…kjer so se zagozdile in ostale neizrečene.
Tisti dan je bil skoraj najtežji v njenem življenju. Še hujši je bil le tisti, ko ji je mama povedala, da zapušča očeta. Zdaj pa je morala stopiti pred Danico Ferk, ji stisniti roko, si nadeti vljuden nasmeh in igrati vlogo nekoga, ki mu je zares toplo pri srcu ob tuji sreči. Luna Pristov je navdušeno razlagala, kako čudovito bo odslej, kako bodo vsi skupaj prava družina, Ela pa je kimala in se trudila, da ji obraz ne bi razpadel.
»Boš še prihajala k nam?« jo je vprašala Luna z iskrenimi očmi.
»Seveda,« je odgovorila Ela, čeprav je že med izrekanjem vedela, da laže.
V prsih jo je tiščalo, kot bi se vanje zapičil kos ledu. Ostra hladna točka ji ni dala dihati.
Ko se je vrnila v študentski dom, ji je odleglo, ker sostanovalk ni bilo. Končno je lahko planila v jok, brez prič, brez nadzora. Jezna nase, ker je bila tako slepa. V tisto stanovanje se ni mogla več vrniti – že misel nanj jo je dušila. Sklenila je, da bo naslednji dan poslala sporočilo, da je zbolela. Ali še bolje – da je odpotovala k mami. Saj ima denar za vozovnico. Pravzaprav ga ima več kot dovolj. Zakaj ne bi odšla takoj?
Prižgala je računalnik, počakala, da se sistem naloži, in odprla družbeno omrežje, da bi mami napisala, kdaj jo lahko obišče.
Na profilni fotografiji jo je pričakala nova slika. Mama je na njej sedela na plaži, objeta z novim možem, ob njiju njegov sin. Velika sončna očala, za hrbtom modrina morja, pesek poln dopustnikov. Led v Elinih prsih se je razširil, postal težji, skoraj neznosen. Zaprla je brskalnik, ugasnila računalnik in se zgrudila na posteljo, obrnjena proti steni.
Naslednji dnevi so se zlili drug v drugega. Megleni, brezoblični. Polni sanj, v katerih je nekoga lovila ali pa brez dna padala v temo. Televizor je brnel brez prestanka, kot da bi hotel zapolniti praznino. Jedla je star kruh in ga zalivala z mlačno vodo iz grelnika. Ko je nekega jutra v ogledalu zagledala bled, izčrpan obraz z nenaravno velikimi očmi, se je zdrznila. To ni bila več ona.
Stopila je pod prho in dolgo stala pod mrzlim curkom – tople vode že dva tedna ni bilo in je še nekaj časa ne bo. Nato je šla v trgovino, kupila hrenovke, jajca, svež kruh in mleko. Pripravila si je topel obrok in ga pojedla do zadnje drobtine. Denar, ki ga je hranila za pot, je anonimno nakazala v sklad za Lunino zdravljenje. Šele potem je spakirala torbo in se odpravila na postajo.
Na vlaku je bilo zadušljivo, ljudje so stali tesno drug ob drugem. Uspelo ji je sesti, a že na naslednji postaji je v kupe stopila mlada ženska z drobno deklico v nosilki. Čeprav je v bližini sedelo več moških, se ni nihče ganil. Ela je vstala in ji odstopila sedež. Ženska se ji je hvaležno nasmehnila in previdno namestila otroka.
Stisnjena med potniki se Ela skoraj ni rabila držati, a je vseeno z vlažno dlanjo oklepala naslonjalo. Opazovala je, kako mati šepeta razdraženi deklici, kako ji podpira glavico, ko končno zaspi, in kako jo gleda z nežnostjo, ki presega lepoto ali grdoto. V Elini notranjosti je še vedno bolelo, a pogleda ni umaknila. Morda je v tem prizoru iskala obljubo, da jo nekje čaka drugačna prihodnost. Ali pa je skušala verjeti, da je bila nekoč tudi njena mama takšna.
Očetu ni sporočila, da prihaja, zato je morala od postaje peš. Po vožnji jo je še vedno rahlo zanašalo, toda prijetno je bilo hoditi po soncu in vdihovati topel, prašen avgustovski zrak. Ob njej je nenadoma zahrumel motor. Ustavilo se je motorno kolo – za krmilom Gregor Avsec.
»Ela Gradišek!« je dvignil obrvi, kot da jo vidi prvič, čeprav je očitno obrnil za njo. »Na obisk k očetu?«
»K tebi,« mu je vrnila z nagajivim tonom.
Ušesa so mu v trenutku pordečela.
»Saj se hecam,« se je nasmehnila. »Me zapelješ?«
»Seveda!« je prehitro prikimal, rdečica se mu je razlezla še po licih.
Sedla je na brneči motor in si nadela čelado, ki ji jo je podal. Gregor je bil simpatičen, nekoliko neroden, z iskrenimi očmi. Spomnile so jo na Matejeve.
»Greš jutri z nama na ribolov?« je zaklicala. »Ob štirih zjutraj startamo.«
Njegov obraz se je razsvetlil. »Z veseljem! Veš, kakšen ribič sem? Nobena riba mi ne uide!«
Še nekaj je govoril, a je hrup motorja požrl njegove besede. Ela pa se je smehljala. Morda zaradi misli, kako bo oče presenečen in vesel njenega prihoda. Morda pa zato, ker se je tisti ledeni kos v njenem srcu začel počasi, komaj zaznavno, taliti.