Rumeni star kombi je iz izpuha izpljunil gost črn dim in, ne da bi sploh ustavil ali odprl vrata, zdrvel mimo postajališča.
Eva je nemočno spustila roke ob telo.
Vrečka z živili – v njej so bile le testenine, liter mleka in hlebec kruha – ji je težko vlekla ramo navzdol.
— Mami, mene zebe, — je tiho rekel šestletni Luka.
Zobje so mu šklepetali, drobno telo pa se je treslo. Jakna, ki mu jo je kupila pred dvema zimama, mu je bila že občutno prekratka; rokavi so se mu ustavili nad zapestji, pordelimi od vetra.
Eva je pokleknila in mu skušala potegniti blago čim nižje čez dlani.
— Zdrži še malo, zajček. Naslednji avtobus bo kmalu tukaj.
— Eva?
Glas je zarezal v tišino industrijske cone, oster in odločen.
Trznila je in se počasi zravnala.
Ob njej je stal visok, krepak mož, oprt na težko leseno palico. Na glavi je imel kučmo, izpod katere so silili sivi lasje. Gost brk, pogled, pred katerim so nekoč klonili še najtrši prekrškarji, in vonj po tobaku.
Oče.
Štiri mesece ga ni poklicala. Sram jo je bilo. Govorila mu je, da je pri njih »vse v redu, samo dela je ogromno«, da ga ne bi obremenjevala.
— Oči … živjo.
Jože Nemec ni odzdravil. Njegove oči so se počasi spustile na njene ponošene škornje, na njen bled obraz brez kančka ličil, nato na vnuka, ki se je tresel od mraza. Zatem je pogledal prazno cesto.
— Kje pa je tvoj RAV4? — je vprašal tiho, vendar tako, da bi se najraje pogreznila v asfalt. — Avto sem ti podaril zato, da bi vozila sina na toplem, ne da čaka na vetru. Kje je, Eva?
— Na servisu je, oči. Menjalnik je šel, — je odvrnila in umaknila pogled.
Smrknil je.
Stopil je k Luki in ga z eno roko brez napora dvignil v naročje.
— Na servisu, praviš. Teta Šura mi je povedala, da je tvojo »lastovko« videla pri preprodajalcih rabljenih vozil. In to že pred mesecem dni.
Pojdi v avto. Takoj.
V njegovem starem, a skrbno vzdrževanem terencu je bilo prijetno toplo. Luka je na zadnjem sedežu skoraj v trenutku zaspal, ko se je ogrel.
Eva je na sovoznikovem sedežu držala papirnati lonček bencinske kave, roke so se ji tresle.
— Govori, — je rekel oče, ne da bi jo pogledal, medtem ko je zrl na cesto. — In ne poskušaj lagati. Star kriminalist sem, laž zavoham na daleč. Je Mark Božič kaj ušpičil?
Ni več zmogla. Planila je v jok, glasen in neolepšan, z ihtenjem.
Med solzami mu je povedala vse. Kako je Mark na prigovarjanje svoje matere vložil prihranke v neko kripto shemo, ki se je izkazala za navadno piramido. Kako je vse propadlo in so mu ostali dolgovi do nevarnih ljudi. Kako je Barbara Gradišek nekega večera prišla k njima domov in …