…in takrat je Barbara Gradišek iz torbice potegnila še zadnji adut – videoposnetek.
Na zaslonu je bila Eva. Razburjena, z dvignjenim glasom, kako graja malega Luko, ker je s flomastrom porisal steno v otroški sobi. Čisto običajen prizor iz vsakdanjega življenja, a zmontiran tako spretno, da je delovalo, kot da je segla po otroku z roko.
»Rekli so …« je Eva komaj spravila iz sebe, saj jo je dušilo v grlu. »Rekli so, da ima Barbara nečakinjo, zaposlena je na centru za socialno delo. Če ne prodam avta in ne poravnam Markovega dolga, bodo posnetek razposlali. In dodali papir, da sem ‘že v evidenci’.«
Pogledala je očeta z obupom. »Potrdilo so ponaredili, oče. Kupili.«
Jože Nemec ni rekel niti besede. Samo členki na volanu so mu pobledeli, tako močno ga je stisnil.
»Avto sem prodala za pol cene. Denar je šel za dolg. Mislila sem, da je konec. Pa ni bil. Včeraj je prišla spet. Mark potrebuje začetni kapital za nov posel. Zdaj hočejo še stanovanje. Tisto, ki mi ga je zapustila babica.«
»In ti?«
»Rekla sem ne.« Glas se ji je zatresel. »Mark pa … Mark mi je govoril, naj vendar razumem. ‘Saj smo družina,’ je rekel. ‘Mama že ve, kaj dela. Ko zaslužimo, kupimo hišo izven mesta.’ Oče, on je strahopetec. Pred svojo mamo si ne upa niti sapniti.«
Zaprla je oči. »Barbara je rekla: ‘Avto si prodala, zdaj boš še stanovanje prepisala. Sicer bo jutri socialna po Luko, tebe pa bomo spravili na zdravljenje. Povsod imam ljudi.’«
Utihnila je in čakala, da jo bo oče oštel. Da ji bo zabrusil, da jo je svaril pred to poroko.
Namesto tega je Jože Nemec mirno segel v žep in izvlekel staro Nokio, tisto, ki zdrži polnjenje skoraj teden dni.
»Franc?« je rekel, ko se je oglasil znani glas. »Ja, jaz. Poslušaj, potrebujem uslugo. Preveriti moramo eno ‘družinsko podjetje’. Izsiljevanje, ponarejeni dokumenti, grožnje z odvzemom otroka. Ne, še ne bomo udarili. Najprej jih malo pretresemo. Tako kot tistega poletja devetindevetdesetega, se spomniš? Dobro. Čakam podatke.«
Telefon je pospravil in pogledal hčer. V njegovih očeh ni bilo besa, temveč hladen preračunljiv mir človeka, ki je pol življenja vodil zapor strogega režima.
»Tako,« je dejal tiho. »Jutri pokličeš Barbaro in ji poveš, da pristajaš. Naj rezervirajo termin pri notarju.«
Eva je zgroženo zmajala z glavo. »Strah me je.«
»Strah bo kmalu na njihovi strani,« jo je prekinil. »Ti se zlomi. Jokaj, prosi, ponižaj se. Naj mislijo, da so zmagali. Pohlep je kot žganje – omami razum.«
Naslednji trije dnevi so minili kot skozi meglo. Mark je hodil po stanovanju napihnjen kot petelin, že izbiral nove avtomobile na spletu.
»Ne jezi se, Evica,« je momljal z usti polnimi mesne kroglice. »Mama ima prav. Stanovanje v centru je kapital. Prodamo ga, denar obrnemo, jaz se poberem. Potem ti kupim krznen plašč, boš videla.«
Eva je molčala in grizla besede skupaj z zobmi. Najraje bi mu ponev pritisnila ob čelo, a očetova navodila so bila jasna – potrpi.
Na dogovorjeni dan je Barbara Gradišek …