»…stanovanje je dobila Tjaša, kaj pa jaz?« je nadaljevala Stanka Metelko z glasom, v katerem se je mešala prizadetost in jeza. »In jaz? Meni ne pripada niti kvadratni meter? Tudi jaz imam pravico do svojega deleža.«
Tjašin oče se je tedaj z njo dolgo pogovarjal, ji skušal razložiti, kako in zakaj so bile stvari urejene tako, kot so bile. Zdelo se je, da je razumela. A bil je le privid miru. Kmalu zatem se je lotila Tjaše neposredno.
»Tri sobe imaš. Kaj boš sama s tremi?« jo je napadala. »Zamenjajva za dve garsonjeri. Ena tebi, ena meni. Pa še nekaj denarja bi ostalo.«
»Ne, mama,« je odgovorila mirno, a odločno.
»Kako ne? Jaz sem tvoja mati! Imam pravico odločati o tem!«
»Nimaš. Polnoletna sem in sposobna skrbeti zase. Prosim, nehaj.«
A Stanka ni odnehala. Solze so ji stopile v oči, glas se ji je tresel. Pripovedovala je, kako jo je Nika Klančnik izčrpala, kako nima niti kotička, ki bi mu lahko rekla svoj, kako bi rada končno živela brez nenehnih skrbi. Govorila je o utrujenosti, o krivicah, o osamljenosti. Tjaši se je srce omehčalo. Skoraj je privolila.
Skoraj.
Ko je mama še na stopnišču, prepričana, da je hči ne sliši, vsa razposajena poklicala moža in zažvrgolela, da je Niki »uredila stanovanje«, je bilo Tjaši vse jasno.
Poletje je bilo, okna v tretjem nadstropju so bila na stežaj odprta.
»Mama!« se je nagnila čez okensko polico.
Stanka je obstala in dvignila pogled. »Ja, Tjaša?« Oči so ji nemirno begale.
»Sram te je lahko. Očitno ga nimaš niti za vzorec.«
»Tjaša, pridem gor, da se pogovoriva—«
»Ne hodi. Pozabi name tako, kot si znala pozabiti vsa ta leta. In ne približuj se mi več.«
Besede so odmevale po dvorišču. Slišali so jih sosedje, babice na klopcah, otroci pri igri. Naj. Vsaj vedeli bodo, s kom imajo opravka, je pomislila Tjaša.
Sporočila in klici so deževali še tedne. Ni odgovarjala.
Pred nekaj meseci so jo službeno poslali v oddaljeno, eksotično državo. Sprva je kazalo odlično, potem pa je tam zacvetela neka rastlina, na katero je bila hudo alergična. Oteklina, težko dihanje – vrnitev domov je bila nujna.
Pred odhodom sta se z mamo navidez pobotali. Stanka je prisegala, da je vse razumela, da ne bo več posegala v njeno življenje. Obljubila je, da bo skrbela za rože in razvajala Murija. Pošiljala je celo fotografije – maček na okenski polici, zalite lončnice. Vse je delovalo brezhibno.
A resnica je bila drugačna. V stanovanju so se znašli nezaželeni podnajemniki. Še en poskus prevare.
»Nič novega,« je zamrmrala Tjaša, medtem ko je zalivala izsušene rastline in z balkona metala prazne steklenice, ki so jih pustili za sabo.
Ko je odnesla vrečo smeti, jo je pred vhodom čakal moški. Prepoznala ga je – Nikina zadnja avantura.
»Ej, poslušaj—« je začel.
»Pokličem policijo,« ga je prekinila hladno.
»Saj ni treba takoj grozit. Samo vprašam – stanovanje je res tvoje?«
»V celoti.«
»Čisto tvoje?«
»Popolnoma.«
Zarežal se je. »No, potem bi se mogoče lahko kaj zmenila. Delam, pošten sem. Lahko bi si kaj ustvarila… Niko sem že odslovil.«
Tjaša ga je gledala z mešanico ogorčenja in gnusa. Ravno takrat se je izza vogala prikazal Matic Žagar v delovni uniformi. Stopal je odločno proti njej. Neznanec je izginil, kot bi ga odpihnil veter.
»Kdo je bil ta tip?«
»Moj snubec,« se je pošalila.
Matic se je zasmejal. »Seveda. Mimogrede – doma te čakajo. Mama vztraja, da moraš na pregled zaradi alergije. Poznaš jo, ne bo dala miru. Pridem pote.«
Tjaša se je mehko nasmehnila. »Prav, greva.«
Morda njena družina ni bila popolna. Bila je zapletena, polna napak in razpok. A kljub vsemu – bila je njena. In lepo je bilo vedeti, da obstaja nekdo, ki te čaka in skrbi zate.
Telefon ji je še enkrat zabrnel. Sporočilo od mame: da je vse narobe razumela.
Tokrat ni odgovorila. Imela je pomembnejše stvari – ljudi, ki so ji pomenili več kot prazne besede.