Na drugi strani je še vedno slišal otroški smeh in razigrano papagajevo čebljanje.
— In… ali zna izreči tudi »Matej Klančnik je bedak«? — je previdno vprašal.
— Seveda zna! — se je Urška Kavčič zasmejala na ves glas. — Prav s tem stavkom je začel svoj nastop.
— Izdajalec pernati… — je zamomljal Matej in si šel z roko skozi lase. — Kaj naj zdaj? Rudi Golob me doma ignorira in gladovno stavka. Ko se v nekaj zapiči, je trmast kot osel. Bi lahko za kratek čas pripeljali Klemna k meni? Seveda vam povrnem stroške prevoza. Samo da se Rudi na lastne oči prepriča, da je z njegovim prijateljem vse v redu.
— O, to pa ne bo šlo, — je odločno odvrnila Urška. — Komaj sem spravila tisto ogromno kletko v avto! Še malo, pa bi morala voziti z odprtim prtljažnikom. Raje pridita vidva k nam. Vzemite še psa s seboj.
— Ne, ne… — je hitro odvrnil Matej. — To se mi ne zdi pametno. Verjetno imate moža. Ne bi rad povzročal kakšnih nesporazumov ali ljubosumja.
— Brez skrbi, — je mehkeje rekla. — Nihče vas ne bo postrani gledal. Sina vzgajam sama. Takoj vam pošljem naslov.
Ko je Matej čez kakšno uro stopil skozi njena vrata, Rudi ni niti ošvrknil kletke s pogledom. Namesto tega je planil proti Urški, se postavil na zadnje tace in se vrtel okoli nje kot navit, proseč za dotik in pohvalo.
— Rudi, kje imaš Klemna? Pojdi pozdravit prijatelja! — ga je skušal preusmeriti Matej, a zaman. Pes je strmel v Urško z bleščečimi očmi in mahal z repom tako silovito, da je skoraj podrl stol.
Mateju je ob tem neprijetno stisnilo v prsih. Še malo prej je bil prepričan, da njegov štirinožec hira od pogrešanja papagaja, zdaj pa je kazalo, da mu je nekdo drug veliko bolj pri srcu.
— Zdi se mi, da vaš lepotec ni pogrešal ptiča, temveč mene, — je hudomušno pripomnila Urška. — To je bila očitno ljubezen na prvi pogled.
Njen petletni Timotej Zalar se je krohotal in brez strahu pobožal Rudija po glavi. Presenetljivo je pes obstal pri miru in mu pustil, da ga crklja, kot bi se poznala že od nekdaj.
— Res ne razumem več svojega psa, — je zmedeno priznal Matej in se ozrl po stanovanju, skoraj pričakujoč, da bo izza kakšnih vrat stopil ogorčen soprog.
Toda nikogar ni bilo. Urška mu je mirno pojasnila, da živi sama s sinom. Pogovor je stekel lahkotneje, smeh je napolnil stanovanje, Klemen pa je iz kletke občasno vzkliknil kakšno svojo naučeno domislico.
Čez nekaj ur so se že dogovarjali, da se skupaj zapeljejo še do Matejevega doma, da spoznajo mačka Gašperja Mlakarja.
In ko je Urška prestopila njegov prag, je tudi Gašper takoj zastrigel z ušesi, se ji ovil okoli nog in zadovoljno zapredel. Mačke imajo poseben instinkt za ljudi — in ta je očitno napovedoval, da se v Matejevem domu obeta nekaj novega.