– Dragi, tvoj kredit je poravnan. Medtem ko si bil pri ljubici, sem prodala tvojo zbirko znamk, – je Polona Forštnarič z mirnim nasmehom rekla in mu podala skodelico jutranje kave.
Matej Furlan je obstal na pragu kuhinje, kot bi se zaletel v nevidno steno. Besede, izrečene skoraj brezbrižno, so do njega prišle z zamikom. Samodejno je prijel skodelico, ne da bi zaznal toploto porcelana, šele nato pa se je pomen izrečenega zgrnil nadenj s težo plazu.
– Ti si… kaj si naredila? – je izdavil, glas mu je zvenel hripavo, tuj samemu sebi.
– Prodala sem tvojo zbirko znamk, – je Polona ponovila z istim umirjenim izrazom. – Se spomniš zbiratelja iz Celja, ki je že pred časom ponujal lep denar? Poklicala sem ga, včeraj je prišel. Ravno takrat, ko si bil ti… zaseden.
Matej je previdno odložil skodelico na mizo, saj so mu prsti nenadoma odpovedovali poslušnost. Zbirka, ki jo je gradil četrt stoletja. Redke cesarske izdaje, bloki iz jugoslovanskega obdobja, tuje filatelistične dragocenosti … Njegov zaklad, njegova strast, njegov tihi pobeg pred svetom.
– Tega ne bi smela… – je stisnil skozi zobe. – Nisi imela pravice.
– O pravicah raje ne razpravljajva, – je odvrnila Polona in sedla za mizo, medtem ko si je skrbno poravnala gube domače obleke. – Bolje, da se mi zahvališ. Tretji mesec zapored nisi plačal obrokov, banka je že pritiskala s klici. Jaz sem zadevo uredila.
Matej se je zgrudil na stol nasproti nje, občutek mraza pa se mu je razlezel po telesu.
– Koliko? – je tiho vprašal. – Koliko si dobila?
– Milijon sedemsto tisoč evrov, – je mirno odgovorila Polona in srknila iz svoje skodelice. – Natanko toliko, da je bil kredit zaprt do zadnjega centa.
– Vredna je bila vsaj še enkrat več! – je vzrojil in z dlanjo udaril po mizi.
– Morda res, – je skomignila. – A za pogajanja ni bilo časa. Poleg tega se mi zdi, da je kupec hitro dojel položaj in ga izkoristil. Posel pač.
Matej si je zakril obraz. Petindvajset let iskanja, noči brez spanja zaradi dražb, vznemirjenje ob vsaki redki najdbi … Vse se je v enem samem dnevu sesulo v prah.
– Zakaj? – je zatrepetal njegov glas. – Zakaj si to storila?
– Ker je bilo treba poplačati kredit.
– Lahko bi našla drugačno rešitev. Vzel bi dodatne ure v šoli, prodal bi avto, če bi bilo treba!
– Tvoj avto ne pokrije niti polovice dolga, – je mirno odrezala. – Dodatne ure pa … utrujena sem od tvojih obljub. Še posebej odkar vem, da denar ni šel samo za naš dom.
Matej jo je pogledal. Sedela je nasproti njega – lepa, zbrana, mirna. Takšna kot pred dvajsetimi leti, ko sta se spoznala. A zdaj je v njenih očeh tlela nova, neznana ostrina. Ledena odločnost.
– Si me nadzorovala? – je vprašal.
– Ne, – je odkimalo. – Včasih račun za večerjo v restavraciji pomotoma prispe na skupni e-naslov. Drugič pa iz žepa suknjiča pade račun iz zlatarnice. Sprva sem mislila, da pripravljaš presenečenje zame. Čakala sem. Potem sem dojela, da to presenečenje ni bilo namenjeno meni.
Matej je molčal. Zanikanje ni imelo več smisla, nove laži še manj.
– Hotel sem ti vse povedati, – je nazadnje rekel tiho, z zlomljenim glasom, kot da se pripravlja na razkritje, ki bo spremenilo vse.