Nika Petek se je z dopusta vračala sama. Po burnem prepiru z možem je Gašper Černic odpotoval domov že teden dni prej in jo pustil samo z razburkanimi mislimi. Tokratni spor je bil resnejši kot vsi prejšnji, zato se je odločila, da bo sedla na vlak in se za nekaj časa umaknila k staršem.
Najbolj jo je pretreslo nekaj drugega. Komaj je Gašper zapustil hotel, jo je prešinil nenavaden, a vztrajen občutek, da se v njenem telesu dogaja nekaj pomembnega. Slutnja je bila jasna – morda je noseča. Ironično, pred letom dni sta si otroka tako močno želela. Zdaj pa je ostala sama in ni vedela, kako naprej.
Kupila je test in dvomi so se razblinili. Ni si domišljala.
Oče bo gotovo dejal, da jo je svaril pred to poroko. Njegove besede so ji že odmevale v ušesih.
V kupeju sta poleg nje sedela starejša zakonca. Četrti sedež je sameval; očitno je Gašper vozovnico odpovedal, nihče drug pa je ni kupil. Ob misli nanj se ji je srce znova stisnilo. Vse se je odvilo prehitro – beseda je dala besedo, nato očitek, in že sta stala vsak na svoji strani. V zadnjih mesecih sta se prepirala zaradi malenkosti, čeprav je Gašper trdil, da je pod pritiskom v službi.
Morda je imel oče vendarle prav?
Sopotnika sta imela s seboj zajetne torbe. Ker jima pod sedežem ni ostalo dovolj prostora, jima je Nika prijazno ponudila, da eno spravita pod njenega. Moški je ujel njen pogled in se ji nasmehnil. »Hčeri naju prideta iskat, pa ne sami – tudi moške roke bodo pomagale,« je hudomušno pripomnil in se ozrl k ženi. Med njima je bilo čutiti toplino dolgoletne bližine.
Kmalu zatem se je povzpel na zgornje ležišče in zaspal. Nika je opazila, kako čvrste postave je, kljub letom. Tudi njegova žena je bila prijetnega videza. Delovala sta zadovoljna, sprijaznjena z življenjem. Njej pa se je zdelo, da se ji vse podira.
»Čaj z limono, kava, piškoti, rogljički?« je zazvenel glas sprevodnice.
Skoraj istočasno sta z gospo naročili čaj, kar ju je obe spravilo v smeh. Nika je srkala vroč napitek, opazovala bežeče hiše, zapornice na prehodih in nato neskončna polja, ki so drsela mimo okna.
»Bi sendvič?« jo je iz razmišljanja predramila sopotnica. Ponudila ji je kos kruha z maslom in sirom. »Zjutraj so nam v hotelu dali suh zajtrk. Tebi pa bo koristilo, da nekaj poješ.«
Nato je z očmi zdrsnila do prstana na Nikini roki. »Tvoj mož ve?«
»Kako ste uganili?« je presenečeno vprašala Nika.
»Najprej jej, potem se bova pogovarjali. Kako ti je ime?«
Ko ji je povedala, se je starejša gospa mehko nasmehnila. »Še tako mlada si. Midva z možem imava tudi hčeri …« V očeh ji je za hip zatrepetala senca žalosti, a jo je hitro pregnala. »Sem Milena Dervarič. Vesela sem, da sva se spoznali, Nika. Vedno imam srečo z dobrimi ljudmi na poti. Moj Rajko Jamnik na vlaku praviloma spi – zibanje ga uspava. Jaz pa rada poklepetam. Kolikor je ljudi, toliko je zgodb. Mimogrede, sem pisateljica.«