Po burnem odvleku sina nazaj domov se je Rozalija Potočnik zares pomirila šele tedaj, ko si je tudi sama ustvarila novo družino in se poročila. Šele takrat je napetost nekoliko popustila.
Medtem sta si Neža Metelko in Matija Kos gradila skupno življenje. Dve leti po poroki sta se razveselila dvojčic, ki sta v hišo prinesli še več živžava in odgovornosti. Z rojstvom deklic so se začeli vse pogosteje pogovarjati o tem, da bi bilo treba stanovanjsko vprašanje rešiti bolj dolgoročno.
»Matija, morda bi bil čas za trisobno stanovanje,« je nekega večera previdno začela Neža. »Prihranila sem nekaj več kot milijon in pol evrov. Če ta denar nameniva za polog, lahko vzameva kredit za večje stanovanje. Tvoje dvosobno bi oddajala in s tem pokrivala mesečne obroke. Čez nekaj let bi imela v lasti kar dve nepremičnini.«
Matija je zamisel pretehtal in prikimal. »Sliši se premišljeno. Poskusiva.«
Od nakupa trisobnega stanovanja na kredit je minilo osem let. Neža se ni dolgo zadržala na porodniškem dopustu. Ko sta hčerki dopolnili leto in pol, je poklicala svojo mamo iz drugega kraja, ji zaupala skrb za deklici in se vrnila na delovno mesto.
Matija v karieri ni posegal po zvezdah; njegov zaslužek je bil občutno nižji od Nežinega. A ona mu tega nikoli ni metala pod nos. Tudi ko je napredovala in prevzela vodenje oddelka, se domače razmerje moči ni spremenilo. Stanovanje so oddajali, kredit pa je iz meseca v mesec kopnel.
Po desetletju zakona pa je med njima prvič resno zagrmelo. Pred približno pol leta je Matija nekega popoldneva prišel domov vidno vznemirjen.
»Imam odlično novico!« je oznanil že na pragu. »Tomaž se bo poročil!«
»Res? Kako lepo!« se je Neža iskreno razveselila. »Tomaž je dober fant. Njegova žena bo ob njem varna kot za zidom. Si njegovo izbranko že spoznal?«
»Seveda. Jutri prideta na obisk, da jo spoznaš še ti,« je odgovoril z nasmehom.
Naslednji dan so sedeli za praznično pogrnjeno mizo. Tomaž je nekoliko zadržano začel: »Ati, odločila sva se, da ne bova pripravljala velike poroke.«
Matija je presenečeno dvignil obrvi. »Kako to misliš? Saj je to eden najpomembnejših dni v življenju.«
Besedo je prevzela Vesna Giacomelli, Tomaževa zaročenka. »Matija, takšne slovesnosti pomenijo ogromne stroške. Porabiš celo premoženje, učinek pa je kratek. Raje bi denar, ki sva ga prihranila, namenila potovanju. Poleg tega bova morala najeti stanovanje.«
Matija se je obrnil k sinu. »Zakaj pa je ne pripelješ k sebi? Je Rozalija proti?«
Tomaž je zavzdihnil. »Ne, ni proti. A njen značaj poznaš – je zelo zahtevna in natančna. Bojim se, da Vesna tega ne bi dolgo prenašala. Zato si želiva svoj mir.«
»Saj ti lahko pomagam,« se je razživel Matija. »Moje drugo stanovanje je prazno. Vselita se tja, dam vama ključe.«
»Ne, oče, res ni treba. Zmoreva sama,« je hitro ugovarjal Tomaž.
Matija je že hotel odločno odvrniti, da o tem sploh ne želi razpravljati, ko je v prostoru nenadoma zavladala napetost, ki je napovedovala, da pogovor še zdaleč ni končan.