— Kakšne “svoje potrebe” sploh? — je Matej Pahor planil pokonci in z dlanjo udaril po mizi tako silovito, da so kozarci zazveneli. — Midva sva družina! Pri nas je vse skupno!
Ana Zajc ga je pogledala naravnost v oči, brez mežikanja.
— Potem mi pa razloži nekaj drugega. Koliko denarja si prejšnji mesec nakazal Emi Žagar?
V kuhinji je zavladala težka tišina. Mateju je iz obraza izginila barva. Vesna Rant je obstala s krožnikom v rokah, kot bi jo nekdo ustavil sredi giba.
— Kako ti… — je začel, a ni dokončal.
— Sto dvajset tisoč evrov, — je mirno nadaljevala Ana, čeprav jo je v notranjosti rezal leden občutek. — Januarja osemdeset. Decembra sto pet. Pregledala sem izpiske z najinega skupnega računa, Matej. Res si mislil, da nikoli ne bom pogledala? Vsak mesec ogromni zneski isti osebi. In opombe? “Za sina.” “Za Žana Kranjca.” “Za hrano.” To ni enkratna pomoč. To je vzdrževanje druge družine.
Vesna je počasi odložila krožnik in stopila bliže. Na ustnicah ji je igral nenavaden nasmeh — ne zadrega, ne kesanje. Nekakšno samozadovoljstvo.
— In? — je rekla hladno. — Moj sin ima sina. Pravega naslednika. Deček je zdrav, močan, bister. Leto dni star. Kaj pa si ti dala Mateju v treh letih zakona? Ničesar. Niti otroka mu nisi mogla roditi.
Ana jo je gledala, kot da sliši nekaj nerazumljivega.
— Vi… ste vedeli?
— Seveda sem, — je Vesna sedla in si natočila čaj, kot bi govorila o vremenu. — Še več — jaz sem ju spravila skupaj. Pred dvema letoma. Ema dela v njegovi firmi, tajnica je. Mlada, zdrava, polna energije — ne pa taka kot ti. Zanosila je takoj in rodila brez težav. Tako se to dela.
— Mama, — je Matej napeto rekel, a ga je z gesto utišala.
— Naj sliši. — Obrnila se je k Ani, pogled ji je postajal trši. — Res si mislila, da boš lahko žena mojemu sinu? Ti, ki tri leta ne moreš zanositi? Ki ne znaš skuhati kosila, kot je treba, stanovanja pa nikoli ne spraviš v red? Vedno nezadovoljna, vedno z dolgim obrazom.
— Ne morem zanositi, ker ima Matej zdravstvene težave, — je izbruhnilo iz Ane. — Oba sva opravila preiskave. Zdravniki so povedali…
— Laž! — je Vesna udarila po mizi. — Z mojim sinom je vse v redu. Dokaz? Žan Kranjc! Zdrav fant, očetova slika!
Matej je sedel sključen, z očmi uprtimi v tla. Ni zanikal. Ni stopil v bran ženi. Molčal je.
— Torej sta me oba varala, — je rekla Ana, glas se ji je tresel, a ga ni spustila. — Tri leta. Ti si imel razmerje, dobil otroka, tja pošiljal najin denar. In vi ste vse to vedeli in podpirali. Iz mene sta delala gospodinjo, ki mora biti hvaležna za drobtine.
— Naivna si bila, — se je Vesna posmehnila. — In ne misli, da ne vemo za tvoj skrivni račun. Matej je že zdavnaj opazil nakazila. Samo čakali smo, da se izdaš. Sto osemdeset tisoč, kajne? To je družinski denar. In vrnila ga boš.
— Nikoli, — je Ana vstala in si obesila torbo na ramo. — To sem zaslužila sama. Medtem ko ste vi spletkarili za mojim hrbtom.
— Nikamor ne greš, — je končno spregovoril Matej. — Stanovanje je pisano name. Avto tudi. Ti nimaš ničesar.
— Imam pa vest, — mu je odvrnila. — In pamet.
Obrnila se je proti vratom. Srce ji je divjalo, prsti so se ji tresli, ko je pograbila plašč in si nataknila škornje.
— Stoj! — jo je dohitel v predsobi in jo zgrabil za zapestje. — Denar boš vrnila, slišiš?
— Spusti me, — je rekla tiho, a odločno, in se poskušala iztrgati.
— Matej, zadrži jo! — je iz kuhinje zaklicala Vesna. — Ne pusti je!
V tistem se je vhodna vrata odprla. Na pragu je stal sosed Bojan Gradišek z vrečo smeti. Pogled mu je obstal na prizoru — Matej, ki drži ženo, Ana bleda, Vesna razburjena.
— Je vse v redu? — je previdno vprašal.
— Seveda, — je rekla Ana in z odločnim sunkom iztrgala roko. — Pravkar odhajam.
Stekla je na stopnišče in se skoraj pognala po stopnicah navzdol. Matej ni šel za njo — očitno ni želel prizora pred pričami. Ko je stopila na ulico, jo je hladen zrak zarezal v lica. Hodila je hitro, brez ozira nazaj, dokler ni po dveh ulicah obstala in se naslonila na zid.
Iz torbe je vzela telefon in poklicala Sonjo Potočnik.
— Odšla bom od njega, — je rekla takoj, ko se je oglasila. — Danes. Me lahko vzameš k sebi?
— Seveda, draga, — je bil Sonjin glas topel in miren. — Pridi. Skupaj bova premislili, kako naprej.
Ana je globoko vdihnila. Okoli nje je mesto živelo po svojem ritmu — avtomobili, pešci, semaforji. In nekje v tem mestu je bila Ema Žagar, ki je vzgajala Žana Kranjca — nezakonskega sina njenega moža. In Vesna, ki je bila na tega vnuka ponosnejša kot na zakonito snaho.
Še dobro, da je denar pravočasno preusmerila. Še dobro, da ni več verjela pravljicam o družinski složnosti.
Naslednja dva tedna je prebivala pri Sonji. V tem času je našla majhno enosobno stanovanje v novem naselju, podpisala najemno pogodbo in preselila nekaj svojih stvari — oblačila, prenosnik, osebne dokumente. Matej jo je klical vsak dan: najprej z grožnjami, potem s prošnjami in obljubami, da se bo vse spremenilo. Ni mu verjela. Preveč laži se je nabralo med njima.
Tudi Vesna ni mirovala. Pošiljala ji je sporočila, polna očitkov — da je sebična, nehvaležna, jalova. V zadnjem ji je sporočila, da bo Matej vložil zahtevo za ločitev in zahteval ves denar nazaj. Ana je brez oklevanja blokirala njeno številko in prvič po dolgem času lažje zadihala.
Projekt za notranjo podobo kavarne je medtem pripeljala do konca in oddala naročniku.