Čez približno pol ure se je Andrej Urh znova pojavil na hodniku, z nahrbtnikom, nabito polnim oblačil in naključno zloženih predmetov.
— Grem, — je suho izjavil, medtem ko si je vlekel jakno čez ramena.
— Pojdi, — je Marija Koren brez energije prikimala, kot bi s tem stavkom odložila še zadnji kamen z ramen.
Vrata so močno udarila ob podboj. Stanovanje je nenadoma obstalo v popolni tišini. Marija je obsedela v kuhinji, pogled ji je obstal na mizi, kjer so ležali krožniki z ostanki večerje, kozarci in drobtine. V prsih je čutila praznino, a hkrati nenavadno lahkotnost, kot bi se po dolgem času lahko spet normalno nadihala.
Naslednje jutro je vzela telefon in poklicala mamo.
— Mama, začni pakirati. Gremo gledat parcele.
— Marijica, kaj pa Andrej? — je previdno vprašala Dragica Kralj.
— Mama, to zdaj ni pomembno. Greš z mano?
Na drugi strani je za trenutek zavladala tišina, nato pa tih, ganjen glas:
— Grem, srček. Seveda grem.
Cel dan sta se vozili po vaseh zunaj mesta. Ogledovali sta si zemljišča, primerjali cene, se pogajali z lastniki in preračunavali stroške. Ko se je dan nagibal h koncu, sta naleteli na popolno možnost: šest arov zemlje, manjša lesena hiška z verando, ločena savna, vodnjak in jezero le nekaj minut hoje stran. Cena je znašala štiristo petdeset tisoč evrov. Marija ni oklevala — aro je plačala takoj.
Dragica Kralj je na poti domov jokala skoraj ves čas. Med solzami se je hčerki neprestano zahvaljevala in ponavljala, da še vedno ne more verjeti, da se to res dogaja.
— Mama, dovolj, — ji je Marija nežno stisnila roko. — To si zaslužiš. Že zelo dolgo.
Teden dni pozneje sta uredili vse papirje. Mesec kasneje je sledila manjša prenova hiške. Dragica se je tja preselila zgodaj spomladi, ko je zadnji sneg končno izginil.
Marija je prihajala vsak konec tedna. Pomagala je na vrtu, sadili sta sadike, urejali gredice. Dragica je kar sijala od zadovoljstva, cele dneve je preživela zunaj, z rokami v zemlji, srečna kot že dolgo ne.
Andrej je vmes nekajkrat poklical. Zahteval je denar nazaj, grozil s tožbo. Marija mu je mirno pojasnila, da je dedovanje njeno osebno premoženje in da ne spada v delitev. On je kričal, jo obtoževal in jezno prekinjal zvezo. Kmalu se ni več oglasil.
Ločitev je bila formalnost. Ko je Marija v rokah držala potrdilo o razvezi, je jasno vedela, da obžalovanja ni.
Minilo je leto dni. Bil je vroč julijski dan. Marija je sedela na verandi novega vikenda s kozarcem hladnega kvasa. Dragica je v kuhinji pekla piroške z jagodami — domačimi, z lastnega vrta.
— Marijica, pridi poskusit! — jo je poklicala mama.
Marija se je pretegnila. Sonce je žgalo, a pod nadstreškom je bilo prijetno hladno. Na vrtu so dozorevali paradižniki, kumare in bučke. Toliko truda in ljubezni je bilo vloženega v to zemljo.
Za mizo je Dragica postavila krožnik s piroškami in natočila čaj.
— Vsak dan se Bogu zahvalim zate, — je tiho rekla. — Podarila si mi sanje.
Marija jo je objela okoli ramen in jo poljubila na senco.
— Ti si meni dala življenje. Vse drugo je malenkost.
Dragica se je prislonila k njej in posmrkala.
— Dobro je, da tega moža ni več. Nikoli te ni znal ceniti.
— Vem, mama. Zdaj vem.
Zvečer je Marija sedela ob jezeru. Voda je bila mirna in topla. V daljavi so regljale žabe, v travi so cvrčali črički. Popoln mir.
Za trenutek je pomislila na Andreja. Se je že navezal na koga novega? Je našel še eno žensko, ki bi podpirala njegovo mamo, Mileno Pungartnik? Ali se je Milena končno naučila živeti znotraj svojih zmožnosti?
A to ni bilo več pomembno. Prejšnje življenje je ostalo za njo. Nič več obveznosti, nič več pritiskov, nobenih telefonskih klicev z zahtevami po denarju.
Zdaj je vsak vikend prihajala sem. K mami. K miru. V službi so jo povišali na mesto glavne računovodkinje, plača se je zvišala, prihranki so končno ostajali njeni.
Življenje se je uredilo. Brez Andreja, brez njegove mame, brez stalnega pritiska. Preprosto, tiho življenje z ljubljeno mamo, vrtom in načrti za prihodnost.
Marija se je zazrla v sončni zahod. Nebo je žarelo v rožnatih in oranžnih odtenkih. Lepo. Mirno. Prav. In ničesar več ni potrebovala.