V mapah je bilo razvidno še nekaj, kar jo je pretreslo do temeljev. Skupaj z bratranko Vlasto Mlakar, ki se je ukvarjala z nepremičninami, je Damjan Kos vlagal denar v sumljiv naložbeni projekt, povezan z gradnjo luksuznih stanovanj v tujini. Na papirju je vse delovalo bleščeče in brezhibno, v resnici pa je šlo za tvegan manever brez trdnih jamstev. Da bi zbrala začetni kapital, sta si nakopala več posojil, pri tem pa brez sramu ponaredila Bernardine dokumente. Obljubljali so jima tako imenovani »zlati dež« – čez mesec dni naj bi vložek zrasel desetkratno.
Ko je Bernarda prebirala elektronsko pošto in sporočila med Damjanom in Vlasto, se je v njej dokončno nekaj zlomilo. Besede so bile hladne, posmehljive in krute, brez najmanjšega kančka spoštovanja.
»Damjan, a tvoja Bernarda res ne bo nič posumila? Saj je sicer tiha, ampak če izve za stanovanje, bo pekel,« je pisala Vlasta.
Odgovor njenega moža jo je zadel kot klofuta:
»Brez skrbi, sestrična. Ta naivka ne vidi dlje od svoje kuhinje. Denar bomo pobrali, potem se bom ločil, ji kupil kakšno majhno garsonjero na obrobju mesta in bo mislila, da je zadela terno. Z njo že ne mislim uživati novega življenja. Ona je preteklost.«
Preteklost. Naivka. Tako jo je videl po vseh teh letih – kot priročen dodatek k stanovanju, kot kos pohištva, ki ga po potrebi zamenjaš.
Maščevanje se ni rodilo iz besa, temveč iz ledene jasnosti. Načrt je nastal skoraj sam od sebe. Bil je nevaren, a Bernarda je vedela, da druge poti ni. Ni ji šlo le za kazen. Hotela je, da izgubi vse natanko v trenutku, ko bo prepričan, da je zmagal.
Naredila je kopije celotne korespondence, shranila vse podatke o domnevni »naložbi« in jih odnesla k odvetniku ter Nataši Gradišek.
»Tole ni naložba,« je po nekaj dneh brez ovinkarjenja povedala Nataša. »Gre za klasično finančno piramido. Podjetje smo preverili – tik pred zlomom so. Pobrali bodo še zadnji denar od takih ‘vlagateljev’, kot je tvoj mož.«
Čez nekaj tednov je Damjan napovedal slavnostno večerjo v prestižni restavraciji. »Proslavili bomo uspeh, Bernardica!« ji je navdušeno razlagal.
»Seveda,« je odgovorila z zadržanim nasmehom. »Če je praznik, naj bo pravi.«
Dan pred načrtovanim slavjem je po navodilih odvetnika vložila prijave na policijo in tožilstvo. Priložila je vse: kopije ponarejenih pogodb, izvid grafološke analize, posnetke zaslona sporočil. Tudi banka je sprožila interno preiskavo in vključila svojo pravno službo. Kolesje se je začelo vrteti.
V petek zvečer je oblekla najlepšo obleko, si uredila lase in ličila. Ko jo je Damjan zagledal, je žvižgnil.
»Poglej jo, mojo kraljico! Tako izgleda ženska, ki že voha bogastvo!«
V restavraciji je bil v evforiji. Naročil je najdražje šampanjce, jastoge, brez premora je govoril o prihodnosti: nov avto, potovanja, brezskrbno življenje.
»Saj sem ti rekel, da nisem navaden uslužbenec. Jaz sem genij! Našel sem zlato jamo. Vse to delam za naju!«
Dvignil je kozarec. »Čez pol ure bo denar na računu. Milijoni! Bogata sva!«
Tudi Bernarda je nazdravila. »Na uspeh, Damjan. Vsak na koncu dobi to, kar si zasluži.«
V istem trenutku je njegov telefon na mizi zavibriral. Prebral je sporočilo in obraz mu je otrpnil. Nasmeh je izginil, oči so se mu razširile. Zmedeno je začel brskati po aplikaciji banke.
»Kaj… kaj je to?« je zašepetal. »Računi so blokirani …«
Telefon je zazvonil. Klicala je Vlasta Mlakar. Ko se je oglasil, je Bernarda jasno slišala njen paničen glas:
»Damjan, v pisarni imam preiskavo! Policija, dokumenti, govorijo o goljufiji! Kaj se dogaja?!«
Pobledel je kot stena. Telefon mu je zdrsnil iz rok, pogled pa je uprl naravnost v Bernardo. V njegovih očeh se je prvič pojavil strah, pomešan s spoznanjem.
»Ti si bila,« je hripavo izdavil. »Vse to si naredila ti.«
»Jaz?«