Polona Perko je ošinila zapestno uro – manjkalo je dvajset minut do enajstih. Še eno poročilo, še en elektronski dopis za vlagatelje in končno si bo lahko vsaj za trenutek oddahnila. Segla je po že mlačni kavi, ko se je na pragu pisarne pojavila tajnica Simona Vogrin. Na obrazu ji je pisalo nelagodje.
»Polona … oprostite, ampak prišel je vaš mož. Rekla sem mu, da ste zasedeni, vendar on …«
Stavka ni uspela dokončati. Rok Turnšek je brez trkanja vdrl v prostor. Obraz je imel pordel, oči so mu gorele od besa. Polona se je nagonsko dvignila s stola.
»Rok? Kaj se dogaja?«
»Kaj se dogaja?!« je skoraj zavpil, njegov glas je odmeval po celem nadstropju. »Resno me sprašuješ? Kako si si drznila moji sestri blokirati kartico? Si se odločila, da boš našo družino javno osramotila?«
Polona je začutila, kako ji je obraz preplavila hladna praznina. Skozi stekleno steno je opazila sodelavce, ki so nehote obstali in strmeli proti njim. Jaka Jazbec iz financ je obnemel s telefonom ob ušesu. Nova pripravnica je zijala, kot da je pozabila dihati.
»Rok, prosim, umiri se,« je rekla tiho, a zadržano. »Greva raje v sejno sobo in …«
»Nikamor ne grem!« jo je presekal, z rokami je mahal po zraku. »Veš, kaj zdaj prestaja Alenka? Popoln zlom! Stala je pri blagajni z vozičkom, polnim stvari, in prodajalka ji je pred vsemi rekla, da je kartica zavrnjena! Ljudje so strmeli vanjo!«
»Rok …«
»Klicala me je, jokala kot dež! Rekla je, da je še nikoli niso tako ponižali! Se sploh zavedaš, kaj si naredila?!«
Polona je za hip zaprla oči, globoko vdihnila in nato odločno spregovorila:
»Rok. Zdaj greva v sejno sobo.«
V njenem glasu je bilo nekaj, zaradi česar je obmolknil. Obšla je mizo, ga prijela pod roko in ga pospremila proti vratom. Ko sta šla mimo otrple Simone, je Polona tiho dodala:
»Prosim, prinesite nama vodo.«
V sejni sobi je Polona skrbno zaprla vrata in spustila žaluzije. Rok je hodil gor in dol, še vedno napet kot struna.
»No?« je siknil. »Boš razložila, kaj hudiča je to pomenilo?«
Polona se je usedla na rob mize in ga pogledala. Presenetilo jo je, da ni čutila ne jeze ne užaljenosti – le izčrpanost, brezmejno utrujenost.
»Rok, kartico sem Alenki dala pred tremi meseci. Se spomniš, pod kakšnimi pogoji?«
»Kakšnimi pogoji?« je zafrknil. »Rekla si, da ji boš pomagala. To je bilo vse.«
»Ne,« je mirno odvrnila. »Rekla sem, da ji odprem dodatno kartico k svojemu računu, da lahko poravna nujne stroške. Anžetove dejavnosti, položnice, hrano. Se spomniš izraza ‘nujni stroški’?«
Rok je sedel na stol in prekrižal roke.
»In? Saj jih je plačevala.«
»V prvem mesecu,« je rekla Polona in na telefonu odprla bančno aplikacijo. »Poglej. Julij. Športna vadba – tristo evrov. Trgovina – sedemsto. Stroški stanovanja – petsto. Še ena trgovina, lekarna. Vse je smiselno.«
»No, vidiš!« je planil pokonci.
»Počakaj. Avgust. Spet dejavnosti, hrana, položnice. In potem: butik z ženskimi oblačili – dva tisoč tristo. Restavracija ‘Terrazza’ – tisoč dvesto. Kozmetični salon – osemsto. Še ena restavracija, še ena trgovina.«
S prstom je podrsala po zaslonu.
»September – enako. Oktober še slabše. V dveh mesecih je zapravila več kot dvajset tisoč evrov. Od tega je za res nujne stvari šlo komaj šest tisoč.«
Rok je molčal in strmel v telefon.
»Veš, kje je bila danes zjutraj, ko kartica ‘nenadoma’ ni delovala?« je nadaljevala Polona in odprla zadnjo transakcijo. »V restavraciji. Račun tisoč osemsto evrov. Ob enajstih dopoldne. Na delovni dan. Povej mi, Rok – je bil to razkošen zajtrk ali pa je morda kupovala hrano za Anžeta?«
»Mogoče … mogoče je bil poslovni sestanek,« je zamrmral, a glas mu je zvenel negotovo.
»Poslovni sestanek?« je dvignila obrv. »Za brezposelno žensko, ki že leto in pol ‘išče službo’? Ali je sploh išče?«
Telefon je položila na mizo mednju.
»Veš, kaj me najbolj boli? Ne denar. Denar lahko zaslužim. Boli me laž. Mesece si mi vsak večer razlagal, kako težko je Alenki, kako nima za Anžetove dejavnosti, za popravila v stanovanju, za novo jakno.«
Glas ji je za trenutek zadrhtel.
»Medtem pa je kosila po restavracijah z mojim denarjem. In glede na zneske – ne sama.«
»Hočeš reči …« je začel Rok, a obtičal.
»Nočem reči ničesar. Samo navajam dejstva. Tisoč osemsto evrov za kosilo pomeni vsaj tri osebe. Sredi dneva. Sredi tedna. In to gotovo ni bil razgovor za službo.«
Rok si je z obema dlanema podrgnil obraz. Polona ga je prvič po dolgem času zares pogledala. Kdaj se je tako postaral? Ali pa tega prej preprosto ni hotela videti. Sive nitke v temnih laseh, globoke gube ob ustih, utrujen pogled. Leto dni nazaj, ko sta zvečer ležala v postelji in sanjala o prihodnosti, je bil drugačen.
Pred letom dni je bilo vse drugače.
Vse se je začelo povsem nepričakovano. Polona je bila takrat le ena izmed srednjih vodij v svetovalnem podjetju. Plača solidna, nič razkošnega. Rok je imel majhen posel – dve trgovini z elektroniko. Živela sta udobno, brez presežkov, a tudi brez skrbi.
Potem pa je v podjetje vstopil nov vlagatelj, sprožil reorganizacijo in Poloni ponudil vodenje novega oddelka. Sprva jo je bilo strah – odgovornost ogromna, tempo neizprosen, a plačilo … Plačilo je bilo štirikrat višje kot prej.
Rok se je takrat veselil z njo. Pripravila sta majhno praznovanje, odprla steklenico penine in do pozne noči kovali načrte za prihodnost, prepričana, da ju čaka nekaj boljšega.