Kljub temu da je bila Luna Pristov stara štirinajst let, bi ji po videzu komaj kdo pripisal več kot dvanajst. Glede na zdravstvene zaplete, s katerimi se je soočala že od otroštva, to niti ni bilo presenetljivo. Po razmišljanju pa je prekašala marsikatero vrstnico – zvedava, neposredna in brez dlake na jeziku. Tako je že prvi večer Elo zasula z vprašanji: ali ima fanta in ali res drži tista neumna govorica, da moraš jesti zelje, če želiš imeti bujno oprsje. Še preden je minila ura, sta že skupaj strmeli v televizijski zaslon in se krohotali kot stari prijateljici. Ela si ni mogla pomagati – takšno “delo” bi si želel vsak.
»Škoda, da si je Danica Ferk zlomila nogo,« je Luna neko popoldne pripomnila. »Ampak če sem iskrena – že mi je šla malo na živce. Ves čas me ima za nebogljeno! Pa nisem. Marsikaj zmorem sama, glej!«
In res je. Spretno se je premikala s pomočjo rok, hitreje, kot bi kdo pričakoval. Elo je potrebovala predvsem za kuhanje in za to, da jo je odpeljala na zrak.
Prijateljstvo med njima je vzklilo skoraj čez noč. Ela ji je skrivaj prinašala čips in kokakolo, čeprav sta ji oče in Danica to strogo prepovedovala. Ob večerih sta bingljali z nogami ob kavču, gledali nadaljevanke in klepetali o vsem mogočem. Luna je razlagala, da si želi postati znanstvenica, raziskovati gene in odkrivati skrivnosti dednosti – a najprej mora na noge. In zaljubiti se hoče. Ne v izmišljenega junaka s televizije, temveč v resničnega fanta, ki bi ga lahko prijela za roko in se z njim sprehodila po mestu.
»Enkrat bom hodila, kajne?« je rekla z nenavadno resnostjo. »Zbiramo denar za zdravljenje na Kitajskem. Oče je hotel prodati stanovanje, pa sem mu to prepovedala. Pomaga nam sklad, jaz pa varčujem svojo invalidnino. Niti povedala mu nisem, da mi je crknil predvajalnik glasbe – nočem, da bi zapravljal.«
Naslednji dan je Ela brez velikega pompa kupila nov predvajalnik in ji ga podarila. Luna je ob darilu obnemela, potem pa planila v jok.
»Ti si res srčna,« je šepnila. »Moja mama je bila taka.«
Primerjava je Elo spravila v zadrego. Še posebej zato, ker je Matej Furlan z vsakim dnem bolj zasedal njene misli.
Domov se je vračal pozno, utrujen, a vedno si je vzel čas, da jo je odpeljal do avtobusne postaje. Med potjo jo je spraševal, kako je Luna preživela dan. Vztrajal je, da počaka, dokler ne sede na avtobus. »Prelepa punca ne bi smela sama stati ponoči na postaji,« je rad pripomnil. Ti večeri so postali vrhunec njenega dne. Pogovori so se daljšali, včasih sta zaradi njih celo zamudila avtobus. Ela si je morala priznati – zaljubila se je. Močno, drugače kot kdaj prej. Matej ni bil kot njeni sošolci ali znanci s faksa; deloval je zrelo, odgovorno in neustavljivo privlačno.
Preobrat je prišel po Lunini zaslugi. Tistega dne je bila nenavadno tiha, čipsa se ni dotaknila, serijo je spremljala brez zanimanja.
»Se je kaj zgodilo?« je previdno vprašala Ela.
Luna je globoko vzdihnila. »Včeraj me je oče vprašal, ali bi imela kaj proti, če bi se znova poročil.«
Eli je srce začelo razbijati tako silovito, da je komaj slišala nadaljevanje.
»Se namerava?« je izustila z glasom, ki ga skoraj ni prepoznala.
»Mislim, da ja. Rekel je, da ne bo ničesar začel, če se ne strinjam. Zadnji mesec je čuden – ponoči bedi, zamišljen je, posluša ljubezenske komade. Si predstavljaš?«
»In kaj si mu odgovorila?«
»Da nimam nič proti. Morda me bo potem manj nadzoroval. Med počitnicami je še znosno – med šolskim letom pa je pravi stražar.«
Ela je obupano želela verjeti, da je prav ona tista, s katero si Matej želi novega začetka. Vse se je zdelo logično: mesec dni je že delala pri njih, vsak večer jo je peljal na postajo, bil je pozoren, skoraj nežen. Manjkala je le njegova pobuda. Čakala je dan za dnem, a do konca tedna se ni zgodilo nič. Morda jo bo kam povabil za vikend? A komu bi takrat zaupal Luno? Že je razmišljala, da bi se oglasila pri njih pod pretvezo, da je nekaj pozabila, ko jo je poklical oče.
»Elči, kdaj prideš domov?«
»Ne vem, ati. Zakaj?«
»Imam presenečenje zate. Pridi.«
Zavzdihnila je. Najbrž si je omislil nov čoln ali ribiško palico. Že je hotela najti izgovor, da ne more, ko je dodal:
»Nekaj sem prodal. Rekla si, da potrebuješ denar. Pridi, hči.«
To je spremenilo vse. Čeprav brez prave volje, se je odpravila na pot. Ujel jo je dež; v vlaku je vladala zatohla vlaga, nek pijanec je glasno prepeval opolzke pesmi.
Na postaji jo je pričakal oče, ob njem pa se je motovilil še Gregor Avsec.
»Živjo, Gradiškova! Te zapeljem?« je zaklical z nasmeškom.
»Ni treba, ati me bo,« je odvrnila.
»Kakor hočeš. Takega konjička, kot je moj, nima nihče!«
Motor je bil res impresiven, o tem ni bilo dvoma. Toda peljati se po dežju z vaškim frajerjem ji nikakor ni dišalo.