Razpoka, ki se je tedaj zarezala vanjo, ni več izginila. Mojca se je zdrznila iz misli in ogorčeno uprla pogled v Tilna Žagarja.
»Res sta si lepo uredila,« je rekla hladno. »Tvoja sestra bo varuška, jaz pa naj grem služit denar, ker imata tvoja mama in Vesna Gradišek pretežko življenje?«
Tilen je skomignil, skoraj brezbrižno, kot da gre za nekaj samoumevnega. Tako pač je, je sporočal njegov izraz.
Odraščal je v hiši, kjer je besedo vedno imela njegova mati, on pa je bil vajen kimati in ne ugovarjati. Tudi zdaj ni ravnal drugače – njene želje je preprosto posredoval naprej. Pričakovalo se je, da bo Mojca enako tiho prikimala in brez vprašanj sprejela odločitev.
»Veš, kaj me najbolj razjezi?« je nadaljevala, glas ji je zadrhtel, a ga je obvladala. »To, da me nihče niti ne vpraša. Samo oznanite mi, kako bo, kot da sem kos pohištva, ki ga lahko prestavite iz enega kota v drugega.« Globoko je zajela sapo. »Ker ste očitno že vse dorekli – naj še jaz povem svoje.«
Tilen je obstal in jo prvič zares pogledal.
»V službo ne grem. Ne zdaj, ne čez mesec dni. In zagotovo ne zato, ker je tako zamislila tvoja mama. Na porodniški sem in to je moja pravica. Če komu primanjkuje denarja, naj si poišče dodatno delo. Tako kot vsi drugi.«
Hotel je nekaj pripomniti, a besede so mu obtičale v grlu. Ostal je le težak vzdih in prazen pogled. Mojca je dvignila hčerko, se umaknila v spalnico in ga pustila samega za kuhinjsko mizo.
Seveda s tem pogovorom zadeva ni bila zaključena. Pozno zvečer, ko sta se že odpravljala spat, je Tilen tiho zamrmral:
»Dajva jutri mirno govoriti z mamo. Brez napetosti. Samo razložiti hoče.«
Naslednji dan so sedeli v dnevni sobi vsi štirje. Tilen se je namestil nekoliko stran, kot da je le naključni opazovalec. Vesna je z žličko nemirno drsala po dnu prazne skodelice in kazala užaljen izraz, obenem pa nekakšno vzvišeno pripravljenost odpustiti. Njuna mati je prevzela besedo.
»Mojca, poskusi razumeti,« je začela z mehkim, skoraj pocukranim tonom. »Vesni je res hudo. Ti imaš moža, nista sama. Ona pa… vse je na njej. Majhen otrok, nobene opore.«
Mojca je molčala. Vljudnost ji je narekovala, naj posluša do konca, čeprav bi najraje vstala in odšla.
»Vem, da ni lahko niti tebi,« je nadaljevala tašča s hinavskim vzdihom. »Ampak vidva sta dva in bosta zmogla. Vesna pa nima nikogar.«
Vesna je žalostno odkimala. »Če bi vsaj bivši plačeval preživnino,« je dodala. »Tako pa je, kot da bi se pogreznil v zemljo.«
Mojca bi lahko spomnila, kako je Vesna še leto prej razlagala, da je bolje biti mati samohranilka kot prenašati »takega bedaka«. Lahko bi omenila vreče otroških oblačil, ki jih je sama nosila k njej, in posmehljiv komentar: »Naj grem z deklico ven v modrem pajacu? To sploh ni prava barva!«
A ni rekla ničesar. Pogledala je Tilna. On pa se je njenim očem spretno izognil.
»Saj ne zahtevamo nemogočega,« je znova posegla vmes tašča. »Le začasno. Mojca, ti bi šla v službo, Vesna bi pazila na otroka, Tilen pa bi prevzel del bremena in pomagal po hiši …«