»Zakaj pa kovček?« je Lina Šket začudeno pomežiknila in ga s prstom rahlo dregnila. »Saj sva vendar namenjeni na vikend, kajne?«
Zala Vogrin se je nasmehnila, ji segla v dlan in jo nežno stisnila. »Ne, srčica. Čaka naju morje,« je rekla tiho, skoraj skrivnostno. »Samo midve. Pravi pesek, topla voda in sonce, ki boža kožo.«
»Na morje?!« Lina je poskočila tako sunkovito, da ji je kapa zdrsnila na rob čela. »Juuupiii!«
»Tako je, ljubezen moja. In to kar danes,« je dodala Zala z iskrico v očeh.
Naročili sta taksi in se kmalu znašli v letališču, kjer je vladala mešanica naglice, pričakovanj in glasov z vseh strani. Lina je z odprtimi usti srkala vsak prizor: velike zaslone z odhodi, bleščeča letala za steklenimi stenami, ljudi z nahrbtniki in kovčki. Vse je bilo novo in razburljivo. Po razmeroma kratkem letu sta pristali v Piranu, kjer ju je že ob izhodu pozdravil blag morski veter in zlata večerna svetloba.
Še isto noč sta stekli v vodo. Morje je bilo toplo, mehko, skoraj objemajoče. Lina je od navdušenja kričala in pljuskala, njen smeh pa je odmeval po obali tako glasno, da so se mimoidoči obračali. Zdelo se je, kot da bi v tistem trenutku doživeli dovolj sreče za celo poletje.
Dnevi so tekli počasi in sladko. Modrina neba, bleščeče sonce in razgled iz hotelske sobe so polnili srci mame in hčerke z mirnostjo. Vsak večer je Zala pred spanjem poslušala Lino, ki je brez sape pripovedovala o školjkah, ribicah in novih prijateljstvih. Zgodbam ni bilo konca.
Ko sta se po desetih dneh vrnili domov, sta bili drugačni: porjaveli, sproščeni, z nasmehi, ki niso izginili niti ob razpakiranju. Komaj je Lina stopila čez prag, je z vso močjo zavpila proti hodniku: »Ati! Bila sva na morju! Plavali sva in nabirali školjke! Veš, koliko sem jih prinesla?«
Gorazd Ferk, ki je pravkar prišel iz službe, je obstal pri vratih spalnice. Obraz mu je otrdel.
»Kaj si naredila?!« se je znesel nad Zalo, glas mu je treslo od jeze. »Zakaj me nisi vprašala? Kako si si drznila vse to izpeljati za mojim hrbtom? In še tvoja mama… Marija mi je rekla, da sta pri njej, ko sem klical!«
Zala ga ni več hotela poslušati. »Vedela sem, da ne bi dovolil,« je rekla mirno. »Tam sem dojela, da nočem več živeti tako kot prej. To ni bil dopust, ampak streznitev. Danes greš. Vzemi avto, svoje stvari in odidi.«
Tišina je legla v prostor. Lina se je stisnila k mami. Gorazd, presenečen nad njeno odločnostjo, ni našel besed. Zala je torbo potisnila bliže njemu.
Medtem ko sta z Lino začeli razvrščati oblačila, je on stal na hodniku, kot bi bil neviden. Nihče se ni ukvarjal z njim.
»Ne boš pakiral? Boš šel kar brez vsega?« ga je vprašala Zala, ko je vklopila pralni stroj.
»Počakaj malo. Ne gre to tako na hitro. Morava se pogovoriti.«
»Nimava se več o čem. Jutri vložim zahtevo za ločitev.«
»Mi ne pustiš nobene možnosti?«
»Imel si jih nešteto. Nikoli nisi predlagal, da bi kam peljal hčer. Tudi skrivati se mi ni bilo treba, ker naju sploh nisi opazil. Zdaj je dovolj. Prosim, pojdi mirno.«
»In kje naj živim?« je zabrusil.
»To ni več moja skrb. Navajen si biti sam. Stanovanje izprazni, avto pa bova prodala in denar razdelila. Zdaj pa…«
Molčal je. Ponos se je topil pred resničnostjo. Zala ni več prosila, ni več opravičevala. Bila je trdna.
»Zala, ali misliš resno?« je tiho vprašal. »Saj sva družina.«
»Prav zato,« je odgovorila in si obrisala roke v brisačo. »Ker si nikoli nisi vzel časa zanjo.«
Gorazd je pobral stvari in odšel. Stanovanje je zadihalo. Čez čas je bila ločitev tudi uradna. Zala si je z denarjem kupila skromen avto in z Lino sta začeli raziskovati ne le okolico, temveč tudi bližnja mesta.
Zdelo se je, da ji ničesar več ne manjka… dokler dve leti po ločitvi ni povsem nepričakovano spoznala Klemna Lenarta.