…in nadaljevala, zdaj že brez omahovanja:
»Ko sva se poročila,« je rekla, »sem imela štiriindvajset let. Ti si jih imel sedemindvajset. Oba sva bila zaposlena, oba sva prispevala denar, oba sva sanjala o prihodnosti. Spomni se tega, Rok.«
Ni odgovoril. Molk se je razlil po prostoru.
»Danes sem stara enaintrideset. Delam po štirinajst ur na dan. Delo nosim domov, ob vikendih preverjam elektronsko pošto, ponoči razmišljam o projektih. Prijateljic nisem videla že pol leta, ker za to preprosto nimam časa. Ne spomnim se, kdaj sem bila nazadnje v kinu. Ne spim dovolj, glava me boli skoraj vsak dan in jemljem tablete samo zato, da zdržim do večera.«
Obrnila se je proti njemu. Rok je sedel sključen, obraz zakopan v dlani.
»Ti pa že eno leto ne delaš. In veš kaj? S tem nimam težav. Res ne. Sprejela sem, da bom jaz tista, ki bo nosila finančno breme. Ampak namesto da bi stal ob meni, me podpiral, poslušal, me vsak večer zasipaš s težavami svoje sestre. Namesto da bi mi pomagal razčistiti poročila, ki jih prinesem domov, eno uro visiš na telefonu z Alenko. Namesto da bi me objel, ko od izčrpanosti jokam, me vprašaš, ali lahko nakažem še malo denarja.«
»Polona…«
»Ne, počakaj. Še nisem končala.« Vrnil se ji je odločen pogled. Stopila je nazaj k mizi in vzela telefon. »Te kartice nisem dala Alenki zato, ker bi bila preveč radodarna. Dala sem jo, ker sem bila na robu zloma. Nisva imela več moči, da bi vsak večer poslušala tuje težave. Hotela sem to zaključiti, enkrat za vselej. Mislila sem, da bo tako lažje. Pa ni bilo.«
Znova mu je pokazala izpisek.
»Poglej tole transakcijo. Restavracija. Sedemnajsti september. Sobota. Triindvajset tisoč rubljev.« Popravila se je v mislih – evrov, ogromno evrov. »Tisti dan sem imela najpomembnejši sestanek v letu. Pripravljala sem se tri tedne. Prosila sem te samo za eno stvar – da si ob meni. Da me podpreš. Ti pa si rekel, da moraš k Alenki, ker ima menda težave z internetom. Se spomniš?«
Rok je počasi prikimal, še vedno brez pogleda.
»Tisti dan sem bila sama. Na sestanku sem bila sama. Pogodbo sem dobila sama. Domov sem se vrnila sama. Ti pa si bil pri Alenki do poznega večera. In ona je tisti večer – zanimivo – večerjala v restavraciji. Z mojim denarjem.«
Polona je sedla nasproti njega.
»In še nekaj. Triindvajseti oktober. Sreda. Večer. Domov sem prišla po dnevu, ki je bil pekel. Ključni sodelavec je dal odpoved, vse se je sesulo in do desetih zvečer sem reševala zadeve. Se spomniš, kaj si mi rekel, ko sem vstopila?«
Rok je molčal.
»Rekel si: ‘Alenka je klicala. Spet imajo težave s plačilom vrtca za Anžeta. Treba je nakazati pet tisoč.’ Niti ‘živjo’, niti ‘kako si’. Samo denar za Alenko. Kasneje sem pogledala izpisek. Tisti dan si je tvoja sestra kupila škornje za osemindvajset tisoč. V butiku v središču mesta.«
Tišina v sejni sobi je postala skoraj boleča. Za stekleno steno so se slišali oddaljeni zvoki pisarne – telefoni, tipkovnice, glasovi. Svet je normalno tekel naprej. Tukaj pa se je razpadalo nekaj, kar se je gradilo sedem let.
»Nisem vedel,« je naposled tiho rekel Rok. »Polona, prisežem, nisem vedel, da tako zapravlja. Nikoli mi ni omenila restavracij ali dragih trgovin. Vedno je govorila samo o težavah, o tem, kako ji je težko.«
»Pa nisi vprašal,« je utrujeno odvrnila in si podrgnila nosni koren. »Niti enkrat nisi vprašal, kam gre denar. Preverila sem izpiske – Rok, v treh mesecih je s tiste kartice izginilo dvesto oseminsedemdeset tisoč. Dvesto oseminsedemdeset! Za domnevno nujne stroške ženske z otrokom. Se ti to ni zdelo vsaj malo čudno?«
»Mislil sem, da… saj veš… hrana je draga, položnice, mogoče še kaj za stanovanje…«
»Hrana za šestdeset tisoč v treh mesecih? Dvajset tisoč na mesec? Za dve osebi?«
Rok je skomignil z rameni. Polona ga je gledala in ji je postalo jasno – vedel je. Ne natančnih številk, ne vseh podrobnosti, a nekje globoko je razumel. Samo verjeti si ni želel. Ali pa se ni hotel sprti s sestro. Kakorkoli že – zdaj to ni bilo več pomembno.
»Rok,« je rekla počasi, »kartico sem včeraj blokirala. Ker sem opazila, da je Alenka v enem samem tednu porabila petdeset tisoč. Petdeset. In nič od tega ni šlo za hrano ali položnice. Samo restavracije, taksiji, trgovine. To je bila zadnja kaplja.«
»Ampak ona ni vedela, da preverjaš izpiske! Morda je mislila…«
»Kaj je mislila?« ga je prekinila. »Da denar raste na drevesih? Da tuji denar nima teže? Da je vse zastonj?«
Vstala je in začela hoditi po prostoru.
»Veš, kaj najbolj boli? Ne zneski. Denar lahko zaslužim. Boli me odnos. Tvoj in njen. Odločila sta se, da ker imam zdaj dobro plačo, sem vsem dolžna. Moj čas, moja energija, moji živci – to nič ne šteje. Pomembno je samo, da je Alenki udobno.«
»To ni res!« je planil Rok. »Nikoli nisem tako razmišljal!«
»Res ne? Zakaj me potem celo leto nisi niti enkrat vprašal, kako mi gre v službi? Ali zmorem? Ali mi je pretežko?«
»Ampak ti si vedno rekla, da je vse v redu!«
»Rekla sem, ker sem si to želela verjeti!« Glas ji je ušel izpod nadzora, nato je globoko vdihnila. »In ker nisem hotela, da bi te še dodatno obremenjevala. Tebi se je takrat sesul posel, iskal si novo pot. Zdelo se mi je, da ne smem dodajati svojih težav.«
Vrnil se je k mizi, zgrabila plastenko vode, ki jo je prinesla Simona, in naredila nekaj dolgih požirkov.
»In kaj imam zdaj? Zdaj sem sama. Sama delam, sama rešujem težave, sama služim denar. Ti pa… ti si samo tam. Kot sostanovalec, ki ga preživljam.«
»Polona, to pa res ni pošteno! Saj vse doma naredim! Kuham, pospravljam, perem!«
»To drži,« je prikimala. »Opravljaš gospodinjska dela. In veš kaj…«
Njen glas se je za trenutek umiril, kot da pripravlja teren za nekaj, kar bo sledilo v naslednjem trenutku.