Denar je torej služil neznano čemu – tujcem je oddajal njeno stanovanje, pobiral plačilo in ga porabljal po svoje.
»Kam je šel ves denar?« je vprašala tiho, a odločno.
»Morala sva… Imel sem dolgove,« je zamrmral.
»Kakšne dolgove?«
»Nika, ne po telefonu. Dobiva se in se pogovoriva.«
»Ne,« ga je prekinila. »Povej zdaj.«
Na drugi strani je zavladalo mencanje. Njegovo dihanje je postalo težje, neenakomerno. Nika je prepoznala tisti ton – ko je iskal izgovore. Lagal je. Ali pa je vsaj prikrival resnico. In najverjetneje je denar izginil za nekaj, česar si niti ni želela predstavljati.
»Dajem ti tri dni,« je rekla mirno. »V tem času odnesi vse svoje stvari. Hvala, ker se nisi dotikal mojih dokumentov in nakita. Ključe pa pusti v nabiralniku.«
»Me mečeš ven?« V njegovem glasu je bilo slišati pristno osuplost, kot da posledic sploh ni predvidel.
»Da,« je odgovorila. »Točno to.«
Prekinila je klic, vstala s postelje in odprla omaro. Ni zlagala svojih oblačil – izbirala je njegova. Srajce, puloverje, čevlje. Vse je romalo na kup.
Dva dni pozneje je bilo stanovanje prazno. Najemniki so odšli – Borut Kotnik je našel sobo v študentskem domu na obrobju mesta, Tatjana Jereb z vnukom Jakobom Kranjcem se je tja preselila začasno, dokler ne najdejo cenejše možnosti. Nika jim je za pot stisnila v roke pet tisoč evrov. Ne iz usmiljenja, temveč zato, ker si ni želela živeti z občutkom, da je brezsrčna.
Bojan je po svoje stvari prišel ponoči. Brez opozorila, brez sporočila. Zjutraj je v nabiralniku našla ključe in listek z nekaj vrsticami: »Motíš se. Hotel sem samo najbolje. Ne znaš ceniti mojega truda.«
Prebrala je dvakrat. Nato je papir raztrgala na drobne koščke in jih odvrgla v smeti. Hotel je najbolje. Njegov trud. Sam sebe je prepričeval, da je laganje ženi in oddajanje njenega stanovanja izraz skrbi. Nika se ni več niti čudila. V osmih letih je spoznala, da Bojan nikoli ne prevzame odgovornosti. Vedno najde razlago, vedno krivdo preusmeri drugam.
Tokrat to ni več imelo pomena.
Čez teden dni je vložila zahtevo za razvezo. Na sodišče je priložila kopije lastniških dokumentov, najemne pogodbe, ki jih je našla v spalnici, ter izpise sporočil, kjer je Bojan priznal, da je stanovanje oddajal brez njenega soglasja.
Odvetnica Irena Križman jo je opozorila: »Postopek bo najbrž hiter. Nimata otrok, skupnega premoženja je malo. Stanovanje je tvoje.«
»Naj poskusi izpodbijati,« je mirno odvrnila Nika. »Nimam česa skrivati.«
Ni bila več jezna. Jeza je izpuhtela tretji dan in za sabo pustila praznino, nenavadno in hladno. Osem let skupnega življenja ni malo – to so navade, drobni rituali, šale, potovanja, večeri na kavču. Tudi če se človek izkaže za nekoga drugega, ga ni mogoče preprosto izbrisati.
A prav tako ga ni mogoče obdržati.
Zamenjala je vse ključavnice, namestila alarm in kamero v hodniku. Ko je odhajala na službene poti, je prek aplikacije preverila, da je stanovanje prazno. Rože je pred odhodom postavila v večjo posodo z vodo, elektroniko nadzorovala na daljavo. Celo smeti je začela nositi sama – izkazalo se je, da to ni noben podvig.
Mesec po ločitvi jo je poklical z neznane številke. Če bi vedela, da je on, se ne bi oglasila.
»Nika, živjo,« je rekel z mešanico kesanja in predrznosti. »Kako si?«
»Kaj želiš?« ni tratila časa z vljudnostmi.
»Pogrešam te. Bi se dobila?«
»Zakaj?«
Zaslišala je tišino, njegovo zbiranje poguma.
»Rad bi se opravičil. Resnično. Zavedam se, da sem naredil napako. Mi daš še eno priložnost?«
»Si se zavedel, da si oddajal moje stanovanje za mojim hrbtom? Ali da sem te postavila pred vrata?«
»Obojega,« je tiho odgovoril.
»Ne,« je rekla. »Če bi se res zavedel, me ne bi klical. Pustil bi me pri miru.«
Prekinila je in številko blokirala.
Tisti večer je sedela v kuhinji, pila ingverjev čaj in skozi okno opazovala mirno dvorišče z mogočnimi lipami. Veje so bile še gole, a vedela je, da jih bo pomlad kmalu odela v zelenje.
Razmišljala je o prihodnosti. Delo, stanovanje, prijateljice, potovanja – vse to je ostalo. Le človek, ki bi moral stati ob njej, se je izkazal za naključnega sopotnika. Je bolelo? Seveda. Je bilo krivično? Tudi. A ni bilo usodno.
Spomnila se je babice, ki ji je zapustila stanovanje. Vedno je govorila: »Premoženje ni najpomembnejše, Nika. Dom mora biti tvoj – ne le na papirju, ampak po občutku. Če so v njem tujci, to ni več dom.«
Takrat teh besed ni razumela. Zdaj jih je.
Popila je zadnji požirek čaja, pomila skodelico in odšla v spalnico. Na nočni omarici je ležala mapa z uradnimi papirji – zahteva za ločitev je bila že evidentirana in je čakala na obravnavo. Odprla jo je, preletela zadnjo stran in jo znova zaprla.
Vse se bo uredilo, si je rekla. Morda ne takoj, a sčasoma zagotovo. Bojan pa bo ostal tam, kamor sodi – v preteklosti.
Ključi od stanovanja niso več v tujih rokah.
Samo v njenih.