Mama je omahnila na stol, kot bi ji nekdo nenadoma spodrezal kolena.
— In od česa sploh živiš? Kako preživljata z Jako? — je vprašala z glasom, v katerem je bilo več bolečine kot jeze.
— Od moje plače, — je vskočil Matej, še preden sem uspela odpreti usta. — Saj nisem kakšen lenuh. Petdeset tisoč evrov je čisto dovolj za vse! Ne delajte iz tega tragedije!
Petdeset tisoč.
Za tričlansko družino leta 2025.
Pred očmi se mi je prikazal prizor iz prejšnjega tedna, ko sem v denarnici prelagala kovance in preračunavala, ali si lahko privoščim jogurt za Jaka. Spomnila sem se, kako sem odpovedala srečanje s prijateljicami, ker niti za navadno kavo v lokalu nisem imela.
— In s čim se ukvarja tvoja cenjena sestra? — je oče vprašal tišje kot prej. Ta tišina je bila nevarna.
— Trenutno ne dela. Po porodu si še ni našla službe.
— Po porodu? — je ponovila mama. — Koliko pa je star otrok?
— Pet let, — je zamrmral Matej in že po njegovem obrazu se je videlo, da dojema, kako globoko je zabredel.
Oče je obstal povsem pri miru, nato pa si počasi zavihal rokave srajce.
— Torej naj prav razumem, — je dejal mirno, a roka se mu je rahlo tresla, — otrok je star pet let. Tvoja sestra je že pet let “po porodu”. In ves ta čas živi od denarja moje hčerke. Moja hči pa hodi naokrog v sprani halji in varčuje pri hrani za mojega vnuka. Sem prav povedal?
— Oče, prosim… — stopila sem mednju, vendar me je mama nežno prijela za zapestje in zadržala.
— Ne, Nina, to je treba razčistiti, — je rekla in se prvič tistega jutra nasmehnila. A v tem nasmehu ni bilo topline. — Matej, dragi moj, ti je sploh kdaj prišlo na misel, da bi tudi Nina lahko bila “začasno brez službe”? Da bi si morda tudi ona želela malo oddiha? Kakšno razvajanje?
— Saj se razvaja, — je planil iz sebe Matej. — Kupuje si neke kreme.
— Kakšne kreme? — me je zabolela njegova predrznost. — Pol leta si kožo mažem z otroško kremo za dva evra!
— No… nekaj si že kupiš iz svoje plače.
— Iz katere svoje plače? — je oče stopil bliže. — Pravkar si povedal, da ji vzameš celoten dohodek. Od kod naj bi torej imela za sebe?
Mateju je postalo jasno, da se je ujel v lastno protislovje. Lica so mu zalila temno rdeča barva.
— To je najina stvar! — je skušal preiti v napad. — Družinska zadeva! Nihče se nima pravice vtikati v to, kako razporejava denar. Midva bova že uredila, brez zunanjega vmešavanja!
— Seveda se naju tiče! — je ostro odvrnila mama. — Ko moja hči izgleda kot izžeta služkinja, medtem ko neka druga ženska kuri njen denar, potem je to še kako naša stvar, dragi zet!
Iz otroške sobe se je zaslišal jok. Jaka se je prebudil.
Nagonsko sem hotela vstati, a mama me je zadržala.
— Naj gre Matej. Naj poskrbi za sina. Ali zna samo pobirati denar?
Matej je nejevoljno odšel proti otroški sobi. Slišala sem, kako nerodno govori Jaku, kako ga skuša utišati, očitno brez pravega občutka. Tega je bil vajen prepustiti meni.
Oče je sedel poleg mene na kavč.
— Nina, kako dolgo to že traja?
— Skoraj dve leti, — sem priznala in zrla v tla. — Na začetku je rekel, da bo le nekaj mesecev. Da ima Katja težave s kreditom, da ji banka grozi z izvršbo in izgubo stanovanja. Strinjala sem se, da pomagamo tri mesece.
— In potem?
— Vedno se je našel nov razlog. Enkrat je potrebovala za avto, drugič za prenovo, tretjič za nekaj povsem drugega. Jaz pa… mislila sem, da nimam pravice ugovarjati. Matej je moj mož, Jaka je njegov sin. In zasluži manj kot jaz.
Mama je ogorčeno izdihnila.
— Torej, ker zasluži manj, lahko ženo izčrpa do zadnjega centa? To je tvoja logika, Nina?
— Mama, prosim, ne kriči.
— Ne kričim. Še ne, — je rekla in že segla po telefonu. — Daj mi številko te čudovite sorodnice.
— Zakaj?
— Da se ji zahvalim, ker zna tako lepo živeti na račun moje hčerke.
Mame še nikoli nisem videla takšne. Običajno je bila mirna, premišljena, spore je reševala z dialogom. Zdaj pa se je v njej prebudilo nekaj prvinskega, zaščitniškega. Postala je kot levinja, ki brani svojega mladiča.