…da ima tvoja mama izjemno občutljiv spanec? Zadnjič je zjutraj povsem resno vprašala, ali se je ponoči postelja pokvarila, ker je tako škripalo.
Gregorju je ušel pridušen vzdih – deloma zaradi spomina na neprijetni pogovor, deloma zaradi Nežinih prstov, ki so še vedno potovali po njegovem telesu.
— In še nekaj, — je nadaljevala z napol hudomušnim, napol zaskrbljenim tonom. — Veš, da znam biti precej… glasna. Če bo tvoja mama za steno, se bom morala krotiti. Ali pa se bova morala vzdržati vsakič, ko bo doma.
— Neža, no… — je zamrmral, kot da želi odgnati njene črne scenarije.
— Kaj no? Samo razmišljam vnaprej. Spomni se še tiste tvoje domislice o preoblačenju, ki sva jo hotela enkrat preizkusiti. Kar pozabi. Z Zdenko Pahor na drugi strani stene to odpade.
Besede so se nato razblinile. Najprej za eno uro. Potem še za eno. Okoli poldneva je Gregor ležal na hrbtu in zamišljeno strmel v strop, kot bi v njem iskal odgovore.
— Kam so ti odplavale misli? — ga je vprašala Neža in mu z dlanjo počasi drsela čez prsi.
— Morda sva bila prenagljena z odločitvijo o selitvi, — je previdno začel. — Mogoče bi bilo bolje, da še nekaj časa ostane v svojem stanovanju …
— Ne bodi trapast, — ga je prekinila in mu na ramo odtisnila poljub. — Odločil si se. Kupci so že potrjeni.
Dva proti nič.
Tretja poteza.
— Veš kaj, — je čez čas predlagala Neža, ko je že stala pri hladilniku, — pripraviva zalogo hrane. Za vsak slučaj. Skuhava velik lonec golaža, spečeva mesne kroglice, narediva domače njoke.
— Zakaj pa taka panika? — jo je začudeno pogledal.
— Ko se bo tvoja mama preselila, bo gotovo želela kuhati. In veš, kakšne so njene predstave o zdravi prehrani. Se spomniš njenih znamenitih parjenih polpetov in ovsene kaše brez vsega?
Gregor se je nehote namrščil. Materine kulinarične ideje so bile travma njegovega otroštva.
— Zato predlagam, da si privoščiva pravo hrano, dokler še lahko, — je z nasmeškom rekla Neža in iz hladilnika vzela mleto meso. — Kupila sem tudi rebrca za pečico, s pikantno marinado. Tvoja mama je prepričana, da začimbe uničujejo želodec.
— Saj nama ne bo narekovala, kaj smemo jesti, — je dejal, a brez prave prepričanosti.
— Ne, prepovedovala ne bo. Bo pa kuhala po svoje in se užalila, če ne bova pojedla. Tako kot lani za novo leto. »Ves dan sem stala za štedilnikom, vidva pa se še dotaknila nista aspika!«
Gregor je globoko vzdihnil. Tista želejasta ribja stvaritev ga je še vedno obiskovala v nočnih morah.
Preostanek dneva sta preživela med lonci in ponvami. Neža je zavrtela svoj najljubši seznam pesmi, Gregor je med oblikovanjem njokov tiho prepeval zraven. Na štedilniku je vrelo, v pečici so se zapekala rebrca in stanovanje je napolnil omamen vonj.
— Veš, da mama ne prenese takšne glasbe, — je med enim od komadov pripomnil Gregor. — Posluša samo stare popevke.
— Potem si bova nadela slušalke, — je skomignila. — Ali pa se bo navadila. Čez kakšnih pet let.
Do večera je bila zamrzovalna skrinja polna posodic, Gregor pa je za mizo sedel z izrazom, kot bi se poslavljal od brezskrbnega življenja.
— Mogoče je res še prezgodaj za selitev, — je potiho dejal. — Morda čez leto ali dve …
Neža je prisedla k njemu in mu prepletla prste s svojimi.
— Gregor, tvoja mama je odrasla ženska. Če se je odločila za ta korak, ga morava sprejeti. Spremembe pridejo, ne glede na to, ali sva pripravljena ali ne. Bolje je, da jih pričakava.
Tri proti nič.
Čez štirinajst dni je Zdenka Pahor prispela s prvimi kovčki in škatlami. Neža jo je pričakala pri vratih z nasmehom in še toplim jabolčnim zavitkom.
— Gospa Zdenka, kako lepo, da ste tukaj! Gregor vas že nestrpno pričakuje.
Ta jo je ošinila z nekoliko nezaupljivim pogledom, a razloga za pripombo ni našla.
— Preveč si dobre volje, — je suho rekla, ko je stopila v stanovanje. — Gregor je omenil, da nisi bila najbolj navdušena nad mojo idejo …
— Nikar tako, — je Neža zaigrala presenečenje. — Skrbelo me je le, ali vam bo tukaj udobno. Navajeni ste samostojnosti, tukaj pa je otrok, malo več hrupa …
— Nič hudega, navadila se bom, — je odrezavo odvrnila Zdenka in si sezula čevlje, kot da s tem simbolično potrjuje začetek novega poglavja.