— In pričakoval, da bom jaz prevzela še stroške hrane in vsega ostalega? — je dodala z enako mirnim glasom ter mu podala prazno potovalno torbo.
Andrej je komaj slišno pogoltnil slino.
— Nina, kaj počneš? Me boš res postavila pred vrata zaradi avtomobila? Zaradi kupa pločevine?
— Ne zaradi avta, — je odvrnila brez povišanega tona. — Zaradi tega, ker si me začel dojemati kot priročen vir. Kot bankomat, ki bo potrpežljivo kril tvoje odločitve, saj smo vendar »družina«.
Odmaknila se je proti hodniku, počepnila in iz spodnjega dela omare potegnila isto torbo, ki mu jo je prej vrgla.
— Spakiraj najnujnejše. Računalnik, britvico, nekaj oblačil za prve dni. Ostalo bom zložila v škatle, pa si naroči dostavo in jih prevzemi.
Andrej je obsedel, zbegano mežikal in očitno skušal razumeti, kako se je prizor tako hitro obrnil. V njegovem svetu bi se morala žena malo razjeziti, morda čez noč molčati, nato pa popustiti. Sprejeti njegovo odločitev kot dejstvo.
— Nina, no, ne pretiravaj, — je poskušal z nasmeškom, ki je izpadel bolj kot grimasa. — Jutri grem v salon in preverim, če lahko avto vrnem.
— To ne bo šlo, — je odkrito odgovorila. — Ko si zapeljal čez prag prodajalne, je vozilo že izgubilo vrednost. Zavarovanja, stroški obdelave … Če ga zdaj vrneš, ostaneš brez avta in z ogromnim dolgom. To je jama, ki si jo izkopal sam. Tudi splezaj iz nje sam.
— Andrej, vstani! — je siknila Marjeta, medtem ko si je z obešalnika sunkovito jemala plašč. Lica so ji zardela v lisah. — Ne ponižuj se pred to preračunljivo žensko! Kdo jo bo sploh prenašal s takim značajem? Ti si boš že našel prijazno, skrbno ženo!
— Prepričana sem, da si jo bo, — je mirno prikimala Nina in se naslonila na podboj vrat. — In naj mu ta prijazna žena plačuje gorivo ter kosila. Do takrat pa imaš vi, Marjeta, lepo dvosobno stanovanje. Naj živi pri vas. Saj ste sami rekli, da se družina podpira. Zdaj imate priložnost to dokazati. Vlagajte v njegov »status«.
Pakiranje je potekalo v napeti, težki tišini, ki so jo prekinjali le glasni vzdihi in zaloputavanje vrat omar. Marjeta je namenoma ropotala, si pod nosom mrmrala žaljivke. Andrej ni več kazal samozavesti, s katero je še včeraj razlagal o konjskih močeh in prestižu. Majice je tlačil v torbo brez reda, v dlani pa je stiskal ključ novega avtomobila, ki se mu je zdaj zdel kot kos neuporabne plastike.
Ko sta končno stopila čez prag, je Nina za njima zaklenila. En obrat. Še en. Kratek kovinski klik je v njej sprožil val olajšanja.
Vrnilа se je v kuhinjo. Na mizi sta stali skledi z razmočeno testenino, ki je nihče ni pojedel. Z dvorišča se je zaslišalo napeto renčanje motorja — Andrej je previdno manevriral med parkiranimi vozili. Črni terenec je za hip osvetlil okna z rdečimi zadnjimi lučmi, nato izginil za vogalom.
Nina je sedla, z vilicami odrezala košček pečene postrvi in pogledala proti mizi. Izpod nje je prilezel korgi in ji veselo mahal s kratkim repom. Stanovanje je bilo nenadoma tišje, zračnejše. Zdelo se ji je, da ima prvič po dolgem času dovolj prostora — zase.