— Matjaž, — je rekla tiho. — Ali res nisi ničesar razumel?
Zmedeno jo je pogledal in sedel na klop ob steni v predsobi.
— Kaj naj bi razumel? Povej mi, prosim.
Mia ga je nekaj trenutkov opazovala. Srebrne niti ob sencah, utrujen pogled, drobne gube, ki so jih izklesala leta. Obraz, ki ga je poznala na pamet. Obraz, ki ga je nekoč brezpogojno oboževala.
— Matjaž, — je nadaljevala mehkeje, — me sploh ljubiš?
— Seveda te. Kakšno vprašanje je to?
— Potem mi povej, zakaj si včeraj molčal, ko me je tvoja mama ponižala?
Zavzdihnil je.
— Saj sem rekel… ni bilo treba tako govoriti…
— To praviš zdaj. Včeraj pa si stal tam kot kip. In veš kaj? Tako stojiš že petintrideset let.
Z dlanjo si je obrisal čelo.
— Saj veš, da je moja mama. Ne morem biti grob do nje.
— Do mene pa lahko?
— Ne obračaj tega proti meni.
— Ne obračam. Samo sprašujem. Tudi jaz sem človek, Matjaž. Tudi mene boli.
Njegov pogled je zdrsnil k tlom. Tišina med njima je postajala težka.
— Veš kaj? — je nadaljevala. — V eni stvari ima prav. Spremenila sem se.
— Kako to misliš?
— Včasih sem bila tiho. Bala sem se, da te prizadenem. Bala sem se, da bom užalila njo. Govorila sem si, naj zdržim, da me bo sčasoma sprejela.
— Saj te je.
Mia se je grenko nasmehnila.
— Sprejela? Kot nekoga, ki kuha, čisti in molči. Kot pomočnico, ne kot tvojo ženo.
— Pretiravaš.
— Ne. Samo prvič govorim naglas. — Spet je sedla in ga prijela za roko. — Poslušaj me. Utrujena sem. Utrujena od tega, da sem vedno kriva. Da moram za vsako besedo pojasnjevati, kaj sem mislila. Da živim v hiši, kjer se moj glas ne šteje.
— Jaz te spoštujem.
— Če bi me, bi se vsaj enkrat postavil zame. Si kdaj rekel mami, naj neha?
Dolgo ni odgovoril. Nato je tiho izdihnil.
— Ne vem. Morda sem se navadil.
— Točno to. Ti si se navadil. Jaz pa se ne bom več.
Njegov pogled je obstal na kovčku pri vratih.
— Boš res odšla?
— Ne vem. Odvisno je od tebe.
— Od mene?
— Ne želim razbiti družine. Toda tako, kot je bilo do zdaj, ne more več biti.
— Kaj pa hočeš?
— Hočem moža, ne sina svoje matere. Hočem, da moje mnenje nekaj pomeni. In da v najinem domu nihče ne ukazuje.
— Saj ne ukazuje…
— Oba veva, da ukazuje.
Vstal je in začel nemirno hoditi po hodniku.
— Kako naj ji to razložim? Tako je živela vse življenje.
— To je njen problem. Naučiti se bo morala drugače.
— Lažje rečeno kot storjeno.
Mia je stopila bliže.
— Odloči se, Matjaž. Ali bo o najinem življenju odločala tvoja mama ali midva. Tretje možnosti ni.
Spet je zavladala tišina. Nato jo je objel.
— Prav. Poskusiva drugače.
— Kaj pomeni »poskusiva«?
— Da bova živela po svoje. Brez njenih navodil.
— In če bo užaljena?
— Potem bo užaljena. Sčasoma jo bo minilo. Saj nima kam iti.
Mii se je prvič tistega dne prikradel nasmeh.
— Torej lahko pospravim kovček?
— Seveda.
Odnesla ga je v spalnico in začela zlagati obleke nazaj v omaro. Matjaž je stal pri vratih in jo opazoval.
— Mia?
— Ja?
— Je bila včerajšnja juha res tako slaba?
Zasmejala se je.
— Bila je odlična.
— Sem vedel. Mami se je samo zdelo.
Zvečer je zazvonil telefon. Klicala je Zdenka Turk. Dolgo sta govorila; iz dnevne sobe je Mia slišala le moževe odgovore.
— Ne, mama, nisva se sprla… Res je vse v redu… Nihče te noče izključiti… Samo o nekaterih stvareh se moramo dogovoriti… O čem? O spoštovanju, mama… Tako, kot se spodobi.
Ko je odložil slušalko, jo je pogledal.
— Jutri pride. Rada bi se pogovorila.
— Naj pride, — je mirno odvrnila Mia. — A tokrat bo drugače.
— Drugače?
— Govorili bomo kot odrasli ljudje. Enakovredno. Nisem več deklica, ki potrebuje vzgojo.
Prikimal je.
— Razumem.
In Mia je začutila, da se je nekaj vendarle premaknilo. Morda ne dokončno, morda ne brez zapletov. A prvič po dolgih letih je imela občutek, da je njen dom resnično tudi njen.