— Dolžna si nas sprejeti, Nataša! Saj smo vendar družina! — je že z vrat zavpil Anže Jazbec tako glasno, da so v oknih zacingljala stekla.
Nataša Pristov je obstala sredi kuhinje, v roki je držala zajemalko in nekaj trenutkov sploh ni dojela, o čem govori. Na štedilniku je tiho brbotala juha, iz otroške sobe pa se je zaslišalo pritajeno petje Lune Jereb, ki je po pouku pospravljala svoje igrače. Vse je bilo mirno, domače, znano. Toplina vsakdana. In potem — ta izbruh.
— Kako to misliš, dolžna? — je vprašala, medtem ko jo je v trebuhu neprijetno stisnilo.
— Mama pravi, da nimajo kam, — je odvrnil Anže in si čevlje sezul kar sredi predsobe, ne da bi jih postavil na preprogo. — Stanovanje so izpraznili. Od zdaj naprej bodo pri nas.
— Pri nas? — je ponovila, čeprav ji je bilo že jasno, kam to pelje. — V mojem stanovanju?
— V najinem, — jo je popravil, ne da bi jo pogledal. — Po poroki je vse skupno.
V ustih ji je postalo suho. Poslušala ga je in z vsako sekundo je imela občutek, da se v njej nekaj podira — kot omara, ki pod težo starih kovčkov začne pokati.
— Anže, — je spregovorila tiho, skoraj šepetaje. — O tem se sploh ne bova pogajala. Nihče se ne bo preselil sem.
— Tako si se ti odločila? — se je posmehnil. — Jaz pa sem drugače. Filip Cerar z Mio Jazbec in otroki, pa mama — vsi pridejo. Saj imaš dovolj prostora, ali ti je škoda?
Pogledala ga je, kot bi stala pred neznancem. Še prejšnji teden ji je brez razloga prinesel rože in jo klical »moja pametna«. Zdaj pa je pred njo stal napet kot užaljen fant in zahteval, da pod streho sprejme celo njegovo sorodstvo.
— Škoda? — je ponovila. — Seveda mi je. Škoda mi je miru. Škoda mi je hčerke. In ja, škoda mi je tudi same sebe.
Z roko je zamahnil, kot da odganja nadležno muho.
— Pretiravaš. Malo se bomo stisnili, pa bo. Mama ti bo pomagala pri gospodinjstvu, Mia z otroki ne bo breme, še veselo bo.
Nataša se je grenko nasmehnila. Veselo? Veselo pomeni vrsto pred kopalnico ob sedmih zjutraj? Pomeni kuhinjo, v kateri se ne moreš obrniti zaradi loncev in otroškega vreščanja? Pomeni taščo, ki bo Luni razlagala, kako se »pravilno živi«?
— Anže, — se je naslonila na mizo in ga pogledala naravnost. — Imaš službo. Tvoj brat tudi. Če želita pomagati, jima najemita stanovanje.
— In s čim naj ga plačam? — je odvrnil razdraženo. — Nisem milijonar.
— Potem naj Filip svoje težave rešuje sam. Jaz nikomur nisem ničesar dolžna.
— Sebična si, — je usekal. — Ženska bi morala biti bolj popustljiva, razumeti moževo družino.
— Ženska mora najprej spoštovati sebe, — mu je mirno vrnila. — Ne pa spremeniti svojega doma v prehodno postajo.
Za hip je zavladala tišina. Slišati je bilo le enakomerno tiktakanje ure. Nato je izbruhnil:
— Samo nočeš živeti z mojo mamo! Moti te, priznaj!
— Te pa tebi ne moti, da se vmešava v najino življenje? — je vprašala brez povišanega tona. — Da odloča, kje bomo živeli in kdo je tukaj gospodar?
— Mama ima vedno prav, — je trmasto odvrnil, kot bi ponavljal naučen stavek iz otroštva.
Takrat je dojela, da je razprava brez smisla. To prepričanje mu je bilo vsajeno globoko in trdno.
Zvečer se je prizor ponovil. Domov se je vrnil pozno, razdražen, z vonjem po cigaretah, čeprav je pred dvema letoma prenehal kaditi. Usedel se je na kavč, prižgal poročila in, ne da bi jo pogledal, dejal:
— V soboto pridejo.
— Kako misliš, pridejo? — je vprašala in čutila, kako ji po telesu narašča jeza.
— Tako, kot sem rekel. Mama je že spakirala. Filip in Mia tudi.
Sedla je poleg njega in ga opazovala v profil.
— Torej si se odločil namesto mene? Brez mojega soglasja?
— Saj je samo začasno, — je zamrmral. — Dokler si ne najdejo nečesa svojega.
— Začasno? — je ponovila. — Si že kdaj doživel, da je bilo pri tvojih karkoli res začasno?
Ni ji odgovoril. Le glasnost televizije je povečal.
Naslednje jutro je ob sedmih stala pri oknu s skodelico kave. Dvorišče je bilo sivo in premočeno, drevesa skoraj gola. Listje je šumelo pod gumami avtomobilov, v zraku sta se mešala vonj po vlagi in bencinu. November — mesec, ko je vse videti utrujeno.
Luna je še spala, stisnjena k plišastemu medvedu. Nataša je gledala hčerko in se spraševala, v kakšno zmedo se je pravzaprav zapletla in kako je dovolila, da je njen mir začel razpadati tako hitro.