Tisto noč se je v postelji premetavala in nikakor ni našla miru. Misli so ji begale, telo je bilo izčrpano, a spanec ni hotel priti. Slišala je, kako je Tilen stopil v spalnico, si slekel majico in legel poleg nje.
»Si mi prej nekaj govorila?« je zamrmral v temo.
Nika je zadržala dih in ostala negibna, kot da že globoko spi. Ni imela moči za pojasnila.
Čez nekaj minut je njegovo dihanje postalo enakomerno. Previdno je odgrnila odejo, vstala in odšla v kuhinjo. Ob oknu je dolgo nepremično stala ter opazovala nočno Ljubljano – utripanje semaforjev, osamljene avtomobile, ki so rezali temo z dolgimi snopi luči, in oddaljen šum mesta, ki nikoli povsem ne utihne. Šele ko jo je zazeblo, se je vrnila v posteljo in tokrat jo je utrujenost premagala skoraj v trenutku.
Naslednje jutro je v službi oddala prošnjo za neplačan dopust zaradi družinskih razlogov. Kovček je napolnila z najnujnejšim; ni čutila potrebe, da bi vzela več. Odprla je hladilnik, preverila zaloge in si rekla, da bo Tilen nekaj dni že zdržal, potem pa bo tako ali tako prišla njegova mama in poskrbela za “svojega fantka”.
Odšla je ob zori, ko je Tilen še spal. Na mizi je pustila kratko sporočilo. Mesto jo je pričakalo z običajno jutranjo naglico. Z železniške postaje je takoj poklicala Gorazda Rusjana. Oglasil se je skoraj hipno.
»Živjo,« je rekla nekoliko preveč vedro.
Za trenutek je odmaknila telefon in preverila, ali je zveza prekinjena. Ne, povezava je bila vzpostavljena.
»Gorazd, me slišiš?«
»Slišim,« je končno odvrnil. »Nika? Ne morem verjeti. Toliko let … Tega res nisem pričakoval.«
»Tudi jaz ne. Rekel si, da se lahko oglasim, če bom kdaj potrebovala tvojo pomoč. No, zdaj jo.«
»Seveda se spomnim. Kaj se dogaja?«
»Bi se lahko dobila? Pridem lahko v tvojo kliniko.«
»Si v mestu? Takoj ti pošljem naslov in navodila. Res ne morem verjeti …«
Čez dobro uro je potrkala na vrata zdravniške sobe.
»Naprej?«
»Lahko?«
»Nika!« Gorazd je vstal izza mize in ji stopil naproti.
Opazovala ga je z mešanico presenečenja in občudovanja. Postal je bolj samozavesten, zrelejši, z izrazitimi potezami. Težko je verjela, da ga nekoč ni videla v tej luči. Verjetno je marsikateri mladi medicinski sestri že pomešal glavo.
»Sedi,« ji je pokazal na kavč ob steni. »Čaj, kava?«
»Danes sem tu kot pacientka,« je mirno odgovorila in sedla nasproti njegove mize.
V hipu je postal resen in se vrnil na svoj stol. »Povej.«
Iz torbe je vzela mapo z izvidi in jo potisnila proti njemu. »Prosim, poglej.«
Listal je po dokumentih, preučeval izvide, občasno dvignil pogled in ji zastavil kratko vprašanje. Presenetilo jo je, kako zbrano odgovarja, čeprav so ji dlani trepetale – od strahu ali od njegove bližine, ni vedela.
»Kje si nastanjena?« jo je čez čas vprašal.
»Nikjer. Z vlaka sem prišla naravnost sem.«
»In kovček?«
»Oddala sem ga v garderobo.«
»Odlično. Peljal te bom v sobo. Videti si utrujena. Če boš lačna, je v pritličju spodobna kavarna. Malo se spočij, jaz pa se posvetujem s kolegi in pridem. Kmalu te bo obiskala sestra, uredili bomo dokumentacijo.«
»Gorazd, mi res ne boš ničesar povedal? Tudi ti meniš, da je operacija neizogibna?«
»O operaciji je še prezgodaj govoriti. Najprej moramo vse preveriti.«
Sledili so dnevi preiskav. Novi pregledi, posveti specialistov, infuzije, injekcije. Gorazd jo je obiskoval, a pogovor je vedno speljal na nepomembne teme – stare znance, študentske čase, vreme. O njenem stanju ni spregovoril niti besede.
Tretji dan je v sobo stopila medicinska sestra in ji sporočila, da jo Gorazd pričakuje.
Komaj je sedla pred njegovo mizo, že je vprašala: »Je tako hudo?« Srce ji je razbijalo, misli so se ji zapletale.
Brez odvečnih besed je pred njo razgrnil posnetke in končna mnenja specialistov.
»Preveč sem živčna, črke se mi meglijo. Povej mi ti,« je zašepetala in si krčevito stisnila prste.
Gorazd se je nasmehnil, toplo in odkrito. »Ni ti treba skrbeti. Popolnoma si zdrava.«
Za trenutek ga je le nemo gledala. »Kako prosim? Kaj pa tumor?«
»Tumorja sploh nikoli ni bilo,« je mirno odgovoril.