»Klobasa, mleko, sir …« si je v mislih naštevala Zoja Klančnik, medtem ko je počasi potiskala voziček med policami. »Mislim, da je to vse.« Zapeljala se je proti blagajni. Pred njo sta stali dve stranki, njun trak je bil naložen z živili, ki so se kopičila v pravi mali kup. Ker ni imela kaj početi, je z očmi begala po trgovini.
Pri policah z moko in testeninami je stal mladenič s kapuco, potegnjeno globoko čez čelo. Deloval je napeto, skoraj prežeče, kot da bi na nekaj čakal. Nenadoma je dvignil pogled in njune oči so se srečale. Njegov pogled je bil oster, neprijeten, preveč vztrajen. Zojo je spreletel srh in hitro je umaknila pogled. Ko je čez nekaj sekund znova pogledala tja, ga ni bilo več. Ravno tedaj se je kolona pri blagajni premaknila naprej, na traku se je sprostil prostor in začela je zlagati izdelke iz vozička.
Plačala je in z olajšanjem ugotovila, da je račun nekoliko nižji, kot je pričakovala. Živila je spravila v večjo vrečko ter se odpravila proti izhodu. Zunaj je še vedno naletaval moker sneg, ki se je lepil na lase in trepalnice. Sklonila je glavo, da bi se zaščitila pred ledenimi kosmi, previdno stopila po stopnicah in zavila za vogal.
Med trgovino in sosednjo stanovanjsko hišo je bil prehod v obliki oboka. Tam ni pihalo, je bilo pa skoraj popolnoma temno. Svetloba uličnih svetilk tja ni segla. Težka vrečka ji je vlekla roko navzdol, a pot skozi prehod je bila dvakrat krajša kot obhod okoli bloka – le nekaj metrov teme in že bi bila doma.
Naredila je komaj nekaj korakov, ko je od zadaj začutila sunkovit poteg. Vrečka ji je zdrsnila iz roke. Za trenutek je otrpnila, zmedena in šokirana. Ko je planila iz oboka na osvetljen del pred trgovino, tam ni bilo nikogar več. Le dva avtomobila sta stala ob cesti, rahlo pobeljena od snega.
Zmedeno se je ozirala naokrog. Naj zakriči? Naj steče za njim? Iz trgovine je prav tedaj prišel starejši par. Kako bi ji lahko pomagala? Ob misli, da bi morala znova po nakupih, jo je zabolelo v želodcu. Od nemoči in jeze se ji je treslo telo. Zadušila je ihtenje in se s težkimi koraki odpravila proti domu.
Ni dvomila, da je bil tat prav tisti fant s kapuco, ki jo je prej opazoval med policami. Pred njo sta v vrsti stali dve starejši gospe s podobno vsebino košaric, pa si je izbral prav njo. Zakaj? Ker je lahka tarča. Ker se ji že na obrazu vidi, da nima sreče. Bolj primerne žrtve skoraj ne bi mogel najti.
Sneg se ji je topil na razgretem obrazu in kapljal po licih, medtem ko je skušala umiriti tresavico. Že teden dni je snežilo, a cest ni nihče počistil. Kmalu se sploh ne bo več dalo hoditi. Spomladi bo vse skopnelo, toda do takrat je še daleč. Zdaj pa so ji ukradli hrano, denar je šel v nič, hladilnik doma pa je skoraj prazen …
V predsobi jo je pričakala mama.
»Kje pa imaš vrečke? Je trgovina zaprta? Lahko bi šla v drugo. Zakaj si tiho?«
»Ukradli so mi jih,« je komaj iztisnila Zoja in potegnila z nosom.
»Kaj so ti ukradli? Denarnico?« je mama osuplo zajela sapo.
»Ne, samo nakup. Nek fant mi je iz rok izpulil vrečko in pobegnil.«
»Kako prosim?« je mama z rokami udarila ob boke. »In nisi tekla za njim? Nisi poklicala na pomoč?«
»Nikogar ni bilo. Tema, prazno … Sploh ne vem, kam je izginil,« se je s solzami v očeh branila Zoja.
Spet jo je začelo tresti. Denarja nikoli ni bilo dovolj, do plače je še daleč. Z mamo sta pazili na vsak evro, zdaj pa je šla precejšnja vsota v nič. Obraz si je zakrila z dlanmi in planila v jok.
»Zdaj od joka ne bo nič bolje,« je tiše rekla mama. »Si veliko zapravila?«
Zoja je nemo prikimala.
»Prav. Ne bova stradali. Skuhala bom makarone. Jutri grem sama zgodaj v trgovino,« je zamrmrala mama in odšla v kuhinjo. Kmalu se je zaslišalo rožljanje posode.
Zoja je odšla v svojo sobo, se zgrudila na posteljo in obraz potisnila v blazino. »Zakaj se meni vedno dogajajo take stvari? Kaj je narobe z menoj? Ali mi na čelu piše, da sem rojena smola?«
Čez nekaj minut je mama pokukala skozi vrata.
»Pridi jest. Saj ne boš kar ležala.«
Zoja se je počasi dvignila. Lakote ni čutila. Z vilicami je brezvoljno premetavala testenine po krožniku.
»Jej,« jo je opomnila mama. »Po kom si tako nerodna in nespretna? Vse tvoje prijateljice so že zdavnaj poročene, imajo otroke.«