…je nadaljeval odvetnik. — Moj klient je pripravljen ponovno razmisliti glede vprašanja avtomobila. Kar zadeva stanovanje pa …
— V stanovanju bom ostala jaz, — se je nenadoma oglasila Mirjam Berginc. Glas ji ni zadrhtel, bil je trden, skoraj rezek. — Nimam kam iti. Andrej ima novo družino in reden dohodek. Meni je ostalo samo to stanovanje.
— Ves moj denar je vezan v podjetju! — je Andrej Majcen udaril z dlanjo ob mizo. — Stanovanja ne morem kar tako prepustiti!
— Ne gre za »kar tako«, — ga je sodnik ustavil s hladnim pogledom. — Gre za zakonsko ureditev. Če v stanovanju ostane ona, ji lahko izplačate nadomestilo za vaš delež.
Andrej je odprl usta, a še preden bi spregovoril, se je vmešal Klemen Perko:
— Oče, vedno sem te imel za pravičnega človeka. Se spomniš, kaj si mi govoril? Da mora moški nositi odgovornost za družino. Kam je izginil ta moški?
V dvorani je zavladala popolna tišina. Andrej se je počasi sesedel nazaj na stol, kot da bi mu nekdo izpustil ves zrak iz pljuč.
— Predlagam, da zadevo zaključimo s kompromisom, — je nadaljeval sodnik. — Stanovanje ostane Mirjam Berginc. Avtomobil pripada sinu. Andrej Majcen prejme finančno izravnavo iz skupnega premoženja. Se s tem strinjamo?
Andrej je dolgo molčal. Nato je komaj opazno prikimal.
— Prav. Strinjam se.
Po razglasitvi odločitve so se preselili na hodnik. Mirjamina starša sta se ji takoj približala, jo objela, Klemen pa je očeta odpeljal nekoliko stran.
— Daj mi ključe od avta.
Andrej je brez besed segel v žep in mu izročil obesek.
— Klemen, morava se pogovoriti …
— O čem? O tem, kako si dvajset let poniževal mamo? Ali o tem, kako si v stanovanje pripeljal drugo žensko, medtem ko je bila mama v službi?
— Kako si izvedel?
— Poklicala je soseda. Mama pa je molčala. Vedno je molčala. Celo življenje.
Andrej je povesil pogled.
— Nisem želel, da se tako konča.
— A končalo se je natanko tako, — je Klemen vzel ključe. — Veš, bil sem ponosen nate. Zdaj pa …
Stavka ni dokončal. Obrnil se je in stopil k materi. Andrej je ostal sam sredi hodnika.
Zunaj je drobno deževalo. Stal je pod nadstreškom in ni vedel, kam naj gre. Poklical je Petro Forštnarič.
— Halo, kje si? Bi me lahko prišla iskat?
Mirjam je bila zadnja, ki je zapustila stavbo, naslonjena na sinovo roko. Starša sta ju čakala v avtomobilu.
— Klemen, me zapelješ do stanovanja? Pobrat moram nekaj stvari.
— Seveda, mama.
Andrej je stopil bliže.
— Mirjam, poslušaj me …
Ustavila se je. V njenih očeh ni bilo jeze, le globoka utrujenost.
— Andrej, vse je že izrečeno. Dvajset let in tri mesece je bilo izrečenih.
— Nisem mislil, da bo šlo tako daleč.
— In kako si si predstavljal? — se je žalostno nasmehnila. — Da bom večno tiho? Da se starši ne bodo vmešali? Da Klemen ne bo izvedel resnice?
— Mama, pojdiva, — jo je rahlo potegnil Klemen. — Dež se krepi.
— Hotel sem samo reči … oprosti.
Mirjam je odkimal.
— Pravzaprav sem ti hvaležna. Če ne bi bilo te ločitve, nikoli ne bi spoznala, kako močna sem.
Obrnila se je proti avtomobilu. Klemen ji je sledil, ne da bi se še enkrat ozrl k očetu.
Mesec dni pozneje se je Mirjam dokončno vrnila v stanovanje. S Klemnom sta prebelila stene, zamenjala pohištvo, starša pa sta jima podarila nove gospodinjske aparate. Prvič po dvajsetih letih je sama odločala, kakšne zavese bodo visele na oknih in kam bo postavila kavč.
V službi je sprejela dodatne izmene. Sodelavci so opazili spremembo — kot da se je pomladila, ramena je nosila vzravnano, na obrazu pa se je vse pogosteje pojavil nasmeh.
In Andrej … Andrej se je dva meseca pozneje odselil od Petre Forštnarič. Brez stanovanja in avtomobila, z omajanim ugledom ni bil več tako privlačen. Najel je majhno garsonjero, občasno poklical Klemna, a sin je odgovarjal redko in zadržano.
Nekega dne je Andrej Mirjam srečal v supermarketu. Videti je bila sveža, urejena, celo srečna. Ob njej je stal moški.
— Živjo, Mirjam, — je nerodno prikimal.
— Živjo, — je mirno odgovorila. — Kako si?
— V redu … delam.
— To je lepo slišati, — se je blago nasmehnila. — Klemen sporoča, da bi te čez vikend obiskal, če boš imel čas.
— Seveda ga imam, — je začutil, kako se mu orosijo oči. — Hvala, ker si povedala.
Razšla sta se, vsak v svojo smer. Mirjam pa se tokrat ni več ozrla nazaj.