Moževi sorodniki so od snahe pričakovali, da bo prevzela odplačevanje njihovega avtomobilskega kredita, vendar niso niti slutili, kakšen odgovor jih čaka.
— Simona, si že slišala, da kupujemo nov avto? — se ji je z medenim nasmehom približala Polona Hribar, sestra njenega moža.
Nedeljsko kosilo je potekalo po ustaljenem vzorcu. Simona Rusjan je sedela ob Damjanu Revelju, tiha opazovalka družinskega dogajanja. Čeprav je bila poročena že dve leti, se med njimi nikoli ni počutila zares sprejeto.
— Ne, tega pa še nisem vedela, — je mirno odvrnila in srknila čaj. — Za kateri model sta se odločila?
— Kia! Predstavljaj si, kako razkošna je notranjost! — je Polona skoraj poskočila od navdušenja. — Bila sva že na testni vožnji. Jutri jo lahko prevzameva!
Iz drugega konca jedilnice se je oglasilo pomenljivo pokašljevanje Cvete Kapun.
— No, pojavil se je le manjši zaplet pri financiranju.
Simono je ob tem tonu stisnilo v želodcu. Slutila je, da sledi nekaj neprijetnega.
— Simona, — se je Polona nagnila bliže, — v družini smo se pogovorili. Ti imaš redno zaposlitev, stabilno plačo. Kot računovodkinja imaš vse urejeno, kajne?
Simona je počasi odložila vilice. — In kaj naj bi to pomenilo?
— Prosili bi te, da nam pomagaš pri kreditu. Samo začasno! Seveda ti vse vrnemo, prisežemo!
V prostoru je zavladala tišina. Vsi pogledi so se uprli vanjo, kot da gre za nekaj povsem samoumevnega.
— Hočete reči, da naj jaz odplačujem vajin avto? — je vprašala z zadržanim glasom.
— Ne dramatiziraj, — je vskočila Cveta. — Saj smo družina. Drug drugemu pomagamo.
— Kolikšen znesek pa sploh? — je Simona poskušala ohraniti mirnost, čeprav je v njej že vrelo.
— Samo milijon sedemsto tisoč evrov, — je Polona lahkotno skomignila. — Kredit za tri leta.
— Koliko? — Simona se je skoraj zadušila s čajem. — Govoriš resno?
Pogledala je moža. Damjan je nepremično strmel v krožnik.
— Damjan, si vedel za to idejo?
— Nekaj smo že omenili, — je zamrmral.
— In ti se s tem strinjaš?
— Saj veš, kako je… družina smo. Vrnejo ti, — je rekel, vendar brez prave prepričanosti.
— Seveda vrnemo! — je hitro dodala Polona. — Nam ne zaupaš?
V Simonini glavi so se začele vrteti številke: njena plača, njun stanovanjski kredit, položnice, vsakodnevni stroški. In zdaj še dolg za avtomobil, ki ga morda nikoli ne bo niti vozila?
— Potrebujem čas za razmislek, — je naposled rekla.
— Kaj pa je tu za razmišljati? — se je začudila Cveta. — Si del naše družine. Tukaj si pomagamo.
— Res je, teta Simona, ne bodite skopuški, — je pripomnil Damjanov nečak.
Simona je vstala. — Nikoli v življenju nisem vzela kredita. In še manj bom odplačevala tujega. Dajte mi čas.
— Torej ti je škoda denarja za moževe sorodnike? — je Polona zožila pogled.
— Polona, dovolj, — je tiho dejal Damjan, a brez odločnosti.
— Samo vprašam! Saj nismo tujci!
Simona je odšla v kuhinjo. Dlani so se ji tresle. Zakaj ima občutek, da je ona kriva? Vse življenje je garala, varčevala, nikoli nikogar prosila za pomoč. Zdaj pa naj prevzame skoraj letni zaslužek zaradi tujega avtomobila?
Damjan je stopil za njo. — Kaj se dogaja s tabo?
— Se sploh zavedaš, kaj zahtevajo? To je skoraj moja celoletna plača!
— Saj bodo vrnili, — je ponovil, tokrat še bolj negotovo.
— Kdaj? Na kakšen način? Polona že pet let nima stalne službe!
— Ampak to so moji sorodniki…
— Tvoji, — ga je prekinila ostro. — In očitno si odločitev sprejel brez mene.
V njej se je nekaj premaknilo. Ne bes, temveč jasna odločnost. Tega bremena ne bo prevzela. Ne zdaj, ne nikoli.
Tisti večer je Simona dolgo ležala budna in strmela v temo, medtem ko so ji misli nemirno begale po glavi.