Zrak, ki je vel skozi odprto okno, je nosil vonj po odpadlem listju in tihem pričakovanju zime. Bil je začetek oktobra; krošnje so se barvale v zlate in medene odtenke, kot bi se mesto počasi preoblačilo.
Svobodna sem.
Prvič po dolgih letih lahko odločam sama. Nihče mi ne stoji za hrbtom, nihče ne meri mojih korakov.
Telefon je na mizi kratko zabrnel. Sporočilo od Špele Ilc: »No? Kako je šlo?«
Nekaj sekund sem gledala zaslon, potem pa odtipkala: »Ločujem se. In počutim se neverjetno.«
Odgovor je prišel skoraj v istem hipu: »To je treba proslavit! Jutri zvečer. Brez izgovorov!«
Zasmejala sem se sama pri sebi. Izpraznila skodelico, jo sprala pod tekočo vodo in se zazrla po stanovanju. Moje stanovanje. Moje stvari. Moj red – ali nered. Nihče več ne bo godrnjal zaradi prahu na polici. Nihče ne bo zahteval večerje ob točno določeni uri. Nihče mi ne bo razlagal, kje je moje mesto.
Od zdaj naprej živim zase. Končno.
Naslednje jutro me je prebudil sončni žarek, ki se je izmuznil skozi zaveso. Pretegnila sem se kot mačka, vstala in si skuhala kavo. Iz hladilnika sem vzela jogurt, nato pa prižgala glasbo – glasno, brez slabe vesti. Matijo Rozmana je to vedno motilo.
Telefon je zazvonil.
Matija.
»Zvečer pridem po stvari,« je rekel brez uvoda.
»Prav. Kovček te čaka v predsobi.«
Kratek premor. »Karmen … si res prepričana? Morda bi še enkrat premislila.«
Globoko sem vdihnila. »Ne, Matija. Odločila sem se.«
Tišina na drugi strani. »Kot hočeš.«
Prekinil je.
Odprla sem pipo pod prho in stopila pod topel curek. Ko sem se kasneje ustavila pred ogledalom, sem si vzela trenutek. Ženska pri dvainštiridesetih. Ne več mladenka, a tudi ne stara. Nekaj odvečnih kilogramov, med lasmi srebrne niti. Toda v očeh – svetloba. Iskra, ki je dolgo ni bilo.
Všeč mi je bila ta podoba.
Oblekla sem kavbojke in novo bluzo, ki sem si jo kupila prejšnji teden – živo modro. Matija je trdil, da mi ta barva ne pristoji. Meni pa je bila čudovita.
Ko sem odhajala, sem ob vratih še enkrat uzrla kovček. Kmalu ga ne bo več. In z njim bo izginilo še zadnje poglavje najine zgodbe.
Dan je bil nenavadno topel za jesen. Listje je šumelo pod podplati, ko sem hodila proti avtobusni postaji. Zvečer grem s Špelo. V soboto spet na ples. Naslednji mesec se bom vpisala na spletni tečaj za dodatno delo – o tem sanjam že leta.
Načrtov imam toliko, da me skoraj razganja. In vsi so moji.
V službi me je vodja pohvalil za uspešno zaključen projekt. Sodelavci so me povabili na kosilo; tokrat nisem iskala izgovorov. Včasih sem vedno hitela domov kuhat.
Zdaj se mi nikamor ne mudi.
Ko sem se zvečer vrnila, je bila predsoba prazna. Kovčka ni bilo več. Matija je očitno prišel, ko me ni bilo. Verjetno namenoma.
Morda je tako res lažje.
Sezula sem čevlje, stopila v kuhinjo in pristavila vodo za čaj. Krizanteme na mizi so bile še vedno sveže, njihove barve so žarele v poltemi. Zunaj so se prižigale luči v sosednjih stanovanjih, nebo pa je počasi temnelo.
Telefon je znova zabrnel. Špela: »Daj, pohiti! Čakam te pred blokom!«
Pograbila sem jakno in torbico. V ogledalu v hodniku sem si s prsti razmršila lase in nanesla malo šminke. Čisto v redu sem bila.
Stekla sem po stopnicah. Špela je stala ob avtu in mi mahala.
»No, končno! Gremo nazdravit tvoji svobodi!«
Sedla sem na sovoznikov sedež in zaprla vrata. »Gremo.«
Radio je zapel, motor je zabrnel in odpeljali sva se. Skozi okno sem opazovala hiše, drevesa in mimoidoče, ki so drseli mimo kot prizori iz filma. V meni pa mir. Topel, trden mir.
Zmogel bom. Pravzaprav že zmorem.
In dobro mi je. Tako dobro, kot že dolgo ne.