Naslednji dan je Zala že dopoldne čutila nenavadno vznemirjenje. Proti večeru se je zaprla v kuhinjo in spekla očetov najljubši orehov kolač z višnjami, posut z debelo plastjo sladkorja v prahu. Vonj po pečenih oreščkih je napolnil stanovanje in za trenutek se ji je zazdelo, kot da bo vsak hip zaslišala očetove korake na hodniku. Tudi Tatjana Urh je ostala doma – navsezadnje so pričakovali gosta.
Anže Ilc je prišel točno ob dogovorjeni uri. V rokah je držal šopek potonik in jih z rahlo zadrego izročil Tatjani. Očitno mu je oče nekoč omenil, da so to njene najljubše rože. Ko je na mizi zagledal kolač, se mu je obraz razsvetlil.
»Ne morem verjeti, to je tudi moj najljubši,« se je zasmejal.
Pogovor je sprva tekel zadržano, nato pa je stekel vse bolj sproščeno. Spominjali so se drobnih očetovih navad, njegovih šal, načina, kako je znal pomiriti še tako napet trenutek. V prostoru se je počasi naselila toplina, kot bi se del njega za kratek čas vrnil mednje.
Čez čas je Anže postal resnejši. Pogledal je Tatjano in Zalo ter spregovoril tišje, a odločno:
»Tatjana Urh, Zala … danes sem odrasel človek. Imam izobrazbo, dobro službo in veliko tega dolgujem vašemu – našemu – očetu. Ko sva z mamo preživljala težko obdobje, nama je stal ob strani. Tega nikoli ne bom pozabil. Zato želim, da vesta: kadar koli me potrebujeta, sem tu. Računajta name. In upam, da se bomo odslej pogosto videvali.« Za hip je okleval, nato dodal: »Še nekaj … oče mi je nekoč obljubil svoj stari žepni nož. Če bi ga smel dobiti v spomin nanj … seveda le, če nimata nič proti.«
Zala je brez besed vstala, iz očetove jakne vzela majhno usnjeno torbico in mu jo prinesla. Ko je nož prijel v roke, so se mu oči zasvetile kot otroku.
Kasneje je Tatjana previdno omenila še očetov avtomobil – razmišljali sta, da bi ga prepustili Anžetu. A ta je ob predlogu vidno zardel; začel je mežikati in se nerodno smehljati, povsem tako kot nekoč Ciril Rozman, kadar mu je bilo nerodno.
»Hvala, res … ampak tega ne morem sprejeti. To je vajino. Jaz sem preskrbljen, ničesar mi ne manjka,« je odkrito povedal. »Samo … strašno pogrešam ga.«
Ko je napočil čas slovesa, se Zala ni mogla zadržati – stopila je k njemu in ga močno objela.
»No, sestrica, greva naprej?« ji je rekel in ji mimogrede poravnal pramen las za uho. Ta droben gib jo je zabolel in hkrati ogrel; bil je skoraj enak očetovemu.
Prvič po dolgem času je začutila, da ni sama. Imela je brata – in zdelo se je, da je tudi on vesel, da jo je našel.
»Mimogrede, kmalu se ženim,« je še dodal z iskrico v očeh. »Prideta na poroko, kajne? Janja Brezigar ima ogromno sorodnikov, a tudi jaz imam zdaj sestro. Pravo sestro.«
Ob odhodu so že načrtovali novo srečanje.
Tatjani pa se je za bežen trenutek zazdelo, da nekje v bližini stoji Matjaž Žagar in jih z nasmehom opazuje. Obrnila se je proti oknu; zavesa se je rahlo zazibala v prepihu z hodnika.
Morda je bil le veter. A Anžetov nasmeh je bil tako presenetljivo podoben očetovemu, da se ji je za hip zazdelo, kot da se je del ljubljenega človeka res vrnil domov.
Kako dragoceno je imeti ob sebi ljudi, na katere se lahko zaneseš – tiste, katerih največje bogastvo je preprosta, iskrena dobrota.