Telefon ji je zadrhtel v dlani. Sporočilo od Anžeta.
»Mama pride okoli devetih. Ne delaj prizorov.«
Nataši je za hip zastal dih. Skodelico je previdno odložila na okensko polico, kot da bi se bala, da ji bo zdrsnila iz rok. Torej se sploh ne namerava pogovarjati. Odločitev je sprejeta – brez nje.
Ob devetih je pozvonilo. Dolg, vsiljiv pritisk na zvonec. Stopila je do vrat in pogledala skozi kukalo. Bernarda Mlakar, zavita v temen plašč, ob nogah dve nabito polni torbi. Malo zadaj je stal Filip Cerar, za njim Mia Jazbec, ob vozičku, iz katerega je molela otroška odeja.
»Nataša!« je zadonelo z hodnika. »Boš odprla ali bomo tukaj zmrznili?«
Snela je varnostno verižico, vendar vrata odprla le za ped.
»Bernarda Mlakar, kam pa ste namenjeni?«
»Kako kam? Selimo se,« je odgovorila, kot da razlaga nekaj samoumevnega. »Anže je rekel, da je dogovorjeno. Malo se bomo stisnili, otrokom uredimo kotiček.«
»On je rekel?« je tiho ponovila Nataša. »Jaz pa pravim, da ne.«
Tašča je stisnila ustnice v tanko črto.
»Draga moja, očitno si preutrujena,« je rekla s prizanesljivim tonom. »Ne mislim se prepirati. Pomagaj prinesti stvari, potem se bomo mirno pogovorili.«
»Ne,« je odvrnila Nataša, tokrat brez omahovanja. »Ne boste vstopili.«
»Kako to misliš – ne bomo?« je Bernarda povzdignila glas. »Tukaj živi moj sin! Moja kri! Kdo si ti, da boš postavljala pravila?«
Prsti so se ji rahlo tresli, a pogleda ni umaknila. Na stopnišču je završalo – Filip je vlekel kovček po stopnicah, Mia je skušala pomiriti jokajočega malčka, starejši je tarnal, da je lačen. Zvoki so se prepletali v neprijetno zmes, kot napoved neznosnega vsakdana.
»Teta Nataša, imate risanke?« je veselo vprašal Jakob Petek, ki je pritekel bližje. »Mami je rekla, da imate ogromen televizor!«
Za trenutek je zaprla oči. Nato je, mirno in jasno, izrekla:
»Pojdite stran.«
»Prosim?« je Mia osuplo obstala. »Saj smo vse spakirali! Pol avta je natovorjenega!«
»Odnesite nazaj,« je ponovila Nataša. »To je moj dom.«
Bernarda je globoko zajela sapo, nato pa glasno, da je odmevalo po celem nadstropju, zavpila:
»Sram te bodi! Otroke mečeš na cesto! Anže ti tega ne bo nikoli odpustil!«
Vrata sosednjega stanovanja so se priprla, radovedni pogledi so kukali na hodnik. Lica so ji zagorela, a ostala je pri miru.
Tedaj se je po stopnicah povzpel še Anže. Očitno je namenoma počakal, da se vsi zberejo, preden se pokaže.
»Kaj je zdaj to?« je zamrmral. »Nataša, spusti jih noter.«
»Njih?« je vprašala hladno. »Ali tvoje sorodnike, ki so se odločili preseliti brez mojega soglasja?«
Zavijal je z očmi. »Ne začenjaj. Utrujeni so. Kasneje bomo rešili.«
»Ne kasneje. Zdaj.«
V njenem glasu ni bilo več le razdraženosti, temveč trda odločnost. Tista, ki se rodi, ko nekoga potisnejo ob zid.
Stopila je na hodnik, za sabo potegnila vrata in jih zaklenila. Pod presenečenimi pogledi je prijela enega od kovčkov in ga odvlekla proti dvigalu.
»Si ponorela?!« je zakričala Bernarda. »To so naše stvari!«
»Tako je,« je mirno rekla Nataša. »In tja tudi sodijo.«
Anže jo je skušal prijeti za zapestje. »Daj no, nehaj s tem gledališčem.«
»To ni predstava,« mu je odgovorila. »To je moj dom. In jaz odločam, kdo bo živel v njem.«
»Zmešalo se ti je,« je siknil. »Mi smo družina!«
»Družina pomeni spoštovanje, Anže.«
Nekaj sekund tišine. Nato je zazvonil dvigalo, vrata so se zaprla in odpeljala Bernardo, Filipa, Mio in otroke v pritličje.
Nataša je obstala na hodniku, dih ji je bil težak. Sosedje so se počasi umikali, med sabo šepetali. Anže jo je gledal, kot da stoji pred neznanko.
»Grem noter,« je končno rekel.
»Stopi čez prag, ko boš vedel, komu stojiš ob strani,« je odgovorila.
Vstopila je in vrata zaprla za seboj.
Zvečer, ko je Luna že spala, je sedela v temi kuhinje. Za oknom je rahlo rosilo, luči na ulici so bile meglene. Telefon je ležal pred njo – brez klicev, brez sporočil. Le kratko obvestilo banke: »Dvig gotovine. Anže J.«
Strmela je v zaslon in premišljevala, ali je morda res vsega konec. Morda je ta razpoka, ki se je danes odprla, globlja, kot si je bila pripravljena priznati.