Na pločniku se jim je naproti nasmejano približala starejša gospa, ki ju je takoj prepoznala.
— Joj, otroka, kako dobro, da sem vaju ujela, — je vzkliknila Tatjana Majcen, očitno zadovoljna zaradi srečanja. — Vajina mama me je prosila, naj vama izročim pismo. Tukaj, prosim.
Matjaž Sternad je brez besed segel po kuverti. Zahvalil se je, nato pa je Zalo nežno odpeljal do bližnje klopi. Pomagal ji je sesti, sam pa se je namestil poleg nje in previdno odprl pismo.
Zala je strmela nekam v prazno.
— No … kaj piše? — je vprašala ravnodušno, skoraj brez glasu. — Da naju je zapustila, kajne? Saj ni treba povedati, vem. Zakaj naju je sploh rodila? Jaz je nisem prosila za to.
— Zala, zdaj govoriš iz bolečine, — je tiho odgovoril Matjaž. — Mama in oče sta za naju naredila veliko. Dala sta nama stanovanja, plačala šolanje, in to takšno, kot sva si ga sama izbrala. S tem sta svojo dolžnost izpolnila. Ko naju spustiš v življenje, ti ni treba več živeti namesto otrok.
Zala je globoko zajela sapo.
— Vseeno … kaj točno piše? — je vztrajala.
— Da je utrujena. Da hoče končno živeti po svoje, — je povzel Matjaž.
— Po svoje … — je zamrmrala. — Saj je že stara. Kaj sploh še lahko hoče?
Matjaž jo je pogledal nekoliko ostreje.
— Veš, sestrica, sploh nisem vedel, da si takšna. Čeprav … morda se ne bi smel čuditi. Vse, ki so se ji približali po očetovi smrti, si ti sama odgnala. Kot da si se odločila namesto nje, da po očetu zanjo ne obstaja več življenje.
Zali so se oči nenadoma zasvetile.
— Seveda! — je vzkliknila. — Ludvik Gspan! Tako mu je bilo ime, kajne? Stavim, da je pri njem. Saj veš, kje živi?
— Vem. Blizu parka, — je pokimal Matjaž.
— Potem greva tja. Takoj.
— Ne, danes ne, — je odkimal. — Moram domov. Jutri, prav?
— Prav. Jutri, — je izčrpano pristala.
Naslednje jutro se je za Zalo začelo povsem običajno. Vstala je, pripravila zajtrk, nahranila sina, nato pa predramila moža. Rok Furlan je bil, kot že tolikokrat, slabe volje. Godrnjal je, iskal prepir in kmalu mu je uspelo — Zala je izgubila živce. Z otrokom v naročju je dobesedno zbežala iz stanovanja in odhitela proti avtomobilu.
Ko je stopila bližje, je pod brisalcem zagledala list papirja. Vzela ga je in prebrala:
»Upaš, da se bom vrnila? Zapomni si — ne bom.«
Zali se je stemnilo pred očmi. To je bil materin rokopis. Torej je bila v mestu. In povrhu vsega se je še norčevala.
— Nič hudega … našli te bomo, — je zamrmrala in začela list trgati na drobne koščke. Nenadoma je obstala. — Prekleto!
Zavedela se je, da bi morala listek obdržati. Lahko bi služil kot dokaz, da z mamo nekaj ni v redu. Ali pa še za kaj drugega. A bilo je prepozno. Ostanke je vrgla v koš in poklicala Matjaža.
— Si tudi ti kaj dobil? — je vprašala.
— Kaj naj bi dobil? — je bil presenečen.
— Nič, — je jezno odvrnila in prekinila klic.
V mislih ji je odzvanjalo:
»Zakaj piše samo meni? Zakaj me sovraži?«
A to je bil šele začetek.
Naslednji dan se je pojavila nova lističa. Potem še eden. Kmalu so se sporočila začela pojavljati vsak dan — pod brisalci avtomobila ali pa so jih na recepciji v službi Zali izročali kurirji, ki niso vedeli, od koga so.
»Slišala sem, kako si z Matjažem govorila o stanovanju. Zakaj si ga deliš? To je moje.«
»Tvoj mož je ena sama napaka. Bolje bi bilo, da se razideta.«
»Pogrešaš me? Jaz tebe ne.«
Listkov je bilo vedno več. In Zala jih je skrbno shranjevala.
Seveda sta z Matjažem večkrat obiskala Ludvika Gspana. A Bogdane Rusjan pri njem ni bilo. Zala ni hotela verjeti.
— Tukaj nekje je! Našla jo bom, — je besnela. Matjaž pa je molčal. On je že dolgo razumel, kako težko je bilo njuni materi, in ji ni zameril, da je izginila iz njunega vsakdana.
Tistega dne se je Zala odločila, da bo končno ugotovila, kdo ji pušča sporočila pod brisalci njenega avtomobila, zato je avto namenoma parkirala na mestu, kjer so bile nameščene kamere.