Resnica je bila osupljivo preprosta: nikoli niso bili lastniki tega starega dvorca. Ves čas so prebivali pod mojo streho. Kot nezaželeni, razvajeni gostje, ki za svoje udobje niso prispevali niti centa.
Na vrtu sem obstala skoraj deset minut. Misli so se mi počasi razpletale, vsaka podrobnost pogovora z Gregorjem Kotnikom je dobivala novo težo.
Skozi visoka panoramska okna jedilnice sem jasno videla dogajanje v notranjosti. Matej Šket je materi že segel po steklenici konjaka in ji tresočo roko napolnil kozarec. Mirjam Kavčič je ogorčeno krilila z dlanmi, obraz ji je žarel od užaljenosti – brez dvoma je razlagala, kako nezaslišano sem si drznila dvigniti glas.
Prepričani so bili, da sem se umaknila, da bi nekje na samem požirala solze.
Telefon sem mirno pospravila v žep in se obrnila proti vhodu. Koraki so bili lahkotni, skoraj osvobajajoči.
V jedilnico sem stopila ravno v trenutku, ko je Mirjam samozavestno razlagala, da se bom zagotovo vrnila ponižno prosit odpuščanja. Ko me je zagledala, je zmagoslavno privzdignila brado.
»Majhen popravek k temu, kar sem rekla prej,« sem spregovorila jasno in dovolj glasno, da so vsi ob mizi utihnili.
Pogledi so se zarezali vame.
»Pravkar sem govorila s svojim finančnikom. Spomnila sem se ene podrobnosti, ki sem jo zaradi obilice dela povsem potisnila na rob zavesti.«
Naredila sem kratek premor. Tišina je postala napeta.
»Pred tremi leti vam nisem posodila denarja. Moje podjetje je to nepremičnino uradno prevzelo zaradi neporavnanih dolgov.«
Učinek je bil takojšen. Samozavestni izrazi so se razblinili. Matej se je zaletel z vodo in ga je stresel napad kašlja.
»Ta hiša je moja. Zakonito je vpisana name. In če vam je moje poreklo tako neznosno,« sem nadaljevala hladno, »imate natanko en teden, da spakirate svoje stvari in zapustite mojo posest.«
»Tega si ne drzneš!« je hripavo izdavila Mirjam in zgrabila rob snežno belega prta, kot bi jo lahko tkanina obvarovala pred resnico. »To je naš družinski dom!«
»Bil je vaš,« sem jo prekinila brez trohice topline. »Dokler ga niste zapravili na neskončnih sprejemih in blišču, namesto da bi poskrbeli za prihodke. Zdaj je lastništvo moje.«
Pogledala sem jo naravnost v zmedene oči.
»Sedem dni, Mirjam Kavčič. In svetujem vam, da ne pozabite na zaboje s kristalom. Prav bodo prišli, ko boste opremljali kakšno skromno najemniško stanovanje.«
Obrnila sem se in brez obotavljanja zapustila prostor.
Za menoj ni bilo slišati protestov. Le kovinski zven vilice, ki je nekomu zdrsnila iz omahljivih prstov in zadela ob tla.
Ko sem stopila do avtomobila, sem dvignila obraz proti nebu, posutemu z zvezdami. Nočni zrak je bil svež, čist. Dišal je po svobodi – po tisti pristni, ki iz življenja odpihne tujo ošabnost in pusti za sabo le tiho, zasluženo olajšanje.