Popolnoma se je odpovedal običajnemu vsakdanu in vso energijo usmeril v hčer. A nato jo je oče še enkrat presenetil – in to precej bolj, kot bi si lahko mislila.
S potovanja se ni vrnil sam. Domov je prišel kot poročen moški. Izkazalo se je, da je v zadnjih dveh letih znova vzpostavil stik s svojo prvo ljubeznijo, razmerje pa se je nepričakovano poglobilo. Ženska se je ravno pred tem ločila in ostala sama z dvema hčerkama. Resda nista bili več majhni – ena je imela šestnajst, druga dvajset let – a sta še vedno živeli z materjo.
Ko se je Peter vrnil, je Mojci brez ovinkarjenja povedal, kakšen je njegov novi življenjski status, nato pa previdno dodal vprašanje:
»Upam, da nimaš nič proti, če se Lina z dekletoma preseli k nam. Hiša je velika, njihove prisotnosti skoraj ne boš občutila. Poleg tega imajo rade živali, zato se ti ni treba bati za tvoje kosmatince.«
Mojca je za trenutek pomolčala, nato pa odgovorila mirno:
»O tvoji ženi pravzaprav ne vem ničesar, a pripravljena sem poskusiti sobivati. Samo povej mi – Lina ni njeno pravo ime, kajne?«
»Martina,« je pojasnil oče. »A polnega imena ne mara. Raje jo kliči Lina.«
Prvih nekaj mesecev po selitvi so se Martina Berginc in njeni hčeri, starejša Lara Koren in mlajša Ema Jereb, obnašale skoraj zgledno. Do Mojce so bile prijazne, ustrežljive in navidezno spoštljive. V hiši je vladal krhek, a znosen mir.
Sčasoma pa so se stvari začele spreminjati. Najprej je Martina namignila, da bi bilo morda smiselno, če bi se Mojca preselila v drugo sobo.
»Ni logično, da imaš ravno ti največjo spalnico v pritličju, z garderobo in lastno kopalnico,« je razlagala. »Ti pojdi gor k dekletoma, midva s Petrom pa bova tukaj.«
Mojca je mračno dvignila obrvi. »In zakaj natančno? V tej sobi sem od dneva, ko smo hišo kupili. Bila je moja in bo tudi ostala. Poleg tega imam francoska vrata neposredno na vrt, da lahko spuščam pse ven. Čemu bi to potrebovali vidva?«
Martina je izgubila potrpljenje. Trdila je, da ji omara v njuni spalnici ne zadošča, da Mojce skoraj nikoli ni doma in da bi morala iz spoštovanja do očetove žene popustiti. Glas ji je postajal vse bolj kričeč.
Mojca se ni spuščala v nadaljnje prerekanje. Na vrata svoje spalnice je dala namestiti ključavnico in se z očetom odkrito pogovorila, da bi pomiril razgreto mnenje nove žene. Martina Berginc je bila besna, a je morala poraz pogoltniti. Od tistega trenutka so se odnosi med njima občutno ohladili.
Približno mesec dni kasneje je Mojca zbolela in je bila prisiljena delati od doma. Med pomembnim video klicem s stranko se je zgodil nov zaplet. Za njenim hrbtom je po hodniku tekala Ema, oblečena zgolj v spodnje perilo. Sogovornik je bil sprva zmeden, nato pa jo je vljudno opozoril na nenavadno dogajanje v ozadju. Mojco je zalila rdečica in sestanek je morala prestaviti.
Ko je končno prekinila povezavo, je planila nad mlajšo pastorko in ji ostro zabrusila, da naj vendar vidi, da dela, ter da bi se lahko vsaj spodobno oblekla ali še bolje – sploh ne motila.