»Mark, poglej jo vendar! Saj te nima rada! Zanima jo samo tvoje stanovanje in stalno bivališče! Vse delam zate, ti nehvaležni otrok!«
Mark je obstal kot vkopan. »Zame?« je ponovil hladno. »Ne, mama, to delaš zase. Da bi ostal tvoj priden fant, ki nikoli ne pripelje nobene ženske čez prag. Računala si, da ne bo zanosila, da se bova razšla. Zato si se odločila, da boš malo ‘usmerila’ dogodke?«
Milena Cerar je planila v krik. »In kaj potem? Mislíš, da nisem videla tistega njenega brezsramnega perila? Komu ga je nameravala razkazovati? Tebi, da bi ti še bolj zmešala glavo? Naj jo zdaj malo peče in srbi, morda jo bo izučilo! Jaz vam ničesar ne dolgujem! Jaz sem mati! Vse življenje sem podredila tebi!«
Nina Zadravec je poslušala izbruh in čutila, kako ji po telesu leze ledena praznina. V trenutku je dojela resnico.
Pred njo ni stala mogočna in oblastna tašča, temveč osamljena, ljubosumna ženska, pripravljena na podlost, samo da bi sina obdržala ob sebi.
»Ključ,« je rekel Mark tiho, a odločno.
Milena je nejeverno pomežiknila. »Prosim?«
»Ključ od najinega stanovanja. Vzemi ga iz torbice in ga odloži na omarico.«
V hipu je zamenjala ton. »Marko, srček moj … saj me ne boš pustil pred vrati? Kaj pa vnuki? Saj jih bom vendar čuvala …«
»Kakšni vnuki, mama? Ključ.«
Ko je dojela, da solze in dramatika ne zaležejo, je sovražno ošinila Nino, segla v torbo in z jeznim gibom vrgla ključ na tla.
»Izvoli! Zadušita se z njim! Ti in tvoja—« iskala je žaljivko.
»Dovolj. Pojdi,« jo je prekinil Mark in odprl vrata. »In ne vračaj se več.«
»Še prosil me boš!« je zavpila, ko je stopila čez prag. »Zapustila te bo, ko ji ne boš več zanimiv! Takrat se boš priplazil nazaj k meni! A jaz ti ne bom odpustila, zapomni si!«
Vrata so se z močnim pokom zaprla in presekala tok strupenih besed. Mark se je sklonil in pobral ključ.
Dihal je sunkovito, kot bi pravkar pretekel dolge kilometre. Nina je stala ob steni, prazna in izžeta. Ko je stopil k njej, jo je objel in jo tesno stisnil k sebi.
»Oprosti,« ji je zašepetal v lase. »Oprosti za vse nocoj.«
Ni odgovorila. Obraz je skrila v njegovo ramo in nenadoma so ji po licih spolzele solze – mešanica ponižanja, bolečine in olajšanja.
Ni se jima več treba bati nenapovedanih obiskov in pikrih pripomb. Nekaj minut sta stala v tišini, nato ji je Mark z blazinico palca nežno obrisal mokre sledi.
»Gremo na urgenco,« je rekel. »Tvojo kožo mora pogledati zdravnik. Če je reakcija hujša, ni za odlašati.«
»Kaj pa večerja?« je šepnila izčrpano. »Valentinovo …«
Mark se je grenko nasmehnil in ošinil hladno pečenko ter dogorele sveče.
»Hrana lahko počaka. Valentinovo pa … mislim, da sva danes dobila nenavaden dar. Spoznala sva, kdo je kdo. In jaz vem eno – ljubim te.«
»Tudi jaz tebe,« je odgovorila Nina.
Pogled ji je obstal na vratih. Masivna, hrastova, ki sta jih skupaj izbrala pred letom dni.
Zdaj niso bila več le vhod v stanovanje, temveč jasna meja njunega prostora – sveta, ki sta ga ustvarila sama.
Preden sta se odpeljala proti bolnišnici, je Mark pekoče perilo zavil v vrečko in ga brez obotavljanja odvrgel v smetnjak.