Tatjana Koren je v elektronskih sporočilih brez zadržkov razkrivala svoje namene. V njih je hladno razlagala, kako bo izrinila snaho iz življenja svojega sina in ga znova pripeljala v naročje Andreje Turnšek.
»Ne skrbi, sine,« je zapisala v enem od sporočil. »Darilno pogodbo bomo uredili tako, da bo stanovanje izključno tvoje, tista kmečka duša pa bo morala oditi. Andreja te čaka. Vidva skupaj sodita v naš krog in skupaj bosta prava družina.«
Sodnik je korespondenco prebiral počasi in zbrano. Iz vrstic je bilo jasno razvidno, da darilna pogodba ni bila nedolžen pravni akt, temveč del premišljenega načrta za razkroj zakonske zveze.
Na zadnji obravnavi je sledila razsodba. Darilna pogodba je bila razglašena za nično, saj je bilo stanovanje priznano kot skupno premoženje zakoncev. Ob razvezi je imela Zala Vogrin zakonsko pravico do polovice vrednosti.
Tatjana Koren je ob tem pobledela in nato zardela od besa.
»To je krivica! Stanovanje sem kupila za sina!« je izbruhnila.
Sodnik ji je mirno odvrnil: »Odločitev je dokončna.«
Ko je Zala zapustila sodno palačo, ni čutila zmagoslavja. V njej je zevala praznina. Res je dobila pravico, vendar stanovanje zanjo ni bilo več dom. V stenah so ostali preveč boleči spomini, da bi tam še kdaj lahko zaživela brez teže preteklosti.
Nekaj dni pozneje se je s Simonom Forštnaričem srečala, da bi se dogovorila o razdelitvi premoženja.
»Svoj delež sem pripravljena prodati,« je rekla mirno. »Nočem imeti več ničesar s tem stanovanjem. In tudi ne s tabo.«
Simon je sedel sključen, z zlomljenim pogledom.
»Zala, morda bi še lahko…« je začel.
»Ne, Simon,« ga je prekinila. »Ne bi mogla. Odločil si se že zdavnaj. Zdaj moraš s tem živeti.«
Prodaja je stekla hitro. Zala je prejela svoj delež in si v novem naselju kupila majhno enosobno stanovanje. Skromno, a povsem njeno. Prostor, kjer ni bilo izdaje, zamer in potlačenih solz.
Na dan selitve jo je presenetil klic z neznane številke.
»Zala? Tukaj Andreja Turnšek. Rada bi se pogovorila z vami.«
»O čem pa?« je Zala odgovorila hladno.
»O Simonu. Morate vedeti, da se z njim ne nameravam poročiti. Vse skupaj je bila igra Tatjane Koren. Uporabila me je, da bi razdrla vajin zakon. Nočem biti figura v njenih manipulacijah.«
Zala je nekaj trenutkov molčala.
»Vem, da me sovražite, in to upravičeno,« je Andreja nadaljevala. »A resnica je, da vas je Simon imel rad. Samo prešibak je bil, da bi se uprl materi. Ona ga vodi vse življenje – in ga bo še naprej.«
»Zakaj mi to pripovedujete?« je tiho vprašala Zala.
»Ker si zaslužite resnico. In ker občudujem vašo moč. Borili ste se in zmagali. Jaz tega ne bi zmogla. Želim vam vse dobro.«
Klic se je prekinil, Zala pa je še dolgo stala z mislijo, ki ji ni dala miru.
Minilo je leto dni. Novo stanovanje je spremenila v topel, svetel kotiček. Zamenjala je službo in se zaposlila kot urednica v veliki založbi. Počasi se je življenje postavljalo na nove tire.
Nekega popoldneva je v trgovini srečala Ivanko Gspan.
»Zala, kako lepo te je videti! Kar žariš,« je vzkliknila.
»Hvala. Kako pa ste vi? In kako je v hiši?«
Ivanka je zamahnila z roko. »Ah, Tatjana je vse prekopala, porušila stene, prenovila do zadnjega kotička. Potem pa se je s Simonom sprla, on se je odselil. Zdaj živi sama v tistem razkošju. Andreja pa se je poročila z nekim tujcem in odšla.«
Zala se je rahlo nasmehnila. Tatjana Koren je res dobila stanovanje, a izgubila sina in ostala sama v zlato oblečeni samoti.
»Kaj pa Simon?« je vprašala zgolj iz vljudnosti.
»Težko,« je odgovorila Ivanka. »Govori se, da pije, službo je izgubil. Mati mu očita, da je zamudil pravo priložnost.«
Zali ga je bilo za hip žal. A to ni bila več njena bolečina.
Zvečer jo je poklicala še ena neznana številka.
»Zala? Tukaj Simon.«
Njegov glas je bil hripav in utrujen.
»Pozdravljen,« je rekla mirno.
»Hotel sem se opravičiti. Za vse. Bil sem šibek in sem te izdal. Mama je vedno vodila moje življenje… Ko sem te izgubil, sem dojel, kaj sem zapravil.«
Zala je molčala.
»Ne prosim za odpuščanje,« je nadaljeval. »Vem, da ga ne zaslužim. Samo vedeti sem hotel, da mi je žal. Vsak dan.«
»Preteklosti ne moreva spremeniti,« je odgovorila nežno. »Želim ti, da nekoč zaživiš po svoje, ne po materinih načrtih. Najdi svojo pot.«
»Hvala,« je zašepetal. »In bodi srečna.«
Ko je odložila telefon, je pogledala skozi okno. Luči večernega mesta so sijale. To je bilo njeno mesto, njeno novo življenje. Ni bila več naivna ženska, ki bi dovolila, da drugi odločajo namesto nje. Postala je močna, zrela in svobodna.
Nekje drugje je Tatjana Koren sedela sama v razkošnem, a tihem stanovanju. Dosegla je, kar si je želela – a za ceno osamljenosti. Vsak je prejel svoje: Zala svobodo, Simon grenko spoznanje, Tatjana pa praznino lastnih ambicij. Življenje je šlo naprej, vsak po svoji poti.