— … tukaj boste gospodar vi, gospod Kocjan.
Prostor je urejen po najsodobnejših merilih, ničesar ne manjka.
Z roko je nato pokazal proti rahlemu vzpetju nad hlevi.
— Tam zgoraj stoji hiša za strokovne sodelavce. Dvonadstropna, popolnoma opremljena. Zgornji del je trenutno prazen, kot nalašč za vašo družino.
Karmen je neopazno ošinila Matijo. V očeh mu je žarela iskrica, kakršne pri njem že dolgo ni opazila. Deloval je skoraj fantovsko navdušen, kot da bi pred sabo zagledal dolgo pričakovano priložnost.
— Kdaj bi lahko začel? — je vprašal, glas pa mu je ob tem rahlo zadrhtel.
Rajko Rusjan se je nasmehnil pod brki.
— Če mene vprašate, že jutri. A nikar prenagljeno. Oglejte si vse v miru, razmislite. Takšna odločitev ni za en teden, temveč za leta.
Domov so se peljali v tišini. Cesta je drsela mimo, vsak od njiju pa je premleval svoje misli. Vprašanje je viselo v zraku: ali sta pripravljena obrniti življenje na glavo?
— Veš, — je prva spregovorila Karmen, — kraj je res lep. In ljudje so prijazni.
Medtem ko si se ti pogovarjal z Rajkom, sem poklepetala z nekaj domačini. O njem govorijo z velikim spoštovanjem. Pravijo, da je Mozirje dobesedno postavil nazaj na noge.
Matija je pritrdil.
— Zdi se mi trden in pošten človek. S takim je veselje sodelovati.
— Pa hiša! — je nadaljevala. — Svetla, prostorna … okoli nje bi lahko zasadila vrt, mogoče celo sadovnjak …
Stavek ji je zastal na pol poti. Oboje sta vedela, kaj ju še čaka.
— Teja, — je tiho rekel Matija. — Kako ji to razložiti?
Hči je reagirala točno tako, kot sta se bala.
— Prosim?! — je zakričala in odskočila od mize. — Na vas je padla tema? Na podeželje naj grem? Nikamor ne grem!
— Teja, umiri se, — je začel Matija strožje, a ga je prekinila.
— Ne! Ne bom živela v neki zakotni vasi! Tukaj imam šolo, prijatelje! Kaj naj tam počnem? Krave pasem?
— In kaj predlagaš? — je Karmen izgubila potrpljenje. — Denarja nimamo. Oče je brez službe, prihranki kopnijo. Če imaš boljšo rešitev, povej.
Dekle je obstalo, zmedeno mežikala.
— Ampak … kako naj … — sedla je nazaj na stol, glas pa se ji je zlomil. — Mami, oči, saj ne mislite resno? Tam bom od dolgčasa znorela! Sošolke se mi bodo smejale!
— Nihče se ti ne bo, — je utrujeno odvrnil Matija. — Do mesta je uro vožnje. Šolo lahko nadaljuješ tam. Morda ti bo čez čas celo všeč.
— Nikoli! — je zavpila, pri tem prevrnila stol in stekla iz kuhinje. Vrata so glasno počila za njo. — Sovražim vaju!
Karmen je globoko zavzdihnila.
— Začenja se …
— Prebolela bo, — je rekel Matija, a v njegovem tonu ni bilo prave trdnosti. Oba sta vedela, da bo s Tejinim temperamentom selitev velik preizkus.
Čez nekaj trenutkov je Karmen zamišljeno dodala:
— Rajko ne pritiska brez razloga. Pomlad je pred vrati, z njo pa najzahtevnejši del leta. Odločiti se moramo.
Matija je počasi pokimal.
— Prav imaš. Odlašati nima smisla. Pojutrišnjem grem podpisat pogodbo. Potem pa … kar bo, pa bo.
Sedela sta v tišini in poslušala zadušeno ihtenje iz hčerine sobe.
Pred njimi je bila nova pot — negotova, morda strašljiva, a nekje globoko v sebi sta čutila, da prinaša možnost, o kateri sta nekoč sanjala.
Vaški zrak je imel poseben okus, skoraj omamen, kot prvo mlado vino.
Mesec dni po selitvi je Karmen stala na pragu novega doma na vzpetini nad Mozirjem. Vdihovala je vonj cvetoče bezge in sveže prekopane zemlje. Okolica je bila tiha, prežeta z zgodnjo pomladjo.
Morda je res vse tako, kot mora biti, je pomislila.
V tem kratkem času je prvič po dolgem obdobju začutila, kako napetost zadnjih tednov počasi popušča.