— Otroci, — je začela Bogdana Rusjan, ko si je obrisala mokre dlani v kuhinjsko krpo, — rada bi nekam odšla. Samo za kratek čas. Na morje. Za en teden.
— Na morje? — je brez pravega zanimanja ponovila Zala Kastelic, ne da bi dvignila pogled s telefona. — Kaj pa Nejčev turnir?
— In Inesin nastop v vrtcu? — se je takoj vključil Matjaž Sternad, že v mislih na naslednji poslovni sestanek. — Kdo jo bo pobiral, kdo jo bo peljal ven?
— Pa hrana? — je dodala Zala. — Saj veš, da jemo samo tisto, kar skuhaš ti.
— Govorimo o enem samem tednu, — je mirno odgovorila Bogdana. — Prepričana sem, da boste ta čas zmogli brez mene. Resnično … samo zelo sem izčrpana.
— Izčrpana? — je Matjaž presenečeno privzdignil obrvi. — Saj si bila celo poletje na vikendu …
— Res je, ampak skupaj z otroki. In to, priznajmo si, ni počitek.
— Mama! — je Zala stisnila ustnice. — Ti je res breme biti z vnuki?
— Seveda ne! Nikakor ne.
— Potem pa ne razumem …
— En teden, prosim, — je skoraj proseče ponovila Bogdana. — Samo en.
— No, prav, — je Zala zavzdihnila, kot da se odpoveduje nečemu velikemu. — Pogrešali te bomo. Si že kupila aranžma?
— Še ne.
— Potem bo to trajalo, — je zamahnil Matjaž.
— Ne, ne, — je odkimalo njeno glavo. — Danes ga kupim, jutri že letim. Tako … — iz hladilnika je vzela dve vrečki. — Tukaj imate. Vse je razdeljeno po posodicah. Za štiri dni. Preostale tri dni si boste morali skuhati sami.
— Hvala, mama, — je rekla Zala in dodala še: — Tudi za čaj.
Vstala je, pograbila vrečko s hrano in odšla proti hodniku. Matjaž ji je sledil z drugo vrečko. Oblekla sta se in zapustila Bogdanino stanovanje.
Ko se je za njima zaprla vrata, se je Bogdani na obraz prikradel nasmeh. Veselila se je misli, da bo končno šla na morje. Ne, ni bilo prvič — tam je bila že pred dvema letoma. A takrat v družbi: z Matjažem, Zalo, vnuki ter zetom in snaho. Ves čas je kuhala, pospravljala in pazila na otroke. Skoraj neverjetno, a v vsem tem času se ni niti enkrat okopala v morju.
»Hvala ti, Bog, da me tokrat niso ustavili,« je pomislila. »Jutri bom že drugje.«
Seveda je imela rada svoje otroke in vnuke. Zanje je vedno naredila vse, kar so potrebovali, in jim skušala čim bolj olajšati vsakdan. A pred kratkim je po naključju slišala pogovor med Zalo in Matjažem. Govorila sta o njej — brez spoštovanja, kot da je samoumevna pomoč, skoraj kot brezplačen dodatek. Še huje: prepirala sta se, komu bo nekoč pripadlo stanovanje, v katerem živi. To jo je zabolelo. Da, življenje ni večno, vendar se je počutila zdravo in močno.
Takrat ji je prvič šinilo skozi glavo, da morda svojo vlogo precenjuje. Mogoče je sploh ne potrebujejo tako zelo. Zato se je odločila, da si vzame teden odmora, odide na morje in se ne vrne takoj. Hotela je videti, kako bodo shajali brez nje. Njihov ustaljeni red se bo sesul — in to jo je zanimalo.
Skuhala si je čaj, sedla za kuhinjsko mizo in prižgala televizijo. Nato je vzela telefon, odprla povezavo, ki ji jo je poslala turistična agencija, in brez oklevanja pritisnila »kupi«. Plačilo je šlo skozi. Še nekaj minut je sedela, potem vstala, stopila v sobo in na hodnik potegnila kovček. Ta je bil že dolgo pripravljen — skoraj mesec dni se je psihično in praktično pripravljala na to pot. Pravzaprav na pobeg. Otroci niso slutili, da je stanovanje že oddala in da so bile njene osebne stvari izseljene teden dni prej. Naslednji večer bodo tukaj živeli drugi ljudje.
— No, — je tiho rekla sama sebi, — vse teče po načrtu.
Prvi dnevi ob morju so bili za Bogdano … nenavadni. Bila je sama. Resnično sama. Brez otrok, brez vnukov. Okoli nje je bilo sicer polno ljudi, hrupa in vrveža, a tega ni zaznavala. Zdelo se ji je, kot da jo obdaja tišina. In nad vsem tem je bila svoboda — svoboda, da lahko počne, kar želi … in prav tu se zgodba naravno odpira za nadaljevanje.