— Aha, se je opravičil, — je Polona Rusjan zaničljivo privzdignila obrvi. — In kaj potem? Čez mesec dni boš spet na istem. Rozalija, nisi neumna. Saj razumeš, kaj je bistvo: dokler si od njega denarno odvisna, bo imel občutek, da te lahko tepta, kadar se mu zahoče.
Odprla je prenosnik, prsti so ji začeli drseti po tipkovnici s takšno naglico, kot da bi že imela pripravljen načrt.
— Poglej tole, — je rekla in zaslon obrnila proti njej. — Oglasi za inštruktorje matematike. Plačilo na uro, od tisoč evrov dalje. In tukaj — platforma za domačo peko. Ljudje naročajo torte, potice, piškote … Tvoji kolači bi šli za med.
Rozalija se je previdno nagnila bliže. Oglasov je bilo res ogromno, pogoji pa niso delovali niti približno tako zastrašujoče, kot si je predstavljala.
— Kaj pa, če mi spodleti? — je tiho vprašala. — Kaj, če sem prestara za vse to? Če sem že vse pozabila?
— Prestara? — je Polona skoraj skočila s stola. — Stara si devetinpetdeset, ne devetdeset! Moja teta je pri petinšestdesetih končala tečaj manikure in danes nima prostega termina še tri tedne vnaprej.
Za mizo sta ostali do večera. Pregledovali sta možnosti, računali, primerjali. Polona ji je pomagala ustvariti profil na spletni strani za inštrukcije in sestaviti oglas za domačo peko, ki ga je objavila v lokalnih skupinah na družbenih omrežjih.
— Začni počasi, — je rekla ob slovesu in ji stisnila roko. — Najprej moraš sama verjeti vase. Ostalo pride.
Prvi klic je zazvonil že čez dva dni. Na drugi strani je bila zaskrbljena mama, ki je iskala pomoč za sina, devetošolca.
— Matematika mu nikakor ne steče, — je razlagala. — Bi ga lahko učili dvakrat na teden?
Rozaliji je srce razbijalo, ko je dogovarjala prvi termin. Kaj, če se osramoti? Kaj, če ugotovi, da so leta brez poučevanja pustila preveliko praznino?
A Jan Rant, droben fant z bistrimi očmi, se je izkazal za hvaležnega učenca. Razlagala mu je snov preprosto, z vsakdanjimi primeri, brez zapletenih formul. In potem je zagledala tisti trenutek — iskro razumevanja.
— Čakaj … saj to sploh ni tako težko! — je vzkliknil, ko je nalogo rešil sam.
— Seveda ni, — se je nasmehnila. — Treba je le najti pravi način.
Po uri ji je njegova mama v roke potisnila kuverto.
— Res hvala. Že dolgo ga nisem videla tako zavzetega.
Dva tisoč evrov. Prvi denar, ki ga je zaslužila sama po tridesetih letih. Med potjo domov je stiskala kuverto in imela občutek, kot da lebdi — kot bi prvič stopila na Luno.
Doma je Borut Metelko sedel pred televizijo.
— Kje si se potikala? — je zamomljal, ne da bi odmaknil pogled od zaslona.
— Imela sem učno uro. Inštrukcije, — je odgovorila čim bolj mirno.
— Inštrukcije? — je končno pogledal proti njej. — Od kdaj pa to?
— Od zdaj. Malo dodatnega dela.
Borut se je zasmejal, posmehljivo in glasno.
— Kar poskusi. Bomo videli, koliko časa bo trajalo. Samo otrok ne zmešaj s svojim poučevanjem.
Brez besed je odšla v spalnico. Kuverto je skrila v staro škatlico in si v ogledalu tiho rekla:
— Bova še videla, kdo bo koga.
V naslednjih dveh tednih so se pojavili še trije učenci. Naročilo za rojstnodnevno torto je prineslo dodatnih tisoč petsto evrov. Škatlica se je polnila, z njo pa tudi njena samozavest.
Vpisala se je na tečaj računalniške pismenosti, si kupila novo obleko — prvič po dolgih letih brez moževega soglasja. In začela je pisati načrt.
Po dveh mesecih je imela že sedem rednih učencev in čakalno listo za sladice. Na skrivaj je najela majhno enosobno stanovanje v središču mesta, ravno pravšnje za učenje.
— Mama, nekaj je drugače pri tebi, — je opazila hči Martina Kocjan, ko je prišla na obisk. — Kar žariš.
— Malo delam, — je skromno rekla Rozalija in postavila na mizo svoj znameniti napoleon.
— Delaš? — se je začudil sin Tilen Zadravec. — A oče to ve?
Rozalija je za trenutek umolknila in pogledala v svojo…