»…Se je zgodilo kaj novega?« je tiho vprašala.
Na drugi strani je za trenutek završalo po liniji, nato pa je Pavel Koren spregovoril z uradno zadržanostjo: »Med pregledom dokumentacije v zvezi s postopkom smo naleteli na določene nepravilnosti. Kaže, da vaš brat tovrstnih prijemov ni uporabil prvič.«
»Ne razumem,« je izdavila. »Kakšnih prijemov?«
»Predlagam, da se jutri ob desetih oglasite v moji pisarni. Naslov vam pošljem v sporočilu. Gre za pomembno zadevo.«
Naslednje jutro je Nika sedela v hladni pisarni tožilstva in listala obsežno mapo, polno kopij pogodb, izpiskov in sodnih odločb. Z vsako prebrano stranjo jo je bolj stiskalo v prsih.
»V zadnjih dveh letih so bili sproženi trije postopki,« je pojasnjeval Koren. »Proti nekdanjemu dekletu zaradi domnevno nevrnjenega posojila – tožba je bila zavrnjena. Proti sosedu z vikenda zaradi domnevno poškodovane ograje – ponovno neuspešno. In še proti bivšemu sodelavcu zaradi kraje poslovne ideje – primer je razpadel že med obravnavo.«
Nika je osuplo zmajala z glavo. »O tem nisem vedela ničesar.«
»Vaš brat očitno zelo rad rešuje osebne zamere na sodišču,« je suho pripomnil preiskovalec. »A to še ni vse. Preverili smo tudi njegovo finančno stanje. Uradno je zaposlen kot svetovalec v podjetju svoje matere. Mesečno prejema približno petsto evrov.«
»Mama ima podjetje?« je presenečeno vprašala.
»Družba z omejeno odgovornostjo z imenom ‘Viktorija’, ustanovljena pred dvema letoma. Registrirana dejavnost: svetovalne storitve. V tem času ni sklenila nobenega resnega posla, a na račun redno prihajajo nakazila fizičnih oseb.«
»Kakšnih oseb?«
Koren je pred njo potisnil seznam. Imena so ji bila boleče znana – mamine dolgoletne prijateljice, oddaljeni sorodniki, sosedje z vikenda.
»Zneski niso visoki,« je nadaljeval. »Od nekaj sto do nekaj tisoč evrov. A ponavljajo se. Pod namenom plačila piše ‘svetovanje’ ali ‘vračilo dolga’.«
Nika je zaprla oči. »Ne… Saj ne more biti res. Sta jih izkoriščala? Upokojence?«
»Vzorec je precej jasen. Vaša mama je pri znancih prosila za denar – za nujno operacijo, popravilo strehe, različne izredne stroške. Denar so nakazali podjetju. Na papirju je šlo za storitve, od katerih je bil plačan tudi davek. A storitev v resnici ni bilo, dolgov pa prav tako ne.«
»Mama gotovo ni vedela, kaj podpisuje,« je tiho rekla Nika.
»Verjetno ni razumela celotne slike. Toda kot direktor podjetja je vaš brat nosil odgovornost in je natančno vedel, kaj počne.«
»Kaj sledi?«
»Zbiramo dodatne izjave. Tudi vaša bo potrebna. In še nekaj – med oškodovanci je Zinaida Mlakar. Jo poznate?«
Nika je sunkovito dvignila pogled. »Seveda. Z mamo sta prijateljici od otroštva.«
»V zadnjem letu je na račun podjetja nakazala skoraj trideset tisoč evrov. To so bili vsi njeni prihranki. Prodala je vikend, da bi pomagala vaši materi pri plačilu domnevne operacije.«
Niki se je stemnilo pred očmi. Zinaida, vdova vojaka, nekdanja učiteljica, ki je vse življenje živela skromno in varčevala vsak cent …
»Ta denar ji bom vrnila,« je odločno izrekla.
»Cenim vašo odločnost, vendar moramo najprej zaključiti postopek. Pripravite se – primer bo odmeven.«
Novica o preiskavi se je med sorodniki razširila z neverjetno hitrostjo. Telefon ji je zvonil brez prestanka. Čez dan ni imela moči, da bi se oglašala. Šele zvečer je poslušala sporočila.
»Nika, tukaj Karmen Žagar. Kako si mogla? Lastni materi si zabodla nož v hrbet!«
»Nika, Zoja Klement tukaj. Mene so tudi klicali s tožilstva … Je res tako hudo?«
Potem mamin glas, tresoč od ogorčenja: »Uničuješ družino! Ne prepoznam te več kot svoje hčerke!«
Zadnje sporočilo je bilo od Tadeja: »To ti ne bo uspelo. Obžalovala boš. Poskrbel bom za to.«
Nika je brez obotavljanja izbrisala vsa sporočila in blokirala številke. Stanovanje je potonilo v tišino, ki jo je prekinjal le oddaljen šum večernega mesta. Skuhala si je kamilični čaj in sedla v naslanjač s tablico v rokah. Kljub vsemu je morala mami poiskati dobrega odvetnika – ni mogla dopustiti, da bi starejša ženska končala za rešetkami zaradi sinovih spletk.
Čez dobro uro je zazvonil zvonec. Pogledala je skozi kukalo – na hodniku je stal Tadej. Lica je imel pordela, gibanje negotovo. Alkohol je govoril iz njega.
»Odpri!« je zarjovel in z vso silo udaril po vratih. »Vem, da si doma!«
Nika se ni oglasila. Umaknila se je korak nazaj in poklicala policijo.
»Odpri, izdajalka! Zaradi tebe bodo mamo zaprli! Vse si uničila!«
Udarci so postajali silovitejši; zdelo se je, da bo vrata vsak hip razbil. »Slišim te! Še plesala boš, ko bom jaz rekel!«
Petnajst minut pozneje so prišli policisti. Tadeja so odpeljali kljub njegovemu vpitju in grožnjam, ki so odmevale po stopnišču. Sosedje so kukali iz stanovanj in si šepetali.
Sodni postopek je trajal tri mesece. V tem času so se razkrile nove podrobnosti: poleg izsiljevanja znancev je Tadej ponarejal pooblastila in skušal prodati nepremičnine, ki mu niso pripadale. Posli so propadli zgolj zaradi napak v dokumentih.
Mama je med obravnavami delovala zlomljeno. Nenehno je ponavljala, da ni ničesar vedela, da ji je Tadej zagotavljal, kako gre za zakonit posel. Trdil ji je, da se po neuspešni ločitvi pobira na noge in da mu želi le pomagati.
»Ločitvi?« je presenečeno vprašal tožilec. »Po naših podatkih gospod Jamnik nikoli ni bil poročen.«
Mama je zmedeno mežikala. »Rekel je, da se je z Ireno Petek razšel pred letom dni …«
»Nobene Irene Petek ni bilo,« je prekinila Nika, saj ni mogla več molčati. »Tadej si je vse izmislil, da bi vzbudil sočutje in izsilil denar.«