Denar, ki ga je nameravala uporabiti kot prvi obrok za nakup opreme.
Ana je za hip zaprla oči. V sencih ji je utripalo, kot bi ji nekdo od znotraj trkal po lobanji. In tedaj jo je, nenadno in ostro kot blisk, prešinil spomin na poroko. Štiri leta nazaj, sredi avgusta. Matic ji je takrat recitiral svoje verze – nekoliko nerodne, a iskrene. Obljubljal ji je, da jo bo nosil po rokah. Da bosta vedno igrala v isti ekipi. Ekipa … Kako ironično.
— Ana, me sploh poslušaš?! — je zarohnel iz dnevne sobe.
Odprla je oči.
— Ja. Grem, — je odvrnila kratko.
Oblekla je jakno, si obula športne copate, pograbila torbico in kartico. Na stopnišču je zaudarjalo po vlagi in cigaretnem dimu. Dvigalo je, kot že tolikokrat, spet odpovedalo. Sedem nadstropij je prehodila peš, mimo popisanih sten in vrat, za katerimi je neka ženska kričala na otroke.
Zunaj je rezal mraz. Hodila je hitro, skoraj tekla proti dežurni trgovini na vogalu. Avtomobili so švigali mimo, skupine mladih so se smejale, nekdo je poziral ob razsvetljenem božičnem drevesu. Mesto je že dihalo v pričakovanju praznikov. V njeni glavi pa je obstajal le seznam: pivo, piščanci, krompir …
V trgovini je bilo soparno in presvetlo. Brez razmišljanja je zlagala izdelke v košaro, nato vse skupaj položila na tekoči trak. Triinšestdeset evrov. Plačilo je šlo skozi. Na računu sta ostala še dobra dva evra. Dva evra do sedemindvajsetega decembra.
Ko se je vrnila domov, je Matic že spal na kavču, razkrečen, s telefonom na prsih, tiho smrčal. Televizor je še vedno brnel. V kuhinji je odložila vrečke, ugasnila luč v dnevni sobi in priprela vrata.
Sedla je za mizo. V roke je vzela telefon in napisala Lari: »Ne bodi jezna. Vse ti bom razložila.«
A v resnici ni vedela, kje bi sploh začela. Razlag je bilo preveč. In bala se je prve besede, ker je slutila, da se bo v trenutku, ko jo izreče, vse sesulo. Kot hišica iz kart, ki jo je mesece previdno podpirala, da se ne bi podrla.
Naslonila je čelo na dlani in obsedela v tihi kuhinji, kjer je iz pipe enakomerno kapljalo, lučka na hladilniku pa je občasno zatrepetala. Jutri bo nov dan. In potem še eden. V sredo pridejo gostje. Ona bo raznašala krožnike in se smehljala. Mojca bo gotovo pripomnila kaj o njeni pričeski ali obleki. Matic se bo smejal skupaj z drugimi.
Vedno je bilo tako.
Zjutraj je odšel brez besed. Vrata so zaloputnila, poslovil se ni. Ana je ležala in strmela v strop, poslušala njegove korake, ki so zamirali po stopnišču. Sedem je bilo. Lahko bi še malo zadremala, a spanec je ni več našel.
Vstala je in pristavila vodo za čaj. V koritu so se kopičili krožniki od včeraj; seveda jih ni pomil. Mehansko je drgnila posodo, ko je zazvonil telefon. Neznana številka.
— Prosim?
— Gospa Ana? — je spregovoril moški glas z rahlim naglasom. — Andrej pri telefonu. Kličem zaradi vašega moža.
Srce ji je zdrsnilo v želodec. Nesreča? Bolnišnica? Ob takšnih klicih ob zori razum vedno najprej pomisli na najslabše.
— Kaj se je zgodilo? — je izdavila.
— Nič takega. Hotel sem vas samo osebno opozoriti. — Kratek premor. — Vaš mož ima razmerje z mojo ženo. Že štiri mesece.
Z gobico v roki je obstala kot okamnela. Misli so izginile. Ostala je le bela, šumeča praznina.
— Ste še tam? — je previdno vprašal.
— Sem, — je zašepetala. — Kako veste?
— Našel sem sporočila. Po novem letu nameravata zaživeti skupaj. Matic ji je obljubil, da se bo januarja ločil. Pravi, da je že vse odločeno.
Gobica ji je padla iz rok v umivalnik. Oprijela se je roba mize, da ni izgubila ravnotežja.
— Kdo je ona? — je vprašala, glas ji je zvenel tuj.
— Mojca. Prijateljica vaše tašče.
Mojca. Prav tista Mojca, ki pride v sredo. Zaradi katere mora pripraviti mizo za dvanajst ljudi. Ani se je iz grla izvil nenaden, histeričen smeh.
— Ste v redu? — je zaskrbljeno vprašal Andrej.
— Seveda, — je komaj izgovorila med smehom. — Samo … včeraj mi je naročil, naj pripravim večerjo zanjo. Za vse njih. Razumete?
— Razumem, — je tiho rekel. — Zato sem vas poklical. Ni hotel.