V višjih razredih so se okoli Aljaža Urha začela pojavljati dekleta. Zalo je to bolelo bolj, kot si je hotela priznati. Navzven ni pokazala ničesar; dobro je vedela, da je pet let razlike dovolj, da jo vsi vidijo le kot “mlajšo sestrico”, in govoriti o ljubezni bi se zdelo smešno. Počasi sta se oddaljila. Nekaj let sta živela skoraj vzporedni življenji, brez pravih skupnih tem. Nato je končal šolo in se vpisal na univerzo. Nekega dne je potrkal pri njej in jo prosil, naj mu pomaga sestaviti voščilo za rojstni dan sošolke, neke Irene Gradišek.
Zala Petek mu je z nasmehom pomagala izbirati besede, v sebi pa je tiho trpela, saj je čutila, kako se prepad med njima veča. Zdelo se ji je, da bo njen otroški junak, njen popolni princ, kmalu našel dekle svojih let in si ustvaril življenje brez nje. Kljub temu se ni odpovedala sanjam; trmasto je verjela, da se bosta nekoč vendarle našla.
Tiste pomladi je imela približno štirinajst let. Sedela je na klopci in čakala prijateljico, ko je nenadoma začutila, da ji nekaj pada za ovratnik. Ozrla se je in zagledala Tilna Furlana iz sosednjega dvorišča, ki se ji je potuhnjeno približal s pestjo semen. Jezno je planila pokonci in stekla za njim, a ji je na od dežja razmočeni stezici spodrsnilo.