Bojan je v hipu omilil glas, postal skoraj sladkobno prijazen in se umaknil v kopalnico – edini kotiček stanovanja, kjer je še tlela iluzija starega udobja. A tudi tam je Nada poskrbela za simboličen rez: mehke rolice toaletnega papirja Zewa so izginile, na držalu pa je sameval grob, sivkast zvitek, bolj podoben brusnemu papirju kot čemur koli drugemu.
V petek dopoldne je Nada Vidmar brez posebnih besed vrnila ključe osuplo zmedenemu možu in se odpeljala k materi.
Slavica Štefančič je štela devetinsedemdeset let. Hrbet je nosila raven kot svečo, glas je imela tak, da bi preglasil vaški zbor, značaj pa trden kot litega železa. Živela je v urejeni hiši na obrobju mesta, kjer je z vnemo gojila redke sorte paradižnika in vsak večer spremljala politične oddaje, pri čemer je z voditelji razpravljala tako glasno, da se je maček praviloma zatekel pod kavč.
Ko je Nada prestopila prag in ji razložila, kaj se je zgodilo, je Slavica sredi oblikovanja cmokov obstala z rokami v moki.
»Torej je stanovanje kar njegovo?« je počasi ponovila, v očeh pa ji je zaiskrila skoraj mladostna nagajivost. »In tapete je lepil on?«
»Ja, mama. Leta 1998. Še danes se v kotih vihajo.«
»No, glej ga pridnega delavca. Jaz sem pa mislila, da zna samo križanke reševati,« je zamrmrala Slavica, si obrisala dlani ob predpasnik in odločno prikimala. »Maja Jereb, praviš? Z nekakšno harfo? Prav. Naj golobčka malo uživata v medenem tednu. Tri dni bosta že zdržala. V torek, Nadi, pa greva v mesto.«
Poklicala je nečaka, zaposlenega pri nepremičninski agenciji, in mu naročila, naj poišče najprodornejšega, najbolj zgovornega posrednika, kar jih imajo. In res se je našel – Matej Rusjan, mladenič v ceneni, a bleščeči obleki, z nasmehom človeka, ki bi znal prodati pesek sredi puščave.
V torek zvečer je v nekdanjem Nadinom stanovanju vladalo skoraj slavnostno vzdušje. Bojan in Maja sta sedela v kuhinji. Maja – dama nedoločljive starosti, oblečena v laneno tuniko, okoli vratu pa je nosila plast lesenih ogrlic – je po prostoru vihtela tlečo suho pelinovo vejico, da bi, kot je rekla, »očistila avro ostankov prejšnjega zakona«. Vonj je bil tak, kot bi nekdo zažigal staro metlo. Na štedilniku je v edinem loncu žalostno brbotala leča.
»Bojanček, srce moje,« je mehko predla in si popravljala kroglice okoli vratu. »Energija tukaj je res obremenjena. Ampak prenovila bova. To steno podreva, kuhinjo združiva z dnevno sobo, tukaj bom postavila statve za tkanje …«
Takrat se je v ključavnici zaslišal obrat ključa.
Vrata so se sunkovito odprla. Na pragu je stala Slavica Štefančič, oprta na palico, ki je v njenih rokah delovala kot kraljevsko žezlo. Tik za njo je mirno stopala Nada z rahlim, neprebojnim nasmeškom. Za njima pa je v stanovanje bučno vstopil Matej Rusjan v spremstvu petčlanske družine – očitnih interesentov za nakup.
»Kar naprej, spoštovani, izvolite!« je zveneče oznanil Matej, kot da Bojana, ki je okamenel sredi hodnika, sploh ne bi bilo. »Poglejte razporeditev prostorov! Tri sobe, okna na dve strani, ločena kopalnica in stranišče. Res je, oprema je nekoliko staromodna, a cena je več kot vabljiva!«
Dva odrasla in trije otroci so se razkropili po stanovanju, kukali v omare, odpirali vrata in radovedno vtikali nos v vsak kotiček.
Bojan je najprej pobledel, nato pa ga je zalila rdečica. Glas mu je zadrhtel.
»Nada … gospa Slavica … kaj vendar počneta?! To je moje stanovanje! Poklical bom policijo! To je vdor v zasebno lastnino!«
Slavica je počasi pristopila k nekdanjemu zetu. Iz svoje ogromne torbe je potegnila plastično mapo in iz nje izvlekla svež, uraden dokument.
»Vdor, praviš?« je njen glas zadonel po hodniku in preglasil otroško vreščanje iz spalnice. »Tukaj je izpisek iz zemljiške knjige. Lastnica: Slavica Štefančič. To sem jaz. Ti, Bojan, si bil tukaj le prijavljen. Iz dobre volje.«
»Ka… kako to?« je zajecljal in začel hlastati po zraku kot riba na suhem.