Zgodilo se je nekaj, kar je nenadoma razjasnilo vse dvome in notranje zaplete.
V ponedeljek se je v pisarno vrnila Ines Šket, sodelavka iz njihovega oddelka. Že ob prvem pogledu je bilo jasno, da prihaja naravnost z dopusta. Koža ji je bila rahlo porjavela, pogled spočit in živahen, lase pa je imela urejene drugače kot prej. Okoli nje je bilo čutiti neko sproščenost, skoraj hladno lahkotnost. Ines se je smejala, pripovedovala, kako sta z možem učila sina plavati, kako jima je na balkon priletela galebka in kako je po dolgem času res dobro spala, obdana z morskim zrakom.
Zala Vogrin jo je poslušala in ob tem začutila neprijetno zbadanje v prsih. Zavist. Čisto, neolepšano spoznanje, da si tudi sama želi prav tega. Tistega dne je med odmorom sedela v kotu s papirnatim lončkom avtomatske kave v roki in se dokončno odločila: šla bo. Čez dva tedna se ji je začel dopust, časa je bilo dovolj, da vse uredi in izpelje.
Na telefonu je poiskala shranjeno povezavo do aranžmaja v Piranu, izbrala prijeten hotel z bazenom in zajtrkom. Tokrat ni omahovala. Brez dodatnih misli je vnesla podatke kartice in pritisnila gumb za plačilo.
Naslednja dva tedna sta minila hitreje, kot je pričakovala. Živela je v nenavadnem razkoraku – navzven se ni spremenilo nič, v mislih pa je že sedela ob morju, poslušala valove in čutila sonce na koži.
Gorazd Ferk je zvečer še naprej presedel ure pred televizijo ali s telefonom v roki. Ni opazil, kako je Zala postopoma polnila kovčke in kupovala nova oblačila za pot.
Lina Šket je medtem bivala na vikendu pri Mariji Ferk. Deklica je bila tam brezskrbno srečna – tekala je bosa po travi, pomagala babici obirati jagode, brala knjige in z nestrpnostjo pričakovala mamin prihod. O tem, da jo čaka pravo morje, ni imela niti najmanjšega suma.
V soboto je Zala vstala zelo zgodaj. V miru se je umila in oblekla. Kuhinja je bila takšna, kot jo je pustil Gorazd prejšnji večer – umazana posoda v koritu, ostanki kuhanja. Le bežno je ošinila nered, nato vzela ključe avtomobila.
»Grem po Lino. Okopati jo moram in oprati njene stvari. V ponedeljek gre spet nazaj na vikend,« je rekla možu, ko je šla mimo njega.
»Samo da bo avto do večera nazaj,« je zamomljal brez pogleda.
Ni odgovorila. Ničesar več ni bilo treba dodati. Ko je prispela na vikend, ji je Lina stekla naproti v kopalkah, z mokrimi lasmi.
»Mami! Veš, da znam zdaj potapljati?« je navdušeno zavpila.
»Moja pametna punca,« se je Zala nasmehnila in jo močno objela. »Tako sem te pogrešala.«
Mimogrede je omenila, skoraj kot stransko misel: »V ponedeljek zjutraj greva na morje. Samo midve.«
Marija Ferk je le prikimala. »Prav je tako. Naj otrok vidi pravo poletje, ti pa se končno spočiješ.«
Zala je prvič po dolgem času globoko izdihnila. Odločitev je bila sprejeta. Ostalo je le še čakanje na ponedeljek. In karkoli bi si o tem mislil Gorazd, to ni bila več njena skrb. Saj je sam rekel, da morja ne potrebuje.
V nedeljo zvečer je pripravila večerjo kot vedno: narezala zelenjavo, skuhala testenine in odstavila ponev s pečenimi piščančjimi bedri. Vse je delovalo povsem običajno.
Gorazd je prišel v kuhinjo, se pretegnil in odložil telefon.
Postavila je krožnik pred njega, sedla nasproti in mirno rekla: »Jutri grem k mami na vikend. Za teden dni, morda dlje. Kako boš skrbel za svoje srajce, pa je tvoja stvar.«
Za trenutek je obstal z vilicami v zraku. »Kako misliš, da greš? Saj se ti začne dopust. Mislil sem, da boš doma.«
»Odločila sem se drugače,« je odgovorila brez ostrine. »Na vikendu je lepo. Midve z Lino bova uživali.«
Zasmejal se je postrani. »In jaz?«
»Vedno si govoril, da ti samota ustreza,« je rekla. »Zdaj jo boš imel.«
Hotel je ugovarjati, a je zamahnil z roko. »Morda mi bo res koristilo.«
Tisto noč je še enkrat preverila dokumente in rezervacije. Kovček je čakal ob vratih. Lina je mirno spala, Zala pa se je prvič po dolgem času nasmehnila. Pravo poletje se je začelo.
Naslednje jutro je Lina, ko sta stopili iz stanovanja, radovedno pogledala kovček in jo z nasmehom vprašala, zakaj ga potrebujeta.