Mia je nekaj trenutkov nemo sedela za mizo, nato pa vstala in mu stopila naproti, še preden je stopil skozi vrata.
— Matjaž — pred njega je postavila skodelico kave. — Pogovoriti se morava.
— Mhm — niti pogleda ni dvignil s telefona.
— Resno mislim.
— Zvečer, Mia. Danes sem v naglici. Čaka me pomembna predstavitev.
Na hitro jo je poljubil na lice in že izginil skozi vrata. Isti bežen poljub kot vsak dan, ista jutranja rutina. Kot da nočnega pogovora sploh ni bilo.
Mia je počasi sedla. Pogled ji je obstal na napol prazni skodelici, iz katere se je še kadilo. Kako je mogoče živeti z nekom pod isto streho in ga kljub temu ne doseči? Kako je mogoče biti tako blizu in hkrati tako daleč?
Ob devetih je zazvonil telefon. Na zaslonu se je izpisalo ime: Zdenka Turk.
— Mia, zakaj se mi včeraj nisi oglasila?
— Imela sem opravke.
— Opravke! — je prhnila tašča. — Kakšne opravke pa imaš lahko tako pomembne?
Mia je molčala. Razlagati ni imelo smisla. Ne bi razumela, tudi če bi ji razlagala do večera.
— Poslušaj — je nadaljevala Zdenka — danes pridem k tebi. Nekaj morava razčistiti.
— Kaj pa?
— Boš že videla. Okoli poldneva sem pri tebi.
Zveza se je prekinila. Mia je še nekaj trenutkov strmela v telefon, potem pa jo je prešinilo: dovolj je. Ne zmore več nenehnih pridig, ne zdrži več očitkov, ki se lepijo nanjo ob vsakem koraku, ne more več živeti v hiši, kjer o njej govorijo, kot da je vsiljivka.
V spalnici je iz omare potegnila star kovček, tisti, ki sta ga z Matjažem kupila pred poročnim potovanjem. Prekrival ga je prah, ročaj je bil načet.
Začela je zlagati oblačila. Počasi, skoraj obredno. Bluze, puloverje, spodnje perilo. Roke so se ji rahlo tresle, a ni odnehala.
»Kam sploh grem?« ji je rojilo po glavi. »K Neži Pristov? Hči bo osupla. Vprašala bo: mama, sta se sprla? In kaj naj ji odgovorim? Da po mnenju očeta in babice doma ničesar ne delam? Da sem breme?«
V kovček je dodala še fotografije otrok, mapo z dokumenti in nekaj najljubših knjig. Kmalu je postalo jasno, da je premajhen. Petintrideset let skupnega življenja je bilo stisnjenih v en sam kos prtljage.
Sedla je na rob postelje in tiho zajokala. Brez ihtenja, brez glasnih vzdihov, le solze so ji polzele po licih.
Pozvonilo je. Zdenka je prišla prej, kot je napovedala.
— Odpri! — je zahtevala prek domofona.
Mia si je obrisala obraz in odklenila. Tašča je planila v stanovanje kot general pred bitko.
— No, bova govorili? — brez čakanja je odkorakala v kuhinjo in sedla za mizo. — Prisedi.
Mia se je usedla nasproti nje in jo opazovala. In prvič se je vprašala: sem se res te ženske bala vseh teh let?
— Torej — je začela Zdenka — včeraj sem dolgo govorila z Matjažem.
— Slišala sem.
— Slišala? — je namrščila obrvi. — Potem ti je jasno, o čem teče beseda.
— Pravzaprav ne.
— Mia — njen glas je postal navidezno blag — nisi neumna ženska. Saj vidiš, kaj se dogaja.
— Kaj pa se?
— Spremenila si se. Zelo. Postala si… trmasta.
Mia je ostala tiho.
— Včasih si me poslušala, upoštevala moje nasvete. Zdaj pa? Zdaj mi ugovarjaš!
— Kdaj sem vam ugovarjala?
— Ves čas! Tudi včeraj! Vprašala sem te, zakaj se nisi oglasila, ti pa si mi odvrnila!
— Rekla sem, da sem bila zaposlena.
— Prav to! S takim tonom! — je udarila po mizi. — In predvčerajšnjim! Omenila sem, da je bila juha preslana. Ti pa si molčala! Niti opravičila se nisi!
Mia jo je gledala z neverjetnim začudenjem. Kako tega ni opazila že prej? Kako je lahko toliko let sprejemala takšne očitke kot nekaj normalnega?
— Gospa Zdenka — je mirno rekla. — Ste tisto juho sploh jedli?
— Kaj ima to opraviti s tem?
— Ste jo jedli ali ne?
— Poskusila sem jo.
— Eno žlico. In razglasili, da je preslana.
— Seveda! In?
— Matjaž je pojedel cel krožnik. Še enkrat si je naložil.
Tašča je za trenutek obstala, a se hitro zbrala.
— Iz vljudnosti! Moj Matjaž je obziren, noče nikogar prizadeti!
— Razumem — je Mia vstala. — Oprostite, moram iti.
— Kam pa? Saj še nisva končali!
— Sva.
Odšla je iz kuhinje naravnost v spalnico. Ustavila se je pri kovčku in ga prijela za ročaj.
— Kaj pa je to? — je Zdenka Turk obstala na pragu, osupla nad prizorom pred seboj.