Hana Benedetti je iz dna duše prezirala svojo svakinjo Metko Wakounig, saj je bila prepričana, da ji ta brez sramu skuša speljati moža. Kako je to sploh mogoče? Ali je res mogoče, da bi se lastna sestra tako obnašala? Življenje je žal že večkrat dokazalo, da je.
Ko se je Hana poročila z Andrejem Gradiškom, je bila Metka stara komaj petnajst let. Andrej je bil od sestre starejši kar dvanajst let in je zanjo že od malega igral vlogo zaščitnika. Hana in Andrej sta se zaljubila noro in brez zadržkov – hitro sta se odločila za zakon. Oba sta bila mlada in zdrava, Hana pa je imela že urejeno stanovanje: lepo dvosobno stanovanje, kupljeno na kredit, ki ga je redno odplačevala.
Tudi službo je imela solidno, celo bolje plačano kot moževo. A Hani denar nikoli ni pomenil merila uspeha v odnosu. Ni bila preračunljiva in se ni rada prepirala. Zanjo je bila ljubezen temelj vsega – in te je bilo med njima dovolj. Da je Andrej pomagal mami in sestri, se ji je zdelo celo hvalevredno. V njenih očeh je to pomenilo, da ima mehak značaj in dobro srce.
Andrej in Metka sta odraščala brez očeta. Ta je odšel kmalu po Metkinem rojstvu, ker je bila deklica svetlolasa, medtem ko so bili vsi drugi v obeh družinah temnolasi. V tistih časih so bili DNK-testi redkost, zato je bila razlaga preprosta in kruta: otrok naj bi bil spočet z drugim. Oče je odšel, mati pa je ostala sama z dojenčico in brez prihodkov. Krivdo za razpad družine je vso zvalila na Metko in jo globoko zasovražila.
Majhen Andrej, ki se mu je sestra smilila, je že kot otrok prevzel velik del odgovornosti. Medtem ko so njegovi vrstniki igrali nogomet, je on potiskal voziček po dvorišču. Sestra ga je spremljala v vrtec, kasneje v šolo. Ko je zbolela, je celo izostal od pouka, saj je mati delala na dveh koncih, da sta sploh preživela.
Toda odrasla Metka ni prinesla olajšanja. Šolo je zanemarjala, zanimanja skoraj ni kazala za nič. Nekako je zaključila nek nepomemben višješolski program in ob prvi priložnosti skočila v zakon.
»Hvala bogu,« si je takrat mislila Hana, ki so ji nenehni klici tašče zaradi Metkinih težav že pošteno presedali. Obe je tiho, a vztrajno nosila na seznamu ljudi, ki jih komaj prenaša. »Morda jo bo zakon vsaj malo spravil k pameti.«
Pa jo je – le v nepričakovani smeri. Kmalu je Metka rodila sina Gala Korena. Z njim pa so se začele nove prošnje za pomoč. Babica se je elegantno umaknila z razlago, da je še premlada za varstvo, zato naj se mladi starši znajdejo sami. Seveda to v praksi ni šlo.
Spet so prihajali klici: peljati otroka k zdravniku, paziti ga za vikend, posoditi denar za plenice in sadje. Kako sploh reči ne?
Nekega večera je Andrej nerodno začel pogovor:
»Hana, poslušaj … Metka nima več strehe nad glavo.«
»In kje je živela do zdaj?« je vprašala mirno.
»Pri možu.«
»In? Jo je vrgel ven, kajne?«
»Kako pa to veš?« se je začudil.
»Saj ni težko uganiti. In kaj ima to z mano?«
»Dovoli ji, da se začasno preseli v babičino stanovanje. Kam naj gre s triletnim otrokom? Nekaj bom že uredil.«
»Ampak tam so najemniki. In zakaj ne gre nazaj k materi?«
»Z najemniki se bom dogovoril. Z mamo pa ne govorita več, saj veš.«
Seveda je vedela. In Andrej se je, kot vedno, dogovoril. Metka se je z Galom vselila v stanovanje, dodatni prihodki od najemnine pa so čez noč izginili. Pomembno je bilo le, da so poravnali stroške.
Stanovanje je Hana podedovala že v času zakona. Po manjšem prenavljanju sta ga oddajala, kar je lepo zapolnilo družinski proračun. Zdaj pa je bilo tega konec.
»Naj gre vse k vragu,« si je rekla Hana, saj jo je v tistem obdobju zaposlovalo nekaj veliko pomembnejšega. Pred njo je bil postopek oploditve z biomedicinsko pomočjo. Leta so minevala, nosečnosti pa ni bilo. Andrej je pri tem sodeloval, seveda, a zanj je bilo vse skupaj precej manj naporno – tako časovno kot tudi po občutkih – in Hana je slutila, da bo pot še dolga.