…segla po telefonu in vtipkala številko. Rok Štefančič se je medtem previdno dvignil na komolce in napenjal ušesa, lovil vsako besedo.
»Halo, gospa Nadežda Hribar? Tukaj Vera Ribnikar. Se me spomnite? Delala sem na intenzivnem oddelku, ko so po nesreči pripeljali vašega sina … Tako, torej je v redu? Res me veseli slišati. Poslušajte, znašla sem se v hudi zagati. Zet je brutalno pretepel mojo hčer. Zelo hudo. Otrok je bil priča. Bi mi lahko pomagali? Vem, da ste preiskovalka na tožilstvu … Hvala. Čakam vas.«
Ko je prekinila klic, je Rok izgubil barvo v obrazu.
»Blefiraš,« je zamrmral, bolj sebi kot njej.
»Res misliš?« se je Vera Ribnikar usedla v naslanjač, ponev pa ni izpustila iz rok. »Gospa Hribar mi dolguje več, kot si misliš. Tri mesece sem skrbela za njenega sina, ko je ležal v komi. Govorila sem z njim, ga obračala, pazila na vsako malenkost, da ni dobil preležanin. Zdravniki so že obupali, jaz pa ne. In se je zbudil. Preživel. Danes ima družino, dva otroka. Zato, Rok Štefančič, vem, da se bo odzvala.«
»Jaz … saj nisem hotel …« Glas se mu je nenadoma zlomil in postal proseč. »Malo sem izgubil živce. Vsakomur se zgodi. Ne bo se ponovilo, prisežem.«
»Prepozno je.«
»Plačal bom! Kolikor hočeš! Avto ti kupim!«
Vera je molčala.
»Ne razumeš!« je zavpil na robu panike. »Imam posel, ugled! Če me ovadijo, je konec! Pogodbe bodo padle, partnerji me bodo zapustili!«
»O tem bi moral razmišljati prej.«
»Neumna starka!« je siknil. »Saj si tudi ti kršila zakon! Ves sem krvav, mogoče imam pretres možganov! Tožbo bom vložil!«
Vera se je kislo nasmehnila. »Lahko poskusiš. A kako boš razložil, da je dvainšestdesetletna ženska s ponvijo spravila ob tla zdravega moškega? Jaz bom povedala, da sem se branila. Vsilil si se v moje stanovanje, grozil meni in hčerki. Bala sem se za življenje. In Darja Pirc bo potrdila, kako si udarjal njeno mamo. Triletni otrok, mimogrede, ne zna lagati.«
Rok je obmolknil. Sedel je na tleh, z okrvavljeno dlanjo pritisnjeno ob glavo, in počasi dojemal, kaj se dogaja.
Dobrih dvajset minut kasneje so prispeli policisti. Z njimi tudi Nadežda Hribar, visoka, odločna ženska v petdesetih z jeklenim pogledom. Rok je mahal z rokami, se zapletal v razlage in kričal o napadu, a ga je preiskovalka mirno in hladno prekinila.