— Polona Benedetti, midva se bova ločila. Prosim te, da se jutri izseliš.
— Kako prosim? Matija Rozman, sem prav slišala? Govoriš o ločitvi?
— Točno to.
— In zakaj naj bi jaz zapustila svoje stanovanje?
— Svoje? Motíš se, draga. Poglej te papirje. Lastnik sem izključno jaz.
Poloni se je zazdelo, kot da bi ji nekdo ugasnil luč pred očmi. Tistega dne si je vzela prosto in prišla domov prej, da bi možu pripravila presenečenje za obletnico poroke. Kuhinja je dišala po sveže pripravljenih jedeh, naročila je še nekaj posebnih prigrizkov iz dostave. Čez eno uro naj bi se zbrali prijatelji. Namesto da bi presenetila njega, je šok doletel njo. In to tak, ki ga ni mogla niti v sanjah pričakovati.
— Počakaj, ničesar ne razumem. Se šališ?
— Ne, to ni nobena šala. Odločil sem se, — je odvrnil Matija in jo gledal zviška, kot bi užival v svoji premoči.
— Kakšno odločitev si sprejel? — še vedno ni dojela pomena njegovih besed.
— Rekel sem, spakiraj. Do jutra te tukaj ne sme biti. V ponedeljek opoldne se dobiva na upravni enoti. Upam, da ne boš delala prizorov.
Stala je sredi kuhinje z mešalnikom v roki; ravno je stepala kremo za sladico. Navdušenje in pričakovanje druženja sta izginjala kot sladkor, ki se raztopi v vroči vodi.
— Matija, danes je najina obletnica! Prijatelji bodo vsak čas tukaj! O kakšni ločitvi govoriš?
— Prijatelji? — se je namrščil, nato pa mu je obraz razsvetlil posmeh. — Še bolje. Nazdravili bomo najinemu razhodu. A to ne spremeni dejstva: jutri te tukaj ne želim več videti.
Stanovanje, v katerem sta skoraj desetletje gradila skupno življenje, so kmalu napolnili glasovi gostov. Prinesli so rože, darila, lepe želje. Polona se je trudila ostati zbrana, Matija pa je predlagal, naj čestitke prihranijo za mizo. Ko so vsi sedli, je vstal in dvignil kozarec.
— Rad bi se zahvalil svoji ženi Poloni za deset čudovitih let. Skupaj sva dala skozi marsikaj — vzpone, padce, težke trenutke. Vedno sva vedela, da imava drug drugega.
Zaslišal se je aplavz, a Matija je z dvignjeno roko nakazal, da še ni končal.
— Danes praznujeva zadnjo obletnico. Odločila sva se, da greva vsak svojo pot. Hvaležen sem ji za podporo in spoštovanje, ki ga bom do nje ohranil.
V prostoru je zavladala tišina. Pogledi so se obrnili k Poloni. Z naporom je zadržala solze, si nadela vljuden nasmeh in dvignila kozarec.
— Tudi tebi hvala, Matija, za skupna leta. Želim ti, da najdeš svojo srečo.
Prijatelji so obnemeli. Zdela sta se popoln par, zato je bila novica zanje enako pretresljiva kot zanjo uro in pol prej.
Kmalu se je opravičila zaradi domnevnega glavobola in odšla v spalnico. Zaprla je vrata ter obstala sredi prostora. Kaj sploh vzeti? Nekaj oblačil, prenosnik, osebne fotografije, mačko v prenosni torbi. Krožnike? Pohištvo? Posteljnino? To bi bilo smešno. Saj ne bo razpolavljala odeje ali žagala omare na pol.
Iz hodnika je zaslišala glas Blaža Hojnika:
— No, Matija, tole je pa nekaj novega! Prvič sem na »protiločilni« zabavi. Kako ti je uspelo prepričati Polono?
— Ona je res izjemna ženska, — je samozavestno odgovoril Matija.
— Saj vem, jaz sem vaju spoznal. Včasih si mislim, da sem si sam skopal jamo, — je Blaž pomežiknil. — Meni bi takšna prišla prav. Moja bivša je samo godrnjala — enkrat zaradi denarja, drugič zaradi pozornosti.
— Kar poroči se s Polono. Skoraj svobodna je. Ti pa tudi nisi več vezan.
Zaslišal se je smeh. V Blaževem je bilo čutiti kanček zavisti, v Matijevem pa ošabno zadovoljstvo nad lastno potezo.
Polona je hitro spakirala. Nihče ni opazil, kdaj je oblekla plašč, pograbila torbo in vzela mačko. Spodaj jo je čakalo naročeno taksi vozilo.
Pol ure pozneje je sedela v kuhinji pri materi, Jožici Turk, in jokala kot otrok.
— Polona, kaj se je zgodilo? — Jožica je hčer videla tako strto le enkrat prej, ko so pred petindvajsetimi leti izgubili očeta.
— Mama, vse je bila napaka. Predlagal je ločitev. Pravi, da je stanovanje njegovo in da moram oditi.
— Matija? — je osuplo izdavila in si pokrila usta. Zeta je vedno imela za poštenega človeka.
— On. In sploh ne vem, zakaj.
— Kaj pa si naredila?
— Spakirala sem in šla.
— O, otrok moj … — je mati nemočno odkimala.
Polona se je zatekla v svoj najljubši naslanjač. Prestrašena mačka ji je skočila v naročje in se tesno privila k njej. Med božanjem mehke dlake so ji misli uhajale v preteklost, k začetkom.
Delati je začela že v srednji šoli. Sprejemala je vsako priložnost za zaslužek: delila letake, pomagala pri anketah, poleti pletla plevel na javnih gredicah in okopavala vrtove sosed na vikendih. Jožica je bila ponosna na hčerino pridnost. Del zaslužka je Polona spravila v hranilnik, drugi del pa je izročila mami.