Svoboda, ki jo je občutila, je bila skoraj opojna. Lahko je počela, kar ji je ugajalo, brez razlage, brez opravičil – in to se ji je zdelo nekaj čudovitega, skoraj razkošnega.
Vsako jutro se je zbudila okoli osme. Sama od sebe. Brez nadležnega piskanja budilke, brez hitenja. Počasi se je uredila, nato pa odšla na zajtrk. Izbrala si je mizo ob robu terase, sedla in v miru srkala kavo, medtem ko je opazovala druge goste. Ljudje so hiteli, se lovili med obveznostmi, pogledovali na ure in telefone. Ona pa je sedela tam, nepremična, odmaknjena, kot da ne pripada istemu svetu.
Do kosila je skoraj vsak dan hodila k morju. Po obali, po mivki, včasih samo sedela in poslušala valove. Popoldne pa je šla, kamor jo je nesel korak – ali pa se je spet vrnila k vodi. Brez načrta. Brez urnika.
Telefon je molčal. Nihče je ni klical. Nihče je ni spraševal, kaj bo za kosilo, nihče ni zahteval, da kaj uredi, reši ali organizira. Proti koncu dopusta je Bogdana Rusjan nenadoma zajokala. Ne od žalosti, temveč zato, ker si je prvič po dolgih letih dovolila, da ne počne ničesar – in zaradi tega ni imela slabe vesti. Ni bilo greh. Bila je samo ona in njen mir.
Na zadnji dan pa so se začela pojavljati sporočila otrok.
»Mami, kdaj prideš nazaj? Kdaj ti pošljem jedilnik za naslednji teden?«
»Mami, z ženo bi tudi midva rada šla sama na dopust. Čakava nate, da kupimo karte.«
»Mama!!! Nekaj moramo nujno rešiti glede tvojega stanovanja. Roku so odobrili kredit in ga je treba čim prej zapreti!«
Sporočil je bilo ogromno. A ob tistem, ki je omenjalo stanovanje, jo je neprijetno stisnilo pri srcu.
»Zanimivo … Rok je vzel kredit, moja hči pa bi ga najraje poplačala tako, da proda nekaj, kar sploh ni njeno,« je jezno pomislila. Včasih bi že iskala rešitev za Zalo Kastelic, morda bi celo brez ugovora pristala na prodajo lastnega doma. Tokrat pa ne.
Bogdana je poslala fotografijo povratne vozovnice, nato iz telefona odstranila svojo SIM-kartico, jo pospravila v denarnico in vstavila novo, lokalno. Spakirala je kovček ter se preselila v sosednji hotel, kjer je najela skromno sobo z majhno kuhinjo, da si je lahko kuhala sama. Domov se ni nameravala vrniti. Vsaj ne še.
— Si poklical mamo? — je vprašala Zala Kastelic Matjaža Sternada takoj, ko sta se srečala.
— Ne. Zakaj pa? — jo je presenečeno pogledal. — Saj pride danes. Čez dan. Naj še malo uživa. Zvečer jo bom poklical.
— Ne oglaša se. Že dva dni, — je tiho dodala Zala.
— Pa kaj? — je skomignil. — Na dopustu je. Živi.
— Ti ne razumeš … — glas ji je postal še tišji. — Pisala sem ji o stanovanju. O Rokovem kreditu. Morala bi odgovoriti.
— Je res tako hudo? — je vprašal Matjaž.
— Huje ne more biti.
Za trenutek je obmolknila, nato pa rekla:
— Če mu ne pomagam, me lahko zapusti. In tega si ne morem privoščiti.
— Aha … ampak kolikor razumem, je del stanovanja tudi moj.
— Seveda je. Denar bi razdelili na tri dele.
— In? — jo je ostro pogledal. — Kam pa bo mama šla? S svojim deležem si ne more kupiti ničesar.
— Vseeno mi je! — je odvrnila mrko. — Jaz moram rešiti zakon. Tvoj in njen del skupaj bosta dovolj za sobo.
— Resno? — je Matjaž zmajal z glavo. — Tvoj mož je očitno pomembnejši od lastne mame. Si pri zdravi pameti?
— Da. Ker je moj. In z njim nameravam preživeti življenje, — je odsekala.
— Razumem, — je hladno rekel. — Ampak pomagati pri tem ne bom. In čudno je, da mama še ni nič odgovorila. To ni podobno njej.
Bogdana Rusjan se ni oglasila ne zvečer, ne naslednje jutro, niti čez dan. Zato sta se Zala in Matjaž tisti večer odpravila k njej domov.
Na njuno presenečenje jima je vrata odprla neznana ženska.
— Dober večer, — je začel Matjaž. — Kaj pa vi tukaj?
— Tukaj živim, — je mirno odgovorila. — Zakaj sprašujete?
— Ampak …
— Ampak nič. Stanovanje sem najela pred tednom dni. Tukaj bom vsaj leto dni. In izselila se ne bom. Vse mi ustreza.
Z močnim treskom jima je zaloputnila vrata pred nosom.
Matjaž se je obrnil k Zali in videl, da se je opotekla. Takoj jo je ujel.
— Zala, vse bomo uredili. Samo ne jokaj, prosim, — ji je rekel.
Ko sta zapustila blok Bogdane Rusjan, sta na pločniku skoraj trčila v njeno dolgoletno prijateljico.