Ime za sina so imeli izbrano že mesece vnaprej.
Toda nikoli ga niso izrekli nad zibelko.
Pozimi je Špela na poledeneli poti spodrsnila in padla. Padec je bil tako nesrečen, da je v trenutku razbil vse njihove načrte.
V življenje mladih zakoncev – in tudi njunih staršev – je nenadoma vstopila bolečina. Novica je pretresla vsakogar, ki jo je slišal. Ljudje so šepetali: »Komaj sta začela skupno pot, pa ju je že doletela takšna preizkušnja. Bosta zmogla?«
Zmogla sta. Drug drugemu sta stala ob strani, kolikor sta le mogla. Največ pozornosti so vsi namenjali Špeli, saj jo je izguba globoko zaznamovala.
Po tistih žalostnih mesecih dolgo ni mogla znova zanositi. Sedem let sta hodila od ambulante do ambulante, poslušala mnenja specialistov, opravljala preiskave. Rezultat je bil vedno enak: z obema je vse v redu. Težava ni telesna, temveč psihična.
»Nehajta se obremenjevati z otrokom,« jima je svetoval izkušen zdravnik. »Živita. Potujta, privoščita si oddih. Potrebujeta lahkotnost in veselje. Predvsem pa ohranita bližino in ljubezen.«
Nejc in Špela sta bila od neskončnega čakanja že izčrpana, zato sta se odločila upoštevati nasvet.
In potem – kot bi se zgodil čudež – sta dve leti pozneje postala starša. Ne enemu, temveč dvema otrokoma. Rodila sta se deček in deklica.
Na videz je bilo to uresničenje vseh sanj.
A prav rojstvo dvojčkov je začelo krhati zakon nekdanjih sošolcev.
Nejc je kmalu postal razdražen. Otroški jok ga je spravljal ob živce, občutek je imel, da mu je nekdo ukradel prejšnje življenje. Pogrešal je ženo, ki je nekoč vso pozornost namenjala njemu, in starše, ki so zdaj dihali le še za vnuka. Vsa družina se je vrtela okoli dveh nebogljenih bitij, on pa se je počutil odrinjenega na rob, kot da mora poskrbeti sam zase in pri tem še tiho razumeti situacijo.
Toda razumeti ni želel. Špeli je očital vsako malenkost, z očetom in materjo se je zapletal v prepire, pogosto je žalil vse po vrsti.
Dokler si ni našel izhoda.
Sodelavka mu je že dolgo namenjala pomenljive poglede. Ob njej se je spet počutil opaženega, izbranega, posebnega.
Začel je ostajati v službi dlje, domov je prihajal pozno. Do žene je postal ravnodušen, starša je gledal zviška.
Prva je spremembo zaznala Nejčeva mati; Špela je bila z dvojčkoma preveč zaposlena, da bi opazila drobne znake.
Z rdečico na obrazu in tresočim glasom je poskusila sina povprašati, kaj se dogaja. Nejc ni niti zanikal.
»Res je. Spoznal sem drugo žensko. In? To je moja pravica.«
»Kakšna pravica, Nejc? Imaš družino, dva otroka!«
»Otroci niso izgovor, da človek nima svojega življenja,« je odvrnil.
»Tvoje življenje je Špela,« je vztrajala mati. »Si to pozabil?«
»Če bi lahko, bi morda res,« je cinično pripomnil.
»ZberI se! Saj sta se imela rada!«
»Imela,« jo je prekinil.
»Nejc!«
»Tvoja Špela mi je že dolgo odveč. Navajena je, da sem vedno na dosegu roke, zato me jemlje kot kos pohištva. Jaz pa želim, da me nekdo gleda z občudovanjem, z iskricami v očeh. In to si zaslužim.«
Mati je za hip onemela, nato tiho dodala: »Ona je tvoja žena. Preobremenjena je, komaj dohaja dvojčka. Dvojno veselje pomeni tudi dvojno odgovornost. Ti pa niti ne poskušaš pomagati.«
»Pomagati? Saj imata tebe in očeta. Jaz delam, služim denar. V resnici vse preživljam.«
Ob teh besedah je obmolknila. Spoznala je, da s sinom ne more več doseči razuma. Morda ga bo streznil oče.
Zato je o vsem povedala Slavku Kranjcu.
Ta pa ni bil človek, ki bi stvari pometal pod preprogo. Sina je poklical k sebi in mu brez olepševanja povedal, kaj si misli, nato pa zahteval:
»Ali boš takoj končal svojo neumnost ali pa…«