Ana je že zdavnaj nehala verjeti lepim razlagam. Bolj kot besedam je zaupala razporedu dogodkov, drobnim zamikom in sledem, ki jih človek nehote pušča za seboj. Leta dela v upravi za nadzor nad prometom s prepovedanimi drogami so jo naučila, da se laž pogosto razkrije v premolku, v prehitrem odgovoru ali v tem, kako si nekdo brez potrebe popravlja manšete. Matej, mož njene dolgoletne prijateljice Irene, se ji je začel podirati pred očmi že pred tremi meseci. To ni bil šesti čut. Bila je hladna, natančna matematika.
»Si predstavljaš, Ana, zadnje čase kar naprej hodi službeno v Ljubljano. Pravi, da tam postavljajo novo logistično vozlišče,« je Irena govorila in z žličko vrtela sladkor v kavi, ki se je medtem že ohladila. Sedela je v kuhinji in strmela skozi okno. »Domov pride izžet do konca, takoj skoči pod tuš. Večerje se niti ne dotakne.«
Ana je prikimala, a v resnici je v glavi že zlagala podatke. Irena je v tem videla utrujenost zvestega moža. Ana pa je prepoznala učbeniški poskus brisanja sledi. Po prhanju ni več vonja po tujem parfumu, izčrpanost pa je izvrsten izgovor, da se človek izogne vprašanjem v spalnici.
»Matej je bil vedno deloholik,« je rekla mirno, skoraj brezbrižno, čeprav so njene modre oči že pregledovale predsobo.
Na omarici ob vhodu je ležal račun iz avtopralnice. Očitno je padel iz Matejeve jakne. Ana ga je ošinila le za hip, a dovolj: 19.45, temeljito čiščenje notranjosti. Ljubljana je pomenila več ur poti tja in nazaj. Če je, kot je trdil Ireni, odšel ob sedmih zvečer, ob tistem času nikakor ne bi mogel sedeti v avtopralnici. Torej sploh ni bil na poti.
Teden dni pozneje se je Ana »po naključju« znašla pred poslovno stavbo, kjer je imel Matej pisarno. Sama temu ni rekla zasledovanje. Zanjo je bilo to predhodno opazovanje terena. Ob 18.15 je Matej stopil iz vhoda. Ob njem je hodilo dekle s tankimi gležnji, predrzno postriženim pažem in obrazom nekoga, ki je bil komaj kaj starejši od hčerke, ki sta jo imeli Irena in Ana približno enake starosti. Sara.
Matej se je vedel nerodno, skoraj amatersko. Ves čas je pogledoval čez ramo, hkrati pa je dekle čvrsto držal za komolec, kot da bi jo razkazoval in skrival obenem. V njegovih gibih je bilo nekaj mastnega, zmagoslavnega. Odprl ji je vrata svojega terenca, potem pa se je, preden je sedel za volan, sklonil in jo na hitro poljubil na vrh glave.
Ana si je zapomnila uro: 18.22. Čez nekaj minut bo Irena prejela sporočilo: »Zadržal se bom na sestanku, pridem pozno.«
Naslednji konec tedna so se dobili na vikendu. Matej je bil nenavadno razigran. Točil je drago vino, stresal šale in Ireno objemal čez ramena, kot bi hotel vsem pokazati, kako trden je njun zakon. Toda Ana je opazila drugo: telefon, položen z zaslonom navzdol, in njegove prste, ki so se ga vsakih nekaj minut dotaknili, kakor da preverjajo utrip.
»Matej, kaj je zdaj s tistim skladiščem v Ljubljani?« je vprašala mimogrede, medtem ko je rezala sir. »Nekdo, ki ga poznam na carini, mi je omenil, da je tam vse ustavljeno.«
Za delček sekunde je otrpnil. Komaj zaznaven trzljaj veke ji je povedal dovolj. Tako se človek odzove na kontrolno vprašanje, kadar ga zadene naravnost v živec. Prsti, oviti okoli kozarca, so mu pobledeli.
»Tvoj znanec se moti,« je odrezal, glas pa se mu je spustil za pol tona. »Tam imamo poseben projekt. Zaupne narave.«
»Seveda, razumem,« se je Ana nasmehnila. »Služba je pač sveta stvar.«
Videla je, da ga je razjezila. Dojel je, da brska. Ni pa še vedel, da je Ana prek svojih stikov že zahtevala izpiske njegovih osebnih računov. In tam se je pokazalo marsikaj zanimivega. V zadnjih dveh mesecih je Matej na račun podjetja Vektor, d. o. o., nakazal večji znesek, približno 20.000 €. Na papirju je šlo za svetovalne storitve. V resnici je bil to le način, kako iz skupnega premoženja potegniti denar, preden bi se lotil glavnega dela načrta.
V ponedeljek je udarilo naravnost v Anini pisarni. Prišla je Irena. Obraz je imela pepelnat, roke pa so se ji tako tresle, da ni mogla držati kozarca vode.
»Odhaja, Ana,« je komaj slišno rekla. »Pravi, da je spoznal ljubezen. Rekel mi je, da sem se posušila in da on potrebuje zrak.«
»Kaj pa premoženje?« je Ana takoj preklopila v zasliševalni način.
»Trdi, da je podjetje tik pred stečajem. Da je stanovanje zastavljeno zaradi kredita, ki ga je vzel za tisti projekt v Ljubljani. Predlaga, da se razideva mirno: meni naj bi ostala star avto in vikend, on pa naj bi prevzel dolgove in odšel z eno samo torbo.«
V Ani se je dvignila ledena jeza operativke. Matej ni zgolj zapuščal žene. Izvajal je sovražni prevzem lastne družine.
»Irena, zdaj me dobro poslušaj,« se je Ana nagnila čez mizo. »Jutri greva k notarju. Prepričan je, da boš podpisala sporazum o delitvi. Ne ve pa, da imam odgovor iz arhiva glede njegovega Vektorja.«
Še isti večer se je Matej nenapovedano prikazal pred Aninimi vrati.