Čas je tekel, postopki oploditve z biomedicinsko pomočjo pa so se eden za drugim končevali brez uspeha. Oplojene celice se preprosto niso obdržale, ne glede na trud, zdravila in upanje. Hana je počasi izgubljala potrpljenje. Vsak nov cikel je bil težji, vsak neuspeh bolj boleč. V njej je rasel občutek, da je izčrpala vse razumne možnosti. Ostala je še ena, zadnja, o kateri je dolgo razmišljala: posvojitev otroka iz doma za zapuščene otroke. V svojih mislih je vedno videla deklico. Majhno, tiho bitje, ki bi ji končno reklo mama.
Andrej je tej ideji odločno nasprotoval. Bil je neomajen. Govoril je o dednosti, o neznanih boleznih, o značajih, ki se lahko pokažejo šele čez leta. Po njegovem mnenju je bilo to preveliko tveganje. Kot da življenje samo po sebi ni polno nepredvidljivosti.
Poleg tega se je zdelo, da mu družinske potrebe že povsem zapolnjujejo čas in energijo. Njegov nečak Gal je že hodil v šolo, Metka Wakounig pa se je na brata obračala ob vsaki težavi. Vedno je bilo nekaj: pomoč pri učenju, vožnje na dejavnosti, zdravniški pregledi. Popolnoma enak scenarij, kot ga je Hana nekoč opazovala pri sebi. Tašča se tudi zdaj ni kaj dosti vmešavala v vlogo babice – brez nje je bilo očitno vsem povsem udobno.
Andrej je po službi pogosto odhajal k sestri, včasih celo ob koncih tedna. Vedno je bilo treba nekaj urediti, rešiti, popraviti. Življenje se je očitno zavrtelo v krog, iz katerega ni znal ali ni hotel izstopiti.
Hana je začela razmišljati, da niti rojstvo njunega otroka tega ne bi spremenilo. Zdelo se ji je, da bi tudi takrat dobila le ostanke njegove pozornosti in časa. Misel, da bi imela otroka v takšnih okoliščinah, jo je začela odbijati. Pravzaprav si je otroka še vedno želela – vendar brez Andreja. Te misli so se ji sprva zdele strašljive, potem pa so jo obiskovale vse pogosteje.
Metka in Gal sta se medtem povsem udomačila v babičinem stanovanju. Lokacija je bila idealna: bližina mestnega prometa, urejena soseska, varno dvorišče, v neposredni bližini pa šola in zdravstvene ustanove. Težko bi si želeli kaj boljšega.
Andrej o stanovanju ni več govoril. Kot da je pozabil na obljubo, da bo nekoč pomagal pri reševanju stanovanjskega vprašanja. Navsezadnje je bilo vse nekako urejeno, brez zapletov, in nihče ni želel odpirati novih tem.
Tudi Hana je molčala. Zdelo se ji je nerodno posegati v družinske zadeve. Poleg tega je v hišo prinašala dovolj denarja, da si je lahko privoščila to tišino.
Moža je še vedno imela rada. Res je, da vedno bolj pogojno. Zdel se ji je, kot da namenoma vso svojo energijo usmerja v sestro in nečaka. Zdaj je bila na vrsti še naslednja stopnja: Galovo šolanje. Ne zgolj študij, temveč konkretno »urejanje« vpisa, saj se fant pri učenju ni pretirano izkazal.
Hana pa je medtem na delu doživljala razcvet. Podjetje je odprlo novo podružnico in ponudili so ji vodilno mesto z občutno višjim dohodkom. Ponudbo je brez oklevanja sprejela. Doma je povedala le, da se je pisarna preselila na drugo lokacijo. O povišici ni rekla niti besede. Odprla je nov bančni račun, za katerega ni vedel nihče.
Do takrat je bila ona tista, ki je v veliki meri vzdrževala gospodinjstvo. Andrej je svoj skromni zaslužek skoraj v celoti namenjal sestri in nečaku. Metka se z delom ni pretirano obremenjevala. Zakaj bi se, če pa je imela skrbnega brata?
Hani je postalo jasno, da se bo morala zanesti izključno nase.
»Hana, poslušaj, nekaj bi te prosil,« je Andrej začel z običajnim tonom. »Galu je treba pomagati pri šolanju.«
»Seveda, finančno, kajne?« je odvrnila z ostro ironijo. »Kaj pa drugega.«
»Veš, Metka ima resne denarne težave.«
»Tvojo Metko poznam že leta. Vedno ima težave – če ne ene, pa druge. Ampak prav, ljubeči stric, pomagaj. Jaz nimam nič proti.«
»No … jaz tega ne bom zmogel,« je zamrmral in se izogibal njenemu pogledu.
»Kako misliš, da ne boš zmogel? Nimaš dovolj za šolnino? So te degradirali?«
»Za program, ki si ga želi, ne.«
»Naj gre potem na višjo šolo, tam je menda brezplačno.«
»Saj veš, da je to v bistvu nekdanja poklicna šola. Ne bom dovolil, da moj nečak hodi tja.«
»Prav. Potem naj gre na fakulteto, ki jo lahko financiraš. S tem se strinjam. Kaj pa pričakuješ od mene?«
»Kako kaj? Da prispevaš denar. Saj imaš dobro plačo.«
Hana je dvignila pogled in mirno rekla, da ne bo pomagala.
V njenem glasu ni bilo več ne sarkazma ne jeze – samo dokončnost, ki je napovedovala, da se nekaj pomembnega šele začenja.